Probabil că, într-un alt context, Ihor Holodilo n-ar fi putut să-și spună astăzi povestea. Psihologul și medicul militar își evacua camarazii la începutul anului 2023, când jeepul său a fost lovit de un obuz, scrie The Economist. El a suferit răni la nivelul ochilor și la cel al inimii, și abia dacă mai reușea să lege două vorbe. Operațiile i-au salvat inima și vederea. Dar medicii nu au reușit să-i corecteze bâlbâiala. A încercat tot felul de terapii radicale, dar nimic nu l-a ajutat. Apoi a avut loc o întâlnire întâmplătoare cu Vladislav Matrenițki, un pionier al psihoterapiei asistate de psihedelice, care i-a pus o întrebare neașteptată. Ar vrea să încerce puțină ketamină?
<< Holodilo a decis să încerce, fără să se aștepte la prea multe. Dar rezultatele au fost uimitoare. După o singură ședință sub sedativ, bâlbâiala i-a dispărut aproape complet. După încă cinci, a revenit aproape la normal. I-au dispărut introvertirea, coșmarurile și temerile legate de viața de zi cu zi. Terapia cu ketamină nu a fost confortabilă sau ușoară, spune el, dar i-a permis să rezolve trauma care i-a provocat simptomele: „M-am întors la ceea ce s-ar putea numi viață… M-am simțit ușor, pur și simplu binecuvântat”.
Ketamina este legală în Ucraina ca tratament pentru bolile psihice din 2017. Utilizarea psihedelicelor pentru tratarea anxietății și a depresiei are o istorie mult mai lungă și a fost explorată în America în anii 1950-60. După mișcarea hippie, tratamentul a căzut în dizgrație din punct de vedere politic. Pentru o vreme, psihedelicele au fost asimilate cu narcoticele grave, precum heroina. Dar în multe țări, în ultimul deceniu sau cam așa ceva, acestea au cunoscut o renaștere.
Acum, cel mai mare război european din ultimele decenii plasează Ucraina în fruntea tratamentului. Dr. Matrenițki, care conduce singura clinică din țară care oferă terapie pe bază de ketamină, spune că s-a ocupat de aproape 300 de pacienți care suferă de depresie rezistentă la tratament, tulburare de stres posttraumatic (PTSD) sau anxietate. O parte tot mai mare dintre aceștia sunt soldați, care apelează la tratament în regim privat.
O ședință de 40 de minute la clinica doctorului Matrenițki, situată la ultimul etaj al unui spital de copii monoton din nordul Kievului, costă doar 4.000 de grivne (105 dolari), dar clinica oferă și tratament gratuit unor soldați. Un pachet terapeutic conține între două și șase ședințe. Doza de ketamină – 0,5 mg/kilogram greutate corporală – este administrată prin perfuzie.
Un psihoterapeut conduce apoi pacientul pe parcursul călătoriei sale. Scopul, spune Dr. Matrenițki, este de a accesa traumele subconștiente: „Ceea ce facem este să transformăm amintirile într-o călătorie metaforică, iar acest lucru poate descărca presiunea emoțională a acestora”. El spune că aproximativ o treime dintre pacienții săi care primesc ketamină se bucură de rezultate „extrem de bune”, iar o altă treime obțin rezultate „rezonabil de bune”. Reacțiile rele sunt rare, manifestându-se de obicei sub forma unor atacuri de panică. Acesta este semnalul pentru oprirea perfuziei.
Medicul spune că majoritatea soldaților de pe front au acumulat atât de mult stres, încât ar avea doar de beneficiat de pe urma tratamentului său. El acuză stigmatizarea și o abordare „sovietică” a medicinei militare pentru a-și explica încetinirea accesului la terapia cu ketamină. Un alt obiectiv al său este de a extinde tratamentul dincolo de ketamină, care este legală datorită utilizării sale în anestezie, pentru a include substanțe interzise, cum ar fi MDMA și psilocibina (molecula activă din ciupercile halucinogene).
Deputații și oficialii din Ministerul Sănătății sunt în mare măsură înțelegători. Ksenia Voznіțina, directoarea Forest Glade, un centru guvernamental de reabilitare militară, crede că un proiect-pilot care să folosească MDMA și psilocibină ar putea obține aprobarea în termen de șase luni. În luna mai, centrul ei a sponsorizat o conferință privind psihedelicele în psihoterapie, contribuind la crearea unui consens. Un comitet selectiv a ridicat câteva obiecții. Voznіțina crede că psihedelicele ar trebui folosite cu moderație și niciodată pentru soldații activi. „Aceasta este o terapie pentru situații dificile, PTSD rezistent la medicație, atunci când metodele obișnuite nu mai funcționează.”
Alții nu sunt de acord. Holodilo spune că Ucraina ar trebui să folosească psihedelicele pentru a-și îmbunătăți performanța pe front. El vede două utilizări. Prima, pe care o numește „decompresie”, pentru a preveni apariția depresiei la luptătorii din linia întâi. A doua ar fi un ritual de pregătire a soldaților pentru posibilitatea morții. „Acest gând este în mintea oricărui soldat care se îndreaptă spre linia întâi. Îi paralizează pe unii dintre ei”. Un soldat care acceptă riscul morții este un luptător mult mai eficient, spune el, și are mai multe șanse de supraviețuire.
Ideea de a folosi medicamente psihoactive pentru a ajuta soldații să lupte ridică probleme morale tulburătoare. Armata este încă departe de a îmbrățișa în mod oficial terapia cu ketamină, cu atât mai puțin de-a o oferi soldaților activi. Dar forțele armate ale Ucrainei sunt descentralizate, iar unele unități se pare că experimentează.
Holodilo spune că a trimis deja o unitate de elită a forțelor speciale la tratament și se gândește să îl aplice și în cazul unei a doua unități. El spune că ketamina ar putea face ca ucrainenii să lupte mai eficient și pentru mai mult timp. „Soldații au fost surprinși de faptul că au putut să se întoarcă pe front atât de repede”, spune el. „Pur și simplu nu credeau că este posibil”. >>
