Mafia, un cult sexual și mai mulți titani de pe Wall Street au fost doborâți de Legea americană privind organizațiile corupte și influențate de infractori (RICO), un instrument juridic conceput pentru a combate crima organizată. Acum, o versiune a acestei legi ar putea fi folosită pentru a pune sub acuzare un fost președinte, scrie The Economist, după ce un mare juriu din Georgia l-a pus sub acuzare pe Donald Trump, împreună cu 18 dintre asociații săi, la 14 august. Ce sunt acuzațiile RICO și cum s-ar putea aplica în cazul lui Trump?
<< Congresul a adoptat pentru prima dată această legislație în 1970, în timp ce încerca să vizeze mafia italiano-americană. În America, nu poți fi urmărit penal pentru simplul fapt că ești mafiot; acest lucru constituie o „infracțiune de statut”, iar al optulea amendament te protejează împotriva acesteia. Și, după cum știe oricine a văzut „Nașul”, cu cât un șef al crimei este mai puternic, cu atât este mai puțin probabil ca el să fie cel care își murdărește mâinile. Pentru a ocoli această problemă, legiuitorii au dezvoltat RICO, un statut amplu care permite procurorilor să acuze membrii unei întreprinderi de lungă durată pentru tiparele lor de comportament și legăturile cu organizația. O anumită implicare activă este totuși necesară: acuzarea trebuie să dovedească faptul că acuzatul a comis două din cele treizeci și cinci de infracțiuni posibile, de la crimă și răpire până la mită, fraudă și obstrucționarea justiției. Acuzații riscă până la 20 de ani de închisoare dacă sunt condamnați.
RICO a funcționat, contribuind în mod semnificativ la declinul puternic al crimei organizate în America în ultimele decenii. Șefii celor cinci mari familii mafiote din New York, de exemplu, au fost cu toții doborâți de acuzațiile RICO între sfârșitul anilor 1980 și începutul anilor 2000. Și nu este util doar împotriva celor de la vârf. În 2021, procurorii federali din Brooklyn au adus acuzații RICO împotriva clanului Colombo, o entitate mafiotă. Amploarea legislației le-a permis procurorilor să formuleze acuzații de șantaj împotriva șefului și a mai multor subalterni ai acestuia simultan. Acest lucru le-a permis să închidă rapid afacerea, mai degrabă decât să fie nevoiți să descopere cu greu indivizii.
Cu timpul, procurorii au început să vizeze și alte rețele în afara mafiei. La sfârșitul anilor 1980, Rudy Giuliani – pe atunci procuror federal de top al Manhattanului, după ce a fost vârful de lance al procesului de eliminare a șefilor mafioți din acest stat – a zguduit Wall Street când a amenințat două firme de investiții de lux cu acuzații RICO (folosirea de către Giuliani a legilor de tip RICO ca tehnică de pionierat pare ironică acum, când este unul dintre co-inculpații lui Trump în Georgia). Amenințarea cu pedepsele aspre ale legii a forțat o firmă să se mulțumească cu acuzații mai mici; cealaltă s-a prăbușit după ce investitorii speriați au fugit. În 2020, Districtul de Est din New York s-a folosit de RICO pentru a pronunța o sentință de 120 de ani de închisoare împotriva liderului „NXIVM”, un cult care a forțat femei și adolescente să devină „sclave” sexuale.
Mai mult de 30 de state au propriile versiuni ale legilor RICO. Însă statutul din Georgia este deosebit de amplu: include multe tipuri de infracțiuni și este permisiv în ceea ce privește durata de timp în care trebuie să fie desfășurate activitățile unei rețele. Acest domeniu de aplicare a permis avocaților din stat să experimenteze noi aplicări ale legislației – în special Fani Willis, procurorul districtual din comitatul Fulton responsabil de cazul împotriva lui Trump. Willis a folosit anterior statutul împotriva profesorilor care au conspirat pentru a umfla notele elevilor la examenele de stat și a rapperilor asociați cu o casă de discuri pentru facilitarea activității unor bande criminale. În ambele cazuri, acuzațiile aduse de Willis au contribuit la definirea rețelei vizate în moduri în care alții nu au făcut-o înainte.
Ea a făcut ceva similar cu Trump, poziționându-l ca fiind pivotul unei rețele care a conspirat pentru a „schimba în mod ilegal rezultatul” alegerilor prezidențiale din 2020. Dosarul construit îl acuză pe Trump și pe 18 conspiratori – o colecție de avocați, inclusiv Giuliani și politicieni, printre care Mark Meadows, fostul șef de cabinet al dlui Trump – că au acționat în Georgia, Arizona, Michigan și în alte părți „pentru o perioadă de timp suficientă” ca grupul să își „urmărească obiectivele”, care, potrivit acesteia, includeau fraudarea statului, comiterea de sperjur, fals și furt. (Trump și Giuliani au negat orice abatere).
Cei 19 acuzați au termen până la 25 august pentru a se prezenta în fața instanței din Atlanta. Spre deosebire de legea federală, versiunea din Georgia a RICO prevede o pedeapsă minimă (cinci ani), ceea ce ar putea să-i determine pe co-acuzații lui Trump să ajungă la o înțelegere și să coopereze, mai degrabă decât să riște închisoarea. Rezultatul va fi urmărit îndeaproape. Alan Dershowitz, un fost profesor de drept, a ironizat la un moment dat competențele extinse ale RICO ca fiind o încercare „ieftină” a legiuitorilor de a folosi „o singură lege pentru a rezolva toate relele societății”. Mulți adversari ai lui Trump vor spera ca această critică să se dovedească adevărată.>>
De ce a bătut Lukașenko la ușile Poloniei și UE / Scenariul lui George Friedman
