Nu a sosit chiar la timp pentru a prinde Crăciunul (pe care Ucraina îl sărbătorește acum pe 25 decembrie, după ce anul acesta a renunțat la calendarul iulian ortodox rusesc), dar Kievul va sărbători în continuare atacul cu rachete Storm Shadow, pare-se încununat de succes, asupra unei nave de debarcare într-un port din Crimeea. În acest conflict tot mai aspru nu există încetare de sezon a focului, scrie Mark Galeotti în The Spectator.
<< Nava de debarcare Novocerkassk (BDK-46), din clasa Ropucha, a avut deja câteva experiențe nefericite de război. În martie 2022, a fost avariată de bombardamentele ucrainene când a acostat în Berdiansk, în sudul Ucrainei ocupate. Mai târziu în cursul anului, Novocerkassk, împreună cu nava sa soră, Tsezar Kunikov, ar fi fost imobilizate din cauza lipsei de piese de schimb pricinuite de sancțiuni.
La 26 decembrie, în timp ce era ancorată în portul Feodosia din Crimeea, Novocerkassk pare să fi fost lovită de una dintre rachetele de croazieră Storm Shadow, furnizate de Marea Britanie, lansate din aer de două bombardiere ucrainene Su-24 (pe care rușii au susținut că le-au doborât ulterior). Moscova a confirmat că Novocerkassk a fost avariată, dar Kievul susține că a fost distrusă. Imaginile filmate din Feodosia arată explozii și incendii mari.
La un anumit nivel, este legitim să ne întrebăm dacă acest lucru este o mare problemă. Nu este prima oară când Feodosia a fost lovită și nici pierderea unei nave de debarcare nu este crucială din punct de vedere militar, având în vedere că zilele în care Rusia putea organiza în mod plauzibil operațiuni-amfibie împotriva țintelor ucrainene au apus de mult. Aceste nave mari mai au încă un anumit rol ca mijloace de transport – Kievul a susținut că Novocerkassk transporta drone iraniene Shahed, deși este greu de înțeles de ce, deoarece nu a vizitat recent alte porturi și ar fi un loc destul de ilogic pentru depozitarea pe termen lung. Aceste nave sunt, de asemenea, ținte relativ ușoare. Nava soră a Novocerkassk, Minsk, a fost lovită într-un atac similar în timp ce se afla ancorată în largul Sevastopolului în septembrie, de exemplu. Totuși, acest atac al Ucrainei este demn de remarcat din mai multe motive.
În primul rând, au existat sugestii conform cărora Ucrainei i s-au furnizat inițial rachete Storm Shadow cu rază de acțiune mai scurtă, în conformitate cu regimul de control al tehnologiei rachetelor, care limitează exportul de rachete cu o rază de acțiune mai mare de 190 de mile. Dar această lovitură pare să confirme că Ucraina are versiunea mai capabilă, cu o rază de acțiune de 340 de mile. Deși nu este clar câte dintre aceste rachete de 2 milioane de lire sterline mai are Ucraina, ele vor continua să ofere Kievului o capacitate puternică și cu rază lungă de acțiune.
În al doilea rând, atacul demonstrează că Kievul este angajat într-o strategie de a face ocuparea Crimeei cât mai nesustenabilă pentru Rusia. Chiar dacă liniile defensive rusești ar fi doborâte sau rupte, un atac direct la sol asupra peninsulei ar fi sângeros și dur. În schimb, modelul aplicat acum este eliberarea Hersonului din noiembrie 2022. După ce un asalt acolo a eșuat, ucrainenii s-au concentrat pe izolarea orașului și pe distrugerea sistematică a liniilor sale de aprovizionare, până când generalii lui Vladimir Putin au reușit să-l convingă că nu au altă opțiune decât să se retragă.
Crimeea nu este Herson, desigur, și ar fi nevoie de o situație cu totul gravă pentru ca Rusia să spele putina, mai ales că Putin consideră probabil peninsula ca fiind existențială din punct de vedere politic. Cu toate acestea, cel puțin pentru moment, cea mai bună șansă a Kievului de a recâștiga Crimeea pare să fie aceea de a o face prea costisitoare pentru ruși. Atacul de la Feodosia a fost calculat nu numai pentru a deteriora active militare specifice, ci și pentru a transmite mesajul că niciun loc din peninsulă nu este în siguranță în fața acțiunilor ucrainene.
La urma urmei, războaiele sunt operațiuni politice. Aceste atacuri nu sunt menite doar să neliniștească Kremlinul, ci și să asigure atât Ucraina, cât și aliații săi occidentali, că încă trupele ucrainene încă mai au detentă.
Într-un moment în care Moscova pretinde că a cucerit orașul disputat Mariinka; când ministrul ucrainean al apărării, Rustem Umerov, propune reducerea vârstei de mobilizare de la 27 la 25 de ani; și când există o presiune tot mai mare asupra ucrainenilor din străinătate pentru a se supune chemării la arme (iar Estonia ar putea fi chiar dispusă să-i extrădeze pe cei care se sustrag de la încorporare), este clară nevoia de vești bune.
Împreună cu recentele afirmații ale președintelui Zelenski, potrivit căruia trei noi avioane de vânătoare rusești Su-34 au fost doborâte (lucru care încă nu a fost confirmat), Novocerkassk reprezintă, de asemenea, un fel de încercare de a-i încuraja pe ucraineni și de a-i asigura pe aliații șovăielnici că războiul încă merită să fie purtat. >>
