Câteva evenimente independente ajută la explicarea lipsei de rezistență, scrie Ekaterina Zolotova în Geopolitical Futures.
<De-a lungul istoriei, în timp de război a apărut un anumit tipar care arată cam așa: un conflict prelungit epuizează bugetul și resursele unei țări aflate în război și, în cele din urmă, duce la o nemulțumire pe scară largă în rândul populației, pe măsură ce nivelul de trai scade și mișcările de opoziție se dezvoltă. Conform acestei logici, ar trebui să existe tulburări de masă în Rusia. Nu se întrevede sfârșitul războiului din Ucraina, chiar dacă dronele inamice distrug proprietăți și, ocazional, ucid cetățeni ruși. Discuțiile cu Statele Unite nu numai că au stagnat; ele au degradat relațiile bilaterale. Mai mult, Moscova a trebuit să își modifice codul fiscal pentru a continua să finanțeze războiul, creând poveri financiare mai mari atât pentru întreprinderi, cât și pentru cetățeni.
Și totuși, după trei ani și jumătate de război, Rusia este relativ calmă. Rata de aprobare a președintelui Vladimir Putin rămâne ridicată și se observă o creștere a sentimentului patriotic în mare parte a țării. Oricât de tentant ar fi să considerăm acest lucru drept un simptom al unei guvernări autocratice, există schimbări societale mai profunde în curs de desfășurare care explică de ce Rusia se opune tendinței istorice de nemulțumire din timpul războiului.
Una dintre aceste schimbări are loc chiar în cadrul guvernului. În Rusia modernă, puterea a fost în general împărțită în trei segmente: conducătorii înșiși, opoziția sistemică, care este reprezentată în structurile guvernamentale și lucrează cu conducătorii, și opoziția non-sistemică, care se opune conducătorilor și este astfel exclusă complet din procesul decizional. Având în vedere dimensiunea și populația Rusiei, Kremlinul are imperativul de a consolida puterea prin stabilirea de centre prietenoase regimului în orașele mari și în regiunile îndepărtate. Este nimic altceva decât o precondiție necesară pentru a preveni protestele.
Și, în teorie, există o mulțime de motive pentru a protesta. Da, războiul din Ucraina a costat Rusia mulți bani și vieți omenești, dar chiar și înainte de conflict, Ucraina era văzută ca un aliat fratern, iar mulți ruși considerau o invazie de neconceput. Mobilizarea în masă, eșecurile timpurii și presiunea internațională sporită ar fi putut împinge masele în stradă. Dar nu s-a întâmplat asta. În mod crucial, a existat o insurecție condusă de șeful Grupului Wagner, Evgheni Prigojin, iar participanții considerați a fi opoziție non-sistemică au fugit din țară sau au murit. Nemulțumirea persistă, dar în cea mai mare parte este o nemulțumire pasivă, înăbușită, mai degrabă decât o furie animată. În general, cetățenii ruși nu sunt uciși în masă sau forțați să trăiască pe străzi; sunt forțați să suporte viteze mai mici de internet și să renunțe la unele dintre luxurile de care se bucurau odinioară. (Regiunea Kursk este o excepție evidentă.)
Mai mult, Rusia a redus cu abilitate reprezentarea opoziției non-sistemice la putere, cel mai bine exemplificată de cele mai recente alegeri. Între 12 și 14 septembrie, rușii au votat pentru guvernatorii regionali în 20 de zone, au determinat componența adunărilor legislative în 11 regiuni și au format noi consilii orășenești în 25 de municipalități. Partidul de guvernământ Rusia Unită și-a îmbunătățit poziția în alegerile pentru adunările legislative regionale, chiar și în mai multe zone anterior ostile în care membri ai opoziției non-sistemice au servit cândva în Dumă. Aceasta înseamnă că puterea rămâne în mâinile partidului de guvernământ și ale opoziției sistemice. Problemele care decurg din constrângerile bugetare, plățile de impozite și politica băncii centrale au pus, desigur, părți ale sistemului unele împotriva altora. De fapt, există o diviziune tot mai mare între facțiunile pro-război și cele pro-pace din cadrul guvernului, deși aceasta nu este suficient de amplă pentru a provoca daune reale sau dezertări. În cea mai mare parte, toate instituțiile, companiile de stat importante din punct de vedere strategic, banca centrală și partidele reprezentate la putere urmează un curs comun, în special în domeniul politicii externe.
Prin epurarea opoziției non-sistemice, conducătorii au creat un guvern emergent mai loial decât cele anterioare, parțial prin promovarea veteranilor de război. La o întâlnire post-electorală cu noii șefi ai regiunilor țării, Putin a anunțat că oficialii trebuie să recruteze mai activ participanții la „operațiunea militară specială” în politicile lor de personal. El a lansat programul federal de dezvoltare „Timpul Eroilor”, care vizează asigurarea unei instruiri specializate pentru veterani și participanții la conflictul din Ucraina. Având în vedere că veteranii dețin în prezent unele dintre cele mai bine plătite locuri de muncă și se bucură de beneficii extinse de stat, Kremlinul se bazează pe loialitatea și patriotismul lor.
A doua schimbare care are loc în societatea rusă este reprezentată de o afinitate tot mai mare pentru identitatea și cultura națională. Deși există cu siguranță programe de stat menite să promoveze chiar acest sentiment, acesta a fost un fenomen în mare parte independent. Pe VKontakte – analogul rus al Facebook – utilizatorii postează din ce în ce mai mult conținut legat de cultura rusă: costume istorice, fotografii de călătorie și alte lucruri asemănătoare. Motivele culturale rusești sunt din ce în ce mai prezente în îmbrăcăminte, accesorii, filme și muzică. (O cântăreață populară de muzică folk din anii 1990, pe nume Nadejda Kadișeva, se confruntă cu o revenire în forță.) Weekendul trecut, am participat la un eveniment în cadrul căruia s-au ținut prelegeri despre folclorul rusesc și s-au vândut produse tradiționale precum kokoșnikuri (diademe tradiționale). Evenimentul nu a fost sponsorizat de stat; dimpotrivă, mulți vânzători s-au plâns de finanțarea insuficientă din partea unui guvern aparent interesat de promovarea culturii tradiționale.
Pe de o parte, noul interes pentru cultura rusă face jocul Kremlinului. Acesta pune valorile rusești în opoziție cu cele occidentale și explică, în general, războiul lung și istovitor din Ucraina ca o luptă împotriva NATO. „Valorile familiale” se referă adesea la participarea strămoșilor la cel de-al Doilea Război Mondial, ceea ce adaugă un sentiment de respect față de războiul din Ucraina. Acest lucru scutește guvernul de a continua să justifice costurile războiului (destinate să ajungă la 13 trilioane de ruble, sau 157 de miliarde de dolari, până în 2028) unei populații mai ascultătoare.
Pe de altă parte, afinitatea culturală nu contribuie neapărat prea mult la unirea statului și a poporului. Dorința de a împărtăși tradiții istorice nu este echivalentă cu o supunere oarbă față de stat, mai ales dacă statul este responsabil pentru declinul nivelului de trai. De fapt, majoritatea populației favorizează o soluție negociată. Rusia modernă este, de asemenea, multinațională, așa că Moscova ar risca să incite genul de proteste pe care dorește să le evite dacă ar promova activ o cultură în detrimentul alteia.
Toate acestea înseamnă că există tendințe societale în Rusia care au creat condițiile necesare pentru ca liderii să își mențină puterea, în ciuda faptului că necesitățile financiare ale războiului le fac pozițiile inerent vulnerabile. Din punct de vedere geopolitic, însă, acest lucru sugerează că războiul din Ucraina va continua până când Moscova va putea asigura condiții în care ea și poporul său să poată trăi.>
