<< Ar fi trebuit să fie momentul de strălucire a lui Donald Trump: după 26 de minute de la debutul dezbaterii fostului președinte cu vicepreședinta Kamala Harris, un moderator a întrebat-o de ce administrația președintelui Joe Biden a așteptat până la „șase luni înainte de alegeri” pentru a acționa împotriva imigrației ilegale. Doamna Harris nu a ajuns niciodată să răspundă la această întrebare. În schimb, ea a vorbit despre combaterea contrabandei, în calitate de procuror, l-a acuzat pe Trump că a făcut să eșueze un proiect de lege bipartizan pentru întărirea graniței și, adresându-se celor care-i urmăreau de acasă, i-a îndemnat să participe la un miting al lui Trump: l-ar auzi cum aruncă nemulțumiri și povești ciudate și ar vedea cum oamenii plictisiți se ridică și pleacă. „Singurul lucru despre care nu-l vei auzi vorbind ești tu”, a concluzionat ea >>, notează The Economist.
<< Doamna Harris știa ce anume va atrage atenția adversarului ei. „Zice că oamenii încep să plece”, a lăsat să-i scape un domn Trump încruntat, atunci când a avut ocazia să vorbească. „Oamenii nu merg la mitingurile ei. Iar pe cei care pleacă, ea îi plătește”. S-a împiedicat pe ceea ce ar fi trebuit să fie un teren sigur, imigrația ilegală, dar a ales să invoce o poveste expusă ca fiind falsă, despre imigranții ilegali care mănâncă animalele de companie ale bunilor oameni din Springfield, Ohio. Apoi s-a întors să insiste că oamenilor le plac mitingurile.
Pe parcursul dezbaterii de 90 de minute, doamna Harris i-a plasat domnului Trump cârlig după cârlig cu momeală, iar de fiecare dată el a sărit să muște. Fie că a făcut referire la vechea lui școală de afaceri, Wharton, pentru a-i ataca planurile economice, fie că a sugerat că succesul lui în afaceri s-a datorat unei moșteniri gigantice, fie că a susținut că liderii mondiali nu l-au respectat, doamna Harris l-a provocat în mod repetat pe Trump să-și apere imaginea de sine și propriul istoric în funcția de președinte, în loc de a se lansa într-un atac susținut asupra ei. Numiți-o catch-and-decrease: ea l-a făcut pe fostul președinte să pară mic, furios și neexperimentat. În cea mai mare parte a dezbaterii, ea a făcut să pară că este challenger-ul, iar pe el titularul asediat cu un bilanț de apărat.
Doamna Harris a avut și ea momentele sale slabe. La primul ei răspuns, a părut agitată și tremurând, înainte ca o întrebare timpurie despre avort să o ajute să-și găsească ritmul. O prestație care în mod clar a fost atent pregătită le-ar fi putut părea unii telespectatori ca fiind repetată, chiar artificială. Cu toate demonstrațiile ei puternice de empatie față de durerea și frica unor americani, cum ar fi femeile cărora li se refuză avortul, ea nu a reușit, atunci când a fost întrebată de moartea a 13 soldați în timpul retragerii din Afganistan, să exprime orice simpatie pentru ei sau familiile lor.
Totuși, chiar și atunci, abordarea ei de procuror se poate să o fi salvat: ea l-a atacat pe Trump ca a negociat „una dintre cele mai slabe înțelegeri pe care ți le poți imagina” și a fost grijuliu cu talibanii. Domnul Trump, cu mândria din nou înțepată – de data aceasta în cea ce privește talentul său de a face afaceri, dintre toate vanitățile – a început să vorbească din nou despre propriul său bilanț. El a povestit conversațiile pe care le-a avut cu un lider taliban, pe care l-a numit Abdul. El a insistat că a pus la punct un acord grozav, dar „l-au aruncat în aer”. Acordul, a spus el, cu o fanfaronadă cețoasă, „a spus că trebuie să faci asta asta asta asta”.
În mod clar, domnul Trump a tânjit după fostul său adversar, mai puțin răutăcios și agil, Joe Biden, care a renunțat la nominalizare după sumbra sa dezbatere cu Trump, din 27 iunie. În loc să se concentreze asupra doamnei Harris, Trump l-a criticat în mod repetat pe domnul Biden, de parcă ar fi încercat să-l facă să revină pe scenă. „Nu îl respectă pe Biden”, a spus, furios, domnul Trump, în timp ce a insistat că liderii mondiali îl respectă pe el. „Unde este președintele nostru?”, a continuat el. „L-au scos din campanie ca pe un câine”.
Doamna Harris a răspuns fără probleme cu una dintre cele câteva replici care au părut să fi fi fost exersate: „Este important să-i reamintesc fostului președinte că nu candidați împotriva lui Joe Biden. Candidați împotriva mea”. A fost una dintre puținele situații în care s-a referit ea însăși la președinte, întrucât pe parcursul serii s-a prezentat în repetate rânduri drept candidatul schimbării, cea, așa cum a spus în declarația de încheiere, „concentrată pe viitor” în loc de trecut.
Susținătorii lui Trump i-au criticat pe moderatori, doi jurnaliști de la ABC, pentru că l-au provocat pe domnul Trump cu privire la unele dintre afirmațiile sale, deși de fiecare dată, ca în cazul animalelor de companie din Springfield, Ohio, au avut faptele de partea lor. De asemenea, că l-au urmărit mai des pe dl Trump atunci când a fugit de o întrebare, cum ar fi atunci când s-a eschivat să răspundă dacă vrea ca Ucraina să câștige războiul cu Rusia sau dacă a regretat ceva din ce a făcut la 6 ianuarie 2021, când susținătorii săi au atacat Capitoliul („Nu am avut nimic de-a face cu asta, altceva decât că ei mi-au cerut să țin un discurs”, a spus Trump). Presat să spună dacă a dezvoltat planul de îngrijire a sănătății, în condițiile în care care promisese de mult timp că va înlocui Obamacare, el a dat un răspuns subțire: „Am concepte despre un plan. Nu sunt președinte acum”.
Un început comod
Doamna Harris, care candidează cu o agendă asamblată rapid, a citat în mai multe puncte propuneri pentru credite fiscale sporite pentru copii și asistență pentru noii proprietari, ca parte a viziunii sale pentru o „economie a oportunității”. A fost ceva subțire, dar, având în vedere neclaritatea care emană de la domnul Trump, este posibil să fi trecut testul seriozității în ceea ce privește politicile.
Sondajele instantanee au sugerat că telespectatorii au considerat-o pe doamna Harris învingătoare. Performanța ei i-a încântat pe democrați, iar ea a oferit mult mai multe momente interesante care tind să fie evidențiate în buletinele de știri ulterioare și distribuite online. Prognoza The Economist considerase cursa în esență legată de dezbatere, iar efectul ei este imposibil de prezis. Cu siguranță că doamna Harris nu a convertit niciun susținător al lui Trump – nimeni nu poate – dar poate că i-a asigurat pe unii dintre puținii alegători independenți care au rămas că este la înălțime. Ea a proiectat forță și încredere chiar înainte de a începe dezbaterea, când a părut să-l surprindă pe domnul Trump trecând cu pași mari spre partea lui de scenă și întinzându-i mâna. „— Kamala Harris”, i-a spus în timp ce îi strângea mâna. „Hai să avem o dezbatere bună”. Doar unul dintre ei a a avut. >>
