Stânga globală adoptă un nou set de idei economice, notează The Economist.
<< Vremuri diferite inspiră seturi diferite de idei de stânga. După cel de-al Doilea Război Mondial, mai ales în Europa, socialismul și-a extras forța din industria grea puternic sindicalizată. Scopul său nu era abolirea capitalismului, ci gestionarea lui, prin naționalizarea utilităților publice și redistribuirea pe scară largă a veniturilor. După criza financiară din 2007–2009, „socialiștii mileniali”, cum i-a numit The Economist, au susținut că modelul european postbelic a produs lideri prea îndepărtați de muncitorii obișnuiți și prea mulțumiți de schimbările climatice. Soluția lor era să ofere angajaților locuri în consiliile de administrație ale companiilor, să creeze cooperative deținute de salariați și să subvenționeze tehnologiile verzi, toate acestea pentru a construi un capitalism mai durabil, mai echitabil și mai ecologic.
Acum, cel mai nou val al socialismului este în creștere. El este alimentat parțial de indignarea provocată de criza umanitară generată de războiul Israelului din Gaza. Însă, pentru mulți alegători, Gaza a ajuns să simbolizeze ceva mai amplu: sentimentul că guvernele lor acordă atenție și resurse financiare unor probleme diferite de cele cu care se confruntă propriii cetățeni acasă. Ei își doresc o versiune de secol XXI a „Square Deal”-ului oferit americanilor de către Theodore Roosevelt în 1904.
Astăzi, acest lucru înseamnă confruntarea cu un sistem defect care îmbogățește interesele puternice, susțin adepții acestei perspective, deoarece economia modernă îi dezavantajează pe toți cei care nu se află pe lista revistei Forbes. PIB-ul este mai mare ca niciodată și totuși chiriile sunt prea ridicate, un prânz costă 28 de dolari, iar un loc de muncă bun este greu de găsit.
Noii socialiști doresc, prin urmare, ca statul să stabilească prețurile multor bunuri și servicii, în special ale celor esențiale, precum alimentele și locuințele. Iar acolo unde este nevoie de bani, aceștia ar urma să provină aproape exclusiv din taxarea celor foarte bogați. Este o formă de politică orientată către interesele imediate ale alegătorilor, care nu mai apelează la ideea binelui comun, așa cum făceau valurile anterioare ale socialismului, ci la interesul personal al fiecăruia. „Reduceți-mi chiria! Micșorați-mi facturile! Oferiți-mi transport public gratuit! Protejați-mi locul de muncă!”. Soluțiile sunt naive și adesea greu de pus în practică. Însă mesajul este atât de simplu și de atrăgător, încât acest socialism al Generației Z câștigă adepți în întreaga lume democratică.
Un exemplu este Zohran Mamdani, noul primar al orașului New York. Katie Wilson, o aliată ideologică, conduce Seattle. Candidați de extremă stângă precum Graham Platner în Maine și Abdul El-Sayed în Michigan speră să devină senatori la alegerile de la jumătatea mandatului din noiembrie. În Wisconsin, o altă reprezentantă a stângii, Francesca Hong, urcă rapid în sondajele pentru funcția de guvernator. Piețele de pariuri o plasează pe Alexandria Ocasio-Cortez, congresmenă socialistă din New York, pe locul al doilea în topul celor mai probabili candidați democrați la președinția Statelor Unite în 2028, fiind devansată doar de Gavin Newsom.
În Canada, Avi Lewis, soțul lui Naomi Klein, o scriitoare de stânga radicală, a devenit recent liderul New Democratic Party, al treilea cel mai mare partid național. În Marea Britanie, Green Party, condus de Zack Polanski, este în plină ascensiune. În Germania, Die Linke atinge în sondaje cel mai ridicat nivel din ultimii ani. În Franța, Jean-Luc Mélenchon, un veteran al stângii care continuă să fie popular în rândul tinerilor, privește cu interes spre alegerile prezidențiale de anul viitor.
Mamdani dorește să înghețe chiriile pentru apartamentele din New York aflate sub regimul de stabilizare a chiriei, să deschidă magazine alimentare municipale care să vândă produse de bază la prețuri reduse și să ofere servicii universale și gratuite de îngrijire a copiilor până la vârsta de cinci ani. Înaintea unor recente alegeri regionale, Die Linke promisese eliminarea „tuturor taxelor, de la grădiniță până la universitate”. Verzii conduși de Zack Polanski ar introduce controlul chiriilor și ar face transportul cu autobuzul gratuit pentru tineri; Verzii din Australia ar dori ca întregul transport public să fie gratuit. „Gândiți-vă la Costco, dar administrat ca un serviciu public”, spune Avi Lewis despre planul său de a crea magazine alimentare publice în întreaga Canadă.
Alegătorii au respins socialismul milenial. În 2019, Jeremy Corbyn, un reprezentant al generației „baby boomers”, foarte apreciat de tinerii britanici, a condus Partidul Laburist către cel mai slab rezultat electoral din 1935 încoace. Bernie Sanders, figura și mai vârstnică a aceleiași mișcări, în Statele Unite, a pierdut nominalizarea democrată la președinție atât în 2016, cât și în 2020. În Franța, Jean-Luc Mélenchon nu a reușit să ajungă în turul al doilea al alegerilor prezidențiale. Socialiștii au fost astfel nevoiți să caute o nouă abordare. Economia de după pandemie le-a oferit oportunitatea de care aveau nevoie.
În anii 2020 a apărut o prăpastie fără precedent între economia „de pe hârtie” și economia așa cum este trăită în realitate. Chiar dacă lumea bogată se bucură de șomaj scăzut, venituri reale record ale gospodăriilor și burse în creștere, rareori oamenii au fost atât de pesimiști.
Din 2022, încrederea consumatorilor americani a oscilat în jurul unui minim istoric. În timpul pandemiei, 20% dintre europeni considerau că presiunile legate de costul vieții sau locuințele sunt una dintre cele două probleme majore ale țărilor lor. Acum, 36% cred acest lucru, chiar dacă preocupările legate de schimbările climatice, șomaj și imigrație au scăzut. James Meadway, un teoretician socialist, rezumă astfel convingerea stângii: creșterea economică „s-a desprins de îmbunătățirea nivelului de trai”.
Lăcomia e bună când e a mea
Pentru situația lor, oamenii dau vina atât pe companii, cât și pe stat. Un sondaj din 2024 realizat de Navigator, o firmă de cercetare, a constatat că trei din cinci americani considerau că „lăcomia corporatistă” este o „cauză majoră” a inflației. Acesta ar putea fi motivul pentru care par ei înșiși mai „lacomi”. Ponderea britanicilor care își doresc ca guvernul să „crească taxele și să cheltuiască mai mult” pe servicii publice a scăzut brusc, în timp ce proporția celor care consideră că impozitul pe venit este „nedrept” sau „foarte nedrept” s-a dublat din 2019. Proporția americanilor care cred că impozitul federal pe venit este „prea mare” se menține la un nivel apropiat de maximul ultimilor două decenii. În Franța, ponderea celor care au încredere că guvernul central folosește bine fondurile publice a scăzut de la 33% în 2023 la 22% în 2025.
Oamenii dau tot mai mult vina și pe tehnologie, în special pe inteligența artificială. Ei se tem că centrele de date aflate în plină expansiune vor duce la creșterea prețurilor la electricitate și că AI, alimentată de aceste ferme de servere, le va lua locurile de muncă. Peste 60% dintre americani, britanici și canadieni spun că produsele și serviciile bazate pe Ai îi fac „anxioși”, comparativ cu o medie globală de aproximativ 50%. Un sondaj recent în rândul tinerilor adulți din Statele Unite a arătat că 59% consideră că AI este „o amenințare pentru perspectivele lor de angajare”.
Iar dacă astăzi economia pare o înșelătorie, avertizează socialiștii din Generația Z, imaginați-vă economia de mâine, alimentată de AI. Un număr foarte mic de moguli ar putea câștiga o putere și o avere fără precedent, în detrimentul tuturor celorlalți. La o ceremonie universitară recentă, studenții l-au huiduit pe Eric Schmidt de fiecare dată când a menționat cele două litere de temut.
Așadar, ce își doresc oamenii să se facă în legătură cu toate acestea? Alegătorii sunt, pe hârtie, mai puțin socialiști decât acum câțiva ani. După ce a crescut până la un vârf de 5% în perioada 2018–2021, ponderea americanilor care se descriu ca fiind „extrem de liberali” a scăzut la 3,4%. Totuși, acest lucru nu se datorează faptului că oamenii au devenit mai de dreapta, ci pentru că au pierdut interesul față de ideologii (față de „-isme”). Un sondaj realizat de Institutul de Științe Politice al Universității Harvard arată că, în rândul tinerilor americani, sprijinul atât pentru capitalism, cât și pentru socialism a scăzut puternic între 2020 și 2025.
În locul ideologiei, oamenii își doresc pe cineva care să le crească veniturile și să le reducă cheltuielile. Potrivit General Social Survey, un sondaj de lungă durată, din 1975 nu au mai fost atât de mulți americani care să își dorească acțiuni guvernamentale pentru a „îmbunătăți nivelul de trai” al săracilor. Ei își doresc pe cineva care să oprească inteligența artificială din a distruge societatea.
Un grup influent de profesori universitari socialiști oferă sprijin intelectual pentru aceste viziuni. Lucrările Isabellei Weber de la University of Massachusetts Amherst sugerează că puterea de stabilire a prețurilor de către companii face ca economia modernă să servească mai bine directorii executivi și acționarii decât pe oamenii obișnuiți.
Într-o lucrare de anul trecut, Weber și colegii săi au analizat conferințele privind rezultatele financiare ale companiilor, constatând că multe firme au profitat de inflație pentru a „proteja sau chiar a-și crește profiturile”.
Mulți economiști subliniază că creșterile salariale, nu profitul excesiv obținut prin creșterea prețurilor, au alimentat o mare parte din inflația recentă. Cu toate acestea, ideile lui Weber, alături de concepte asociate precum „economia în formă de K” — în care bogații câștigă, iar restul pierd — au câștigat teren.
Alții merg și mai departe, sugerând că creșterea economică nu poate oferi niciodată oamenilor ceea ce au cu adevărat nevoie. Jason Hickel și Kohei Saito susțin, printre altele, că creșterea PIB-ului este distructivă social, obligând oamenii să muncească prea mult pentru a-și asigura traiul. Cartea lui Saito, „Slow Down: The Degrowth Manifesto”, a fost un succes în Japonia, vânzându-se în peste 500.000 de exemplare. Ideile lui Hickel sunt mai vagi, dar sunt la modă în rândul politicienilor europeni; în 2023, șefa Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a vorbit la un eveniment „dincolo de creștere” organizat în Parlamentul European.
Ca răspuns la aceste evoluții politice și intelectuale, politicienii socialiști ai Generației Z încearcă un nou tip de mesaj. În primul rând, elimină temele „woke” care, într-o lume cu o furie economică fără precedent și o respingere a ideologiei, par mai puțin urgente. Nu mai există discurs despre „rasism structural” sau DEI. „Criza climatică”, suprema problemă colectivistă, primește relativ puțin spațiu chiar și în rândul Verzilor lui Polanski. Democrații au devenit mai reținuți în privința unui „Green New Deal”. Chiar și Graham Platner promite să elimine taxele federale pe benzină, lucru de neimaginat pentru un politician socialist din generația milenială, preocupat de climă. Impozitarea și cheltuirea clasică, fundamentul vechii gândiri socialiste, sunt de asemenea abandonate.
Socialismul Generației Z se concentrează, în schimb, pe a face viața mai accesibilă și locurile de muncă mai sigure, în special în fața inteligenței artificiale. Susținătorii lui preferă aproape orice oferă o ușurare imediată în locul proiectelor de investiții pe termen lung cu rezultate incerte. Unii vor transport public gratuit. Majoritatea susțin controlul chiriilor. Aproape toți promit servicii gratuite de îngrijire a copiilor. Până la ceea ce părea a fi o înfrângere strânsă în alegerile primare din 2 iunie, Tom Steyer a candidat pentru funcția de guvernator al Californiei pe platforma „o garanție a locurilor de muncă pentru era AI”, promițând „locuri de muncă bine plătite și beneficii pentru lucrătorii afectați de inteligența artificială”. Avi Lewis ar opri construcția centrelor de date în Canada și se opune „oricăror încercări de a înlocui angajații din sectorul public cu chatboți”.
Cea mai mare ruptură intelectuală între socialiștii Generației Z și predecesorii lor constă în cine plătește pentru toate aceste beneficii și protecții. Socialiștii de altădată prevedeau creșteri largi de taxe. La sfârșitul anilor 2010, Bernie Sanders propunea o suprataxă de 4% pentru veniturile de peste 29.000 de dolari pe an (adică majoritatea gospodăriilor americane). În măsura în care propun creșteri de taxe, noii socialiști se concentrează exclusiv pe ultra-bogați. Zack Polanski dorește o taxă anuală de 1% pe averile de peste 10 milioane de lire sterline (13 milioane de dolari) și de 2% la peste 1 miliard de lire (Marea Britanie are aproximativ 100 de miliardari). Zohran Mamdani introduce o suprataxă anuală pe unele proprietăți rezidențiale de lux. Statul Washington adoptă o „taxă pentru milionari” de 9,9% pe veniturile de peste 1 milion de dolari.
Bani suplimentari, potrivit teoriei, ar urma să provină din eficientizarea guvernului. Verdant, grupul de reflecție al lui James Meadway, apropiat de Verzi, a propus un „DOGE al stângii”, denumit după efortul de scurtă durată al lui Elon Musk de a elimina cheltuielile federale inutile sub administrația lui Donald Trump. Pe 28 mai, Zohran Mamdani a promis un COGE — Comisia pentru Eficiența Guvernului — pentru orașul său.
Majoritatea acestor idei sunt năstrușnice. Controlul chiriilor nu reușește să facă locuințele mai accesibile, deoarece descurajează investițiile în sector, ceea ce, la rândul său, duce la creșterea chiriilor prin limitarea ofertei. Încercările de a opri dezvoltarea inteligenței artificiale vor duce la mutarea investițiilor și locurilor de muncă în altă parte. Economiile de eficiență arată bine pe hârtie, dar sunt greu de obținut în practică — întrebați-l pe Musk. Iar dependența atât de mare de taxarea marilor bogați este riscantă: pur și simplu nu sunt atât de mulți, iar aceștia se pot muta (așa cum au făcut unii din California, în anticiparea unei posibile taxe suplimentare pentru miliardari).
Prânzul gratuit nu este doar pentru cei slabi de înger
Oricum, destui non-socialiști iau în considerare politici care l-ar face pe Mamdani mândru. Laburiștii de centru-stânga se gândesc la plafoane de preț pentru alimente, democrații centriști au propus reduceri de taxe pentru toți cei din afara celor mai bogați câțiva la sută dintre contribuabili, și chiar și republicanii MAGA sunt favorabili unor pauze în construcția centrelor de date. Indiferent dacă mai mulți socialiști ai Generației Z vor reuși sau nu la urne, socialismul Generației Z nu va dispărea. >>
