<< Meșterul în prelucrarea lemnului, Roman Golov, și-a construit afacerea de la zero, în ultimii opt ani. Combinând totul, de la balansoar-cal până la icoane ortodoxe, în curtea sa din Ivanovo, un oraș industrial aflat la 250 de kilometri est de Moscova, acest tată a doi copii și-a crescut cu minuțiozitate afacerea, recurgând ocazional la sprijin pentru a-și plăti facturile. Acumulând peste 10.000 de urmăritori pe rețelele de socializare, a ajuns să aibă comenzi din toată Rusia și uneori din străinătate. Dar duminică, la miezul nopții, ora Moscovei, totul s-a prăbușit >>, scrie The Moscow Times.
<< Instagram, aplicația de partajare a fotografiilor și videoclipurilor, a fost blocată în Rusia, aparent pentru incitarea la violență împotriva cetățenilor ruși.
Pentru mulți antreprenori ruși aflați acum sub asediu, blocarea Instagram este cea mai recentă dintr-o serie de lovituri survenite pe fondul războiului dus de Moscova în Ucraina, cu economia scufundată, rubla devalorizată și Rusia izolată de sistemele de plată la nivel mondial. Chiar dacă sancțiunile dure au nevoie de timp pentru a-și face simțită prezența, excluderea Instagram și a altor servicii digitale vine ca un șoc pentru cei care depinseseră de el.
„Cu adevărat, nu există nicio alternativă la Instagram”, a declarat Golov, în vârstă de 42 de ani, pentru The Moscow Times.
„Toate celelalte platforme fie percep bani, fie nu sunt foarte bune”, a adăugat el, spunând că a încercat, cu puțin succes, să-și migreze afacerea către Telegram, o aplicație de mesagerie criptată, populară în Rusia.
Blocarea Instagram, în Rusia, se profila de mult timp.
Kremlinul a avut întotdeauna relații tensionate cu giganții tehnologici din SUA, considerându-i cu suspiciune instrumente ale unui Washington pe care îl considera implacabil ostil.
În 2016, autoritățile au blocat site-ul de rețele profesionale LinkedIn, acuzându-l că încalcă legile privind păstrarea datelor.
În martie 2021, pe fondul protestelor larg răspândite împotriva încarcerării criticului Kremlinului, Alexei Navalnîi, accesul la Twitter – care este popular în rândul rușilor din opoziție – a fost în mod deliberat blocat de agenția de cenzură a țării, Roskomnadzor.
Dar când Rusia a invadat Ucraina, pe 24 februarie, restricționarea de către Rusia a internetului s-a accelerat într-un ritm vertiginos.
Pe 4 martie, Rusia a blocat Facebook, partenerul, prin Meta, al Instagram, invocând presupusa „discriminare” a site-ului împotriva presei de stat ruse.
O săptămână mai târziu, după ce compania-mamă, Meta, a anunțat o modificare a regulilor în sensul permiterii apelurilor la moarte împotriva rușilor, în contextul opoziției față de invadarea Ucrainei, Roskomnadzor a luat măsuri și mai puternice împotriva grupului, blocând complet Instagram. În anunțul său privind interdicția, agenția de cenzură a spus că „mesajele distribuite pe Instagram promovează și încurajează acțiuni violente față de ruși”.
Procurorul general al țării încearcă, de asemenea, să desemneze pe Meta drept organizație „extremistă”, o mutare care ar plasa compania la egalitate cu grupurile teroriste și ar amenința WhatsApp, un alt serviciu de mesagerie foarte popular în Rusia.
Dar acolo unde Facebook fusese în mare parte un serviciu de nișă – în principal popular printre rușii urbani și liberali – Instagram este o cu totul altă problemă.
Adânc integrat în viața online a Rusiei, Instagram s-a lăudat cu peste 60 de milioane de utilizatori în țară, potrivit companiei de date de piață Statista – echivalentul a aproximativ 40% din populația rusă.
Având în vedere că aplicația a înlocuit parțial serviciile de social media fabricate în Rusia, cum ar fi VKontakte și Odnoklassniki, celebritățile ruse au creat, în multe cazuri, un număr enorm de urmăritori pe Instagram.
Unii, inclusiv vedeta de reality TV, Ksenia Sobciak, și YouTuber-ul Iuri Dud, l-au folosit ca platformă pentru a-și declara opoziția față de război.
Dar pentru întreprinderile mici, dintre care multe au ajuns să depindă de Instagram ca o platformă ieftină pentru marketing, promoții și chiar pentru primirea comenzilor, blocarea vine ca un șoc deosebit.
„Pentru orice proiect nou, aceasta este o lovitură mare”, a spus un reprezentant al All Your Friends, un bar de bere artizanală din Moscova.
„Instagram este principalul instrument de comunicare pentru afacerile din sfera restaurantelor”.
Alții, totuși, mai au o oarecare speranță, izvorâtă din istoricul cu sincope al statului în aplicarea cenzurii online.
„În general, sunt foarte îngrijorat de blocare”, spune Iulia Kalughina, un fotograf din Moscova, care a spus că găsește în mod regulat noi clienți prin Instagram.
„Sper cu adevărat că se va dovedi imposibil din punct de vedere tehnic, așa cum s-a întâmplat cu Telegram”, a adăugat ea, referindu-se la încercarea eșuată de doi ani a Rusiei de a bloca serviciul de mesagerie criptată. „Conversia pe alte rețele sociale este extrem de dificilă.”
Deși Instagram va continua probabil să fie accesibil în Rusia folosind tehnologia VPN (rețea privată virtuală), care ocolește blocajele, este puțin probabil ca mulți ruși să instaleze VPN-uri, dintre care multe sunt servicii plătite.
În schimb, unii oameni de afaceri iau în considerare trecerea operațiunilor pe diferite platforme, inclusiv Telegram și VKontakte, echivalentul Facebook al Rusiei.
Într-un e-mail care anunță blocarea Instagram, portalul de servicii publice din Rusia, Gosuslughi, a invitat utilizatorii Instagram de odinioară să se întoarcă la rețelele sociale fabricate în Rusia, care au scăzut în popularitate după ce Instagram a devenit proeminentă.
Cu toate acestea, puțini își fac iluzii cu privire la impactul interdicției asupra afacerilor, chiar dacă salută vestea blocării – și colapsul mai larg al economiei ruse – cu acceptarea și temerile necesității de a se adapta la o țară schimbată.
„Instagram a fost un instrument excelent”, a spus Natalia Surinova, fotograf din Moscova.
„Dar sunt gata să trec pe noi platforme și să încerc să rezolv noi probleme”. >>
