Acestea au un plan de acțiune diferit de cel al predecesoarelor lor, semnalează The Economist.
<<Acum câțiva ani, ar fi fost greu de imaginat că brandurile chinezești ar putea avea succes în America. Totuși, astăzi, cumpărătorii din Manhattan pot vizita magazinul Urban Revivo de 2.800 de metri pătrați pentru a cumpăra una dintre ținutele retailerului chinez, care sunt la modă pe TikTok, aplicația de scurte videoclipuri deținută de ByteDance, o altă companie chineză. Pot continua cu un latte de la Luckin Coffee, care a început să deschidă puncte de vânzare pe insulă anul trecut, sau cu o înghețată de la Mixue, un alt retailer chinez care și-a deschis recent magazinele.
Cu fiecare an care trece, prezența afacerilor chineze în străinătate devine mai puternică, atât în țările bogate, cât și în cele sărace, și într-o gamă tot mai largă de domenii. Anul trecut, BYD, un producător chinez de vehicule electrice (EV), a depășit la vânzări Tesla, campionul american al mașinilor electrice. Peste o cincime din mașinile sale au fost achiziționate în străinătate, față de o zecime în 2024. Modelele chinezești cu inteligență artificială sunt acum utilizate în întreaga lume, nu doar în partea de sud a planetei, ci și de companii occidentale, cum ar fi Airbnb, o platformă de rezervări.
Acest ultim val de expansiune globală este remarcabil atât prin viteza, cât și prin amploarea sa. În 2024, firmele chineze listate la bursă au generat 15 trilioane de yuani (2,1 trilioane de dolari) în vânzări în străinătate, față de mai puțin de 11,6 trilioane de yuani în 2021 (a se vedea graficul 1). Companiile chineze investesc acum mai mult în străinătate decât cele străine în China (a se vedea graficul 2). Dar la fel de izbitoare sunt schimbările care au loc în modul în care companiile chineze abordează ieșirile în străinătate, deoarece acestea caută să construiască o prezență fizică mai mare în străinătate, într-un context geopolitic tensionat.
Afacerile chineze au mai trecut prin perioade de globalizare și înainte. Începând cu anii 1990 și accelerând odată cu aderarea Chinei la OMC în 2001, firme precum Haier, un producător de electrocasnice, și Huawei, un producător de echipamente de telecomunicații, au început să vândă în străinătate produsele ieftine pe care le fabricau acasă – deși s-au chinuit să scape de percepția că bunurile lor erau inferioare.
Un alt val a venit la mijlocul anilor 2010, când o mână de conglomerate chineze, inclusiv Anbang, Fosun și HNA Group, au investit zeci de miliarde de dolari în bănci, hoteluri și alte afaceri străine. Experimentul a fost de scurtă durată. Guvernele occidentale, din ce în ce mai precaute față de China, au început să blocheze tranzacțiile, iar o serie de achizitori supraîndatorați s-au prăbușit ulterior. Mai mult succes în străinătate au avut companiile chineze de stat care au obținut contracte masive pentru construirea de porturi, căi ferate și mine în sudul global în cadrul Inițiativei „Noul Drum al Mătăsii”, lansată în 2013.
Cel mai recent val, care a început odată cu redeschiderea post-pandemie a Chinei, a fost parțial un produs al condițiilor economice sumbre de pe plan intern. Creșterea a încetinit, iar războaiele brutale ale prețurilor sunt frecvente. Între 2019 și 2024, marja operațională medie generată de companiile chineze listate la bursă a scăzut de la 12,4% la 11,2%; analiștii de la Goldman Sachs, o bancă de investiții, consideră că cifra pentru operațiunile în străinătate ale firmelor chineze este de obicei mai mare decât cea de pe plan intern.
Însă expansiunea în străinătate reflectă și o oportunitate tentantă. După ce au urmărit îndeaproape multinaționalele străine care operează pe teritoriul lor, firmele chineze au învățat să fabrice tot felul de produse avansate, de la roboți industriali, la echipamente medicale. Unele spun chiar că stăpânesc arta preparării cafelei cu lapte (deși autorul articolului este de altă părere). Mai mult, pionieri precum ByteDance și Shein, un furnizor de modă ultra-rapidă, au demonstrat că China poate și inova, nu doar imita. Producătorii auto occidentali, precum Volkswagen, vor acum să învețe de la firmele de mașini electrice aflate în ascensiune în țară.
Pentru a prospera în străinătate, companiile chineze descoperă că trebuie să regândească modul în care își desfășoară activitatea. Majoritatea obișnuiau să își păstreze cât mai multe dintre operațiuni în China. Acest lucru explică de ce stocul de investiții străine directe (ISD) ale țării s-a ridicat la doar 17% din PIB-ul său în 2024, o mare parte din acestea fiind în proiecte de infrastructură și resurse în țările în curs de dezvoltare, comparativ cu 38% pentru America și 57% pentru Japonia, potrivit Institutului de Finanțe Internaționale, un think-tank cu sediul la Washington. Stocul de investiții străine directe (ISD) ale Chinei reprezintă doar 4% din totalul global, aproximativ jumătate din cel al Olandei.
Totuși, acest lucru se schimbă. Stimulate de creșterea costurilor forței de muncă și de tarifele occidentale, companiile chineze au construit cu înverșunare fabrici în străinătate, multe dintre ele în sudul global. Furnizorii de cloud precum Alibaba, care deservesc o listă tot mai mare de clienți din străinătate, inclusiv filialele străine ale altor companii chineze, construiesc mai multe centre de date în străinătate.
Pentru a-și spori notorietatea mărcilor, companiile chineze înființează din ce în ce mai multe magazine în străinătate. Miniso, un retailer din Guangzhou care vinde articole de papetărie și bibelouri, are acum peste 3.300 de puncte de vânzare în străinătate, din Texas până în Thailanda. Xiaomi, care produce de toate, de la smartphone-uri la scutere, intenționează să aibă 10.000 de magazine în străinătate în următorii cinci ani.
De asemenea, stăpânesc lanțurile locale de distribuție și aprovizionare. Cumpărătorii de la Ulta Beauty, un retailer american de cosmetice, pot cumpăra acum ruj de la Florasis, un brand de produse cosmetice din Hangzhou. Mengniu, o companie chineză de lactate, a lansat o fabrică în Indonezia în 2018 și de atunci a devenit cel mai popular brand de înghețată din țară.
Toate acestea au necesitat o nouă abordare a modului în care se fac angajările. Companiile chineze cu operațiuni în străinătate au avut anterior tendința de a muta personalul în străinătate, în loc să recruteze localnici. Acest lucru a provocat uneori nemulțumiri în țările gazdă, deoarece însemna crearea de locuri de muncă locale mai puține. Cetățenii chinezi erau adesea, de asemenea, înclinați să se bazeze mai mult pe furnizorii din țară.
Acum, însă, companiile angajează mai mulți localnici în posturi precum cele de vânzări, servicii pentru clienți, relații publice și chiar management, notează un partener de la o firmă globală de consultanță (deși adaugă că posturile financiare importante sunt adesea considerate încă prea sensibile pentru a fi încredințate străinilor). Această deschidere mai mare reflectă adesea faptul că personalul de resurse umane a devenit mai încrezător în gestionarea străinilor, deoarece ei înșiși au petrecut mai mult timp în străinătate.
De asemenea, se conturează un ecosistem de consilieri pentru a ajuta companiile chineze să se extindă în străinătate. Multe dintre marile firme de servicii profesionale din lume provin din Occident și au avut tendința de a se concentra mai mult pe a ajuta companiile din America, Europa și Japonia să intre în China, decât invers. Dar firmele de avocatură, firmele de contabilitate și alte companii de consultanță, unele dintre ele autohtone, sprijină acum firmele chineze pe măsură ce se globalizează.
Împărțirea durerilor de cap
Au nevoie de mult ajutor. Companiile chineze, în special cele care operează în industrii sensibile din Occident, sunt conștiente de riscurile reprezentate de conflictele de reglementare, cum ar fi cea care a dus la vânzarea forțată a afacerii TikTok în America, care urmează să fie finalizată în această lună. Unele și-au structurat afacerile în efortul de a evita probleme similare. Squirrel AI, o companie chineză de îndrumare, intenționează să se lanseze în America la sfârșitul acestui an. A stabilit deja o platformă tehnologică independentă în țară, separată de operațiunile sale din China, spune Joleen Liang, cofondatoare.
Astfel de aranjamente adaugă costuri și complexitate. De asemenea, nu este clar dacă vor fi suficiente pentru a îmbuna guvernul american. Luna aceasta, administrația Trump a ordonat o anulare a achiziției unora dintre activele EMCORE, o companie americană de semiconductori, de către HieFo, o companie înregistrată în Delaware, dar controlată de un cetățean chinez.
Multinaționalele chineze trebuie, de asemenea, să depășească prudența propriului guvern. Oficialii chinezi se plâng de structurile transfrontaliere complexe în care doar părți ale unei afaceri intră sub incidența lor. Agenții fiscali locali au observat faptul că multe companii care par să se confrunte cu dificultăți în China și să plătească impozite mici, prosperă în străinătate și își păstrează profiturile externe în străinătate. În unele cazuri, aceștia solicită mai multe plăți impozabile.
Guvernul Chinei este deosebit de reticent față de companiile care își dezrădăcinează brusc personalul și își stabilesc sediile în locuri precum Singapore. Manus, o companie populară de inteligență artificială care s-a mutat în orașul-stat anul trecut, este un astfel de exemplu. Autoritățile de reglementare din Beijing investighează achiziția propusă de Meta, un colos american al rețelelor sociale, și ar putea bloca tranzacția.
Cu toate acestea, multe companii chineze care doresc să meargă în străinătate vor constata că guvernul lor le susține, în special cele ale căror afaceri nu sunt considerate sensibile. Oficialii par să se fi trezit în fața puterii brandurilor globale. Mass-media de stat celebrează acum Labubus – jucării de pluș create de firma chineză PopMart, care au cucerit lumea – ca un semn al creșterii forței culturale. Guvernul central ar putea începe să relaxeze aprobările pentru investițiile străine, care sunt în prezent foarte restrictive, spune Denis Depoux de la firma de consultanță Roland Berger. Cumpărătorii din întreaga lume se pot aștepta să dea peste mai multe mărci chinezești la modă în anul următor.>>
China impune taxe vamale provizorii de până la 42,7% produselor lactate din UE
