<< De la apariția Covid, în Wuhan, acum patru ani, Partidul Comunist le-a făcut viața mizerabilă celor care doresc să studieze boala și să împărtășească lumii descoperirile. Este și cazul lui Zhang Yongzhen, un virolog chinez a cărui echipă a secvențiat, la începutul lui 2020, genomul virusului care provoacă boala Covid >> notează The Economist.
<< Câteva zile mai târziu, el i-a permis unui om de știință britanic să lucrarea inovatoare. Asta a permis lumii să conceapă teste pentru depistarea Covid și să înceapă să dezvolte vaccinuri. Dar pentru oficialii de partid, hotărâți să îndepărteze de ei vina pentru pașii greșiți în gestionarea focarului, a fost o trădare. Laboratorul doctorului Zhang a fost investigat pentru nereguli.
Astăzi, China rămâne prost pregătită pentru o epidemie asemănătoare Covid, iar partidul continuă să chinuie oamenii de știință a căror activitate i-ar putea expune deficiențele.
La sfârșitul lunii aprilie, doctorul Zhang a fost informat că laboratorul său din Shanghai, care examina originile Covid, va fi închis. Într-o postare pe Weibo, o platformă chineză de socializare, el a spus că i s-a interzis de către gardieni să intre în clădire. Așa că, pe 28 aprilie, el și câțiva colegi au început un protest de tip sit-in la ușile laboratorului. „Nu voi pleca și nu voi renunța”, a scris el. „Urmez știința și adevărul!” Fotografiile care circulă online par să-l arate pe doctorul Zhang stând sfidător pe un scaun de răchită sau dormind pe pământ în fața laboratorului, în timp ce paznicii îl veghează în fundal (foto).
Dr. Zhang este unul dintre mulți oameni de știință chinezi care și-au pus cariera în joc căutând răspunsuri despre natura covidului și răspândirea lui. După ce a secvențiat genomul, el a avertizat oficialii chinezi despre severitatea bolii. Laboratorul său a primit rapid ordin să se închidă temporar pentru „rectificare”. Dar au trecut două săptămâni înainte ca guvernul să confirme că are loc transmiterea de la om la om.
Liderii Chinei au lucrat neobosit pentru a evita vina pentru pandemie. I-au reținut și pedepsit pe avertizori, au promovat o teorie a conspirației conform căreia America ar fi sursa virusului și au blocat eforturile globale de studiere a provenienței. În același timp, ei susțin că au avertizat în timp util lumea despre pericolul Covid, prezentând în același timp China ca un model în controlul bolilor infecțioase.
Cazul doctorului Zhang dezminte astfel de laude. Autoritățile sanitare din Shanghai susțin că laboratorul său este în curs de renovare și că echipei sale i s-a oferit un alt spațiu. Postarea lui inițială pe rețelele sociale a fost ștearsă. Una, datând din 1 mai, arăta că a ajuns la un acord pentru a-și continua activitatea și că personalul poate avea acces liber, dar temporar, în laborator. Determinarea lui este admirabilă. Dar pare puțin probabil ca el sau oricare alt om de știință care operează în China să aibă voie să descopere și să împărtășească noi adevăruri despre originile Covid. >>
