„Cum să devină o societate modernă, confortabilă, înfocată după o luptă? Tot ceea ce-i poate veni în minte lui Vladimir Putin este o invocare a Marelui Război Patriotic împotriva lui Hitler, un moment de mobilizare și sacrificiu în masă. Dar această imagine eroică nu va mai funcționa pentru tineretul Rusiei. Țara se confruntă acum cu o criză de recrutare pentru un război de uzură în Ucraina, despre care încă pretinde că este o operațiune rapidă împotriva unui inamic cu mult inferior”, scrie Roger Boyes într-un editorial din The Times.
<< De la furia publică față de masacrul primului război cecen, Rusia a interzis desfășurarea de tineri recruți pe câmpul de luptă. Când sunt chemați pentru un an de serviciu militar, majoritatea tinerilor cu vârsta între 18 și 27 de ani calculează că nu vor vedea o armă trăgând la mânie. Asta ar putea veni mai târziu dacă semnează un contract și se angajează să devină soldați profesioniști. Dar, în cea mai mare parte, serviciul militar a fost văzut de copiii din clasa de mijloc ca un an pierdut, cel mai bine de evitat prin șiretenie sau mită.
Pe măsură ce invadarea Ucrainei devine o luptă de artilerie înfiorătoare, cu mișcare lentă, creează probleme regimului Putin. Prima problemă, pe termen scurt, este cum să conducă războiul pe teren în Donbas. Războaiele de uzură ard vieți și muniții, dar Putin pare să fi decis că nu își poate permite riscul politic intern al unei mobilizări generale.
Așadar, birourile de recrutare și site-urile de locuri de muncă online au fost autorizate să ofere salarii mari rezerviștilor instruiți pentru contracte scurte, de trei luni. Schepsisul? Acești recruți, mulți dintre ei cautând o modalitate rapidă de a-și plăti datoriile, înțeleg că s-ar putea să nu supraviețuiască celor trei luni.
Ministerul britanic al Apărării calculează că 25.000 de soldați ruși au murit din martie, dintr-o forță de invazie de 300.000. Zeci de mii au fost răniți. Acestea nu sunt rate încurajatoare ale victimelor. Răniții sunt trimiși la centre de dezintoxicare departe de casă, dar se știe.
Există și alte modalități de a acoperi decalajul. Grupul Wagner și alți contractori militari privați au fost implicați. Dar cheia, chiar de la începutul Operațiunii Z a lui Putin, a fost trimiterea de soldați din minoritățile etnice din Daghestan și Buriația. Bonusurile și salariile oferite sunt mai atractive pentru părțile mai sărace ale Federației Ruse.
Este, în esență, o decizie rasistă a autorităților, deoarece lui Putin nu îi pasă prea mult de mamele și văduvele îndurerate din părțile îndepărtate ale tărâmului său – conform analizei necrologului, 225 de daghestanezi au murit pe front în iunie, comparativ cu nouă moscoviți. Preocuparea lui este că o mișcare metropolitană de stopare a războiului infuzează puteri proaspete opoziției.
Ministrul apărării al Ucrainei, Oleksii Reznikov, a avut cu siguranță dreptate să spună pentru The Times săptămâna aceasta că „în următorii câțiva ani vom vedea o procesiune de apeluri la suveranitate pe teritoriul Rusiei. Federația Rusă își va încheia viața ca țări diferite, cum ar fi Tatarstan, Bașkortostan etc.”
Unitățile sovietice au încercat să evite unitățile uniforme din punct de vedere etnic din acest motiv: ultimul lucru pe care și-l dorea Kremlinul era să aibă de-a face cu minorități nemulțumite, pregătite de luptă, care se întorceau la casele lor. Războiul din Ucraina a schimbat toate acestea. Ingușeția și Daghestan își formează propriile regimente.
A doua problemă, mai largă, este la fel de sensibilă pentru Putin. În lungile sale decenii de guvernare, el nu a reușit să redreseze declinul demografic al Rusiei.
Până la începutul anilor 1990, rata totală a fertilităţii a scăzut la aproximativ 1,3 copii per femeie cu vârsta cuprinsă între 15 şi 44 de ani; pentru o populație stabilă avea nevoie de o medie mai apropiată de 2,1 bebeluși. Putin a oferit stimulente financiare femeilor în 2007, dar tot ceea ce s-a schimbat a fost că au început să aibă al doilea copil mai repede după primul. Rezultatul a fost că numărul bărbaților din intervalul de vârstă principal de recrutare, de la 20 la 24 de ani, a început să scadă în 2020.
Lipsa de forță de muncă se simte în întreaga unitate de apărare. Sunt deja necesare schimburi triple la Uralvagonzavod, firma care recondiționează tancurile Rusiei. Belarus trebuie să ajute cu producția de muniție.
Ar putea exista încă o modalitate ca Putin să iasă din trilema pierderilor mari în domeniu, crescând emigrarea tinerilor cunoscători de tehnologie și declinul demografic general. El ar putea recruta din ce în ce mai multe minorități etnice în forțele sale armate, dar apoi va trebui să renunțe la cultura rasistă deja toxică a armatei.
Stalin a reușit să cheme la arme 34 de milioane de bărbați și femei. Putin se luptă să-și rotească forțele obosite. Nu e de mirare că Kremlinul a fost zguduit de promisiunea (desigur exagerată) a lui Reznikov că Ucraina va fi capabilă să adune o armată de un milion pentru a lupta împotriva rușilor din est și sud. Rusia și-a petrecut atât de mult timp trăind din reputația de a putea desfășura mișcări masive de trupe, încât îi este greu să se adapteze la o realitate nouă, restrânsă. Războiul cu Ucraina dezvăluie toate crăpăturile ascunse ale guvernării lui Putin.
Există acei membri din NATO care se plâng că livrările de arme occidentale către Ucraina slăbesc apărarea Alianței și cresc probabilitatea unei escaladări a Rusiei. Dar contribuția noastră militară trebuie văzută prin prisma războiului psihologic: îl trage pe Putin la pământ, demonstrându-i că guvernarea greșită a Rusiei a minat în mod fundamental capacitatea Moscovei de a lansa aventuri armate în toată Europa. Putin ar putea încă să rețină o parte din terenul său capturat în Donbas, dar, făcând acest lucru, va fi pierdut încrederea tinerilor ruși, care își simt mândria națională și respectul de sine făcute țăndări. >>
