Chiar și în ritmul accelerat din ultima vreme, cucerirea regiunilor estice ale Ucrainei ar dura peste doi ani, notează The Economist.
Nu este deloc o coincidență faptul că Rusia a pretins că a preluat în sfârșit controlul total asupra orașului Pokrovsk, în estul Ucrainei, exact în momentul în care Steve Witkoff, trimisul special al lui Donald Trump, și Jared Kushner, ginerele președintelui american, soseau la Moscova pentru negocieri de pace. Discuțiile privind încheierea războiului vor fi influențate îndeaproape de percepțiile asupra modului în care acesta evoluează. Cu siguranță, Rusia va dori să dea impresia că victoria sa este inevitabilă. Dar nu este clar că Rusia a cucerit pe deplin Pokrovsk — sau că poate neapărat continua înaintarea mai mult timp decât poate rezista Ucraina.
Cu excepția unei incursiuni în regiunea rusească Kursk, Ucraina a pierdut teren aproape continuu din 2022 încoace. Înaintările rusești au fost ușor mai rapide anul acesta decât anul trecut. În 2025, până acum, forțele ruse au cucerit 4.562 de kilometri pătrați de teritoriu ucrainean, potrivit calculelor The Economist, care folosesc hărți de la Institute for the Study of War (ISW). Au fost 3.734 kilometri pătrați în 2024. În noiembrie, trupele ruse au realizat unele dintre cele mai mari câștiguri ale anului; au capturat 690 de kilometri pătrați în ultimele 30 de zile. Asta înseamnă că au preluat controlul asupra unei suprafețe echivalente cu aproximativ un LAX și jumătate — Aeroportul Internațional din Los Angeles — la fiecare 24 de ore.
Totuși, chiar și în ritmul recent, mai rapid, progresul general al Rusiei tot a rămas lent. În ultimii trei ani, Rusia a capturat doar încă 1,45% din teritoriul Ucrainei, unde locuiește aproximativ aceeași proporție din populația sa de dinainte de invazie. Niciun oraș mare nu și-a schimbat stăpânul. Rusia a luptat timp de 14 luni pentru a cuceri complet Pokrovsk — care, cu o populație de 61.000, fusese înainte de război de-abia cel de-al 73-lea oraș ca mărime din Ucraina. Însă chiar și acum, ISW susține că orașul nu a căzut complet. Dacă, de exemplu, Rusia ar dori să preia controlul total asupra regiunilor ucrainene de est Herson, Zaporijjea, Donețk și Lugansk, ar trebui să cucerească încă 20.345 de kilometri pătrați, adică 1.453 de LAX-uri. Chiar și în ritmul actual, acest lucru ar dura până în mai 2028.
Înaintarea Rusiei a implicat însă cu un cost enorm. Estimarea noastră cumulată sugerează că între 1 milion și 1,35 milioane de soldați ruși au fost uciși sau răniți în război, până acum. Este probabil mai mult decât numărul soldaților americani uciși sau răniți în al Doilea Război Mondial. Aproximativ 1% din populația masculină rusă aptă de luptă de dinainte de război a murit în Ucraina. Potrivit secretarului de stat al Americii, Marco Rubio, 100.000 de militari ruși au murit în prima jumătate a anului 2025. De asemenea, Rusia ar putea întâmpina dificultăți tot mai mari în continuarea finanțării efortului său de război dacă, așa cum se așteaptă, prețurile petrolului vor scădea anul viitor. Toate acestea ar putea face mai dificilă continuarea presiunii la fel de puternic.
Totuși, alți factori sugerează că progresul Rusiei ar putea să se accelereze în lunile următoare. Pierderile Ucrainei pe câmpul de luptă sunt și ele severe, iar țara se confruntă cu penurie de personal. O mare parte a luptelor din Ucraina a avut loc recent în zone urbane, ceea ce produce câștiguri teritoriale mici, dar potențial avantaje strategice importante. Până și mici înaintări în locuri precum Pokrovsk ar putea fi trambuline pentru avansuri mai mari. Rusia pare, de asemenea, să câștige un avantaj față de Ucraina în războiul dronelor, ceea ce îi permite să lovească inamicul mult dincolo de linia frontului mai eficient. Acest lucru ar putea afecta mai mult poziția de negociere a Ucrainei decât mici câștiguri teritoriale rusești.
Prezența lui Witkoff la Moscova ar putea îngrijora Ucraina. Dacă America ar alege să o facă, ar putea paraliza campania strategică aeriană a Ucrainei prin limitarea schimbului de informații. De asemenea, ar putea înceta să mai vândă arme Europei, pe care continentul le furnizează ulterior Ucrainei. Între timp, Europa încă se străduiește să-i ofere Ucrainei resursele necesare pentru a continua lupta, mai ales acum când aproape nimic nu mai vine direct din America. Președintele Rusiei, Vladimir Putin, speră că apărarea Ucrainei se va prăbuși, mai întâi lent și apoi brusc, dacă trupele sale continuă să preseze. Totuși, cel mai pentru moment cel mai probabil este că, până când va fi încheiat un acord de pace, războiul va continua pur și simplu să se târâie înainte.
