La 1 iulie, Partidul Comunist Chinez a sărbătorit cea de-a 105-a aniversare de la înființarea sa. Evenimentul a fost marcat săptămâna aceasta de un concert la care a participat liderul Chinei, Xi Jinping, și de o ceremonie oficială la Marele Palat al Poporului. Însă, pentru organizatori, perioada premergătoare sărbătorilor a fost umbrită de un incident îngrijorător în inima Beijingului, nu departe de locul unde urmau să se desfășoare ceremoniile: o breșă de securitate în seara zilei de 26 iunie, care a fost atât neobișnuită, cât și jenantă. Un avion cu două locuri a decolat de pe un aerodrom de la periferia Beijingului, apoi s-a prăbușit în CITIC Tower, cea mai înaltă clădire din capitală. Acest lucru s-a întâmplat la câțiva kilometri de un complex în care locuiesc liderii Partidului Comunist, scrie The Economist.
<< Puțini chinezi vor fi auzit măcar de acest incident. A urmat o cenzură aproape completă a știrilor, cu excepția unei declarații laconice care preciza că pilotul a murit și că 13 persoane au fost rănite. Pe 2 iulie, autoritățile au declarat că pilotul era un bărbat de 66 de ani, pe nume Liu, care suferea de probleme de sănătate mintală, și au sugerat că acesta s-ar fi sinucis. Angajaților din clădire, cunoscută sub numele de „China Zun” după un ulcior din Epoca Bronzului care a inspirat designul acesteia, li s-a spus să nu vorbească cu nimeni despre incident. Se pare că chiar și fotografiile online ale clădirii, care nu aveau nicio legătură cu accidentul, au fost eliminate de pe rețelele sociale chinezești.
Accidentul a fost filmat dintr-o clădire din apropiere, dar acele imagini dramatice și orice alte speculații legate de acesta, inclusiv discuțiile privind posibilitatea ca pilotul să fi provocat accidentul în mod deliberat, au fost cenzurate. Mica gaură făcută de avion în partea laterală a clădirii (în imagine) a fost acoperită, iar poliția a izolat zona. Se pare că avioanele ușoare au fost reținute la sol în toată țara.
Beijingul este unul dintre cele mai bine păzite orașe din lume. Colțurile străzilor sunt pline de camere de supraveghere. Polițiștii și ofițerii în civil patrulează intens în zone precum Piața Tiananmen (în apropierea turnului CITIC). Cetățenii chinezi care sosesc cu mașina în capitală din alte părți ale țării trebuie, de obicei, să treacă prin puncte de control de securitate. Spațiul aerian este supus unor restricții deosebite, existând o zonă permanentă de interdicție de zbor de 100 km² deasupra centrului Beijingului. Chiar și achiziționarea de drone este interzisă în limitele orașului, iar proprietarii trebuie să se înregistreze la poliție. Zborul cu acestea este posibil numai cu aprobarea autorităților.
Observatorii situației din China au fost șocați, remarcând că, dacă un avion de mici dimensiuni poate lovi Turnul CITIC, ar fi la fel de ușor ca o dronă sau o rachetă să facă același lucru. Faptul că un astfel de eveniment s-ar putea întâmpla în inima Beijingului reprezintă o „breșă masivă de securitate”, a scris Bill Bishop, analist la firma de consultanță Sinocism, pe X. Acesta este un „cutremur” în sistemul de securitate al Beijingului, a adăugat el. „Încă câteva secunde de zbor și [prăbușirea] ar fi putut avea loc la Zhongnanhai”, complexul conducerii. Ziarul Straits Times din Singapore a relatat că datele publice de urmărire a zborurilor arată că un avion al companiei Hainan Airlines a evitat la limită coliziunea cu avionul ușor în timp ce se îndrepta spre centrul Beijingului.
Accidentul va fi fost remarcat și de dezvoltatorii unuia dintre proiectele preferate ale Partidului Comunist, „economia de joasă altitudine” a dronelor și a mașinilor autonome. Anul trecut, o companie chineză a devenit primul producător de aeronave electrice cu decolare și aterizare verticală (eVTOL) care a primit o licență pentru transportul comercial de pasageri. Autoritatea aviației civile estimează că economia zborurilor la joasă altitudine va atinge o cifră de afaceri de 3,5 trn yuan (515 mld. dolari) până în 2035. Totuși, domnul Bishop sugerează că este puțin probabil ca accidentul să afecteze pe termen lung această industrie în fază incipientă și că „ar putea avea un efect constructiv, deoarece va impune o revizuire a reglementărilor”.
Cu toate acestea, incidentul provoacă, fără îndoială, consternare în cercurile de securitate de la Beijing. Acesta survine într-un moment în care forțele armate și Ministerul Apărării din China se confruntă deja cu o campanie de epurare de mai mulți ani, menită să eradicheze corupția. Acum, este posibil ca și mai mulți ofițeri să-și piardă locurile de muncă. Unii analiști compară accidentul cu un incident din 1987, când un pilot amator vest-german pe nume Mathias Rust a aterizat cu avionul său ușor în Piața Roșie din Moscova, expunând slăbiciunea apărării aeriene sovietice. Ca urmare, mai mulți oficiali de rang înalt din domeniul apărării și-au pierdut locurile de muncă. >>
