Beijingul vede în Donald Trump atât un simptom, cât și un factor care accelerează declinul, notează The Economist.
<< La sfârșitul lunii ianuarie, când Donald Trump își încheia primul an de la revenirea la Casa Albă, un grup de cercetători din Beijing a redactat un raport în care îi mulțumeau președintelui american. Recunoștința lor era sarcastică, nu o aprobare a politicilor de tip trumpian. Însă sentimentul din spatele ei era autentic. Vă mulțumim, i-au scris ei, președintelui Trump, pentru că îi îndepărtase pe aliații tradiționali ai Americii. Vă mulțumim pentru că ați arătat lumii că China este mai demnă de încredere și mai stabilă. Vă mulțumim pentru că ați exercitat presiune economică asupra Chinei, împingând-o astfel să inoveze. Și, mai presus de toate, vă mulțumim pentru că ați ilustrat faptul că America se află în „amurgul imperial”, o putere în declin și ipocrită.
Acest raport, realizat de Wang Wen și colegii săi de la Institutul Chongyang pentru Studii Financiare al Universității Renmin, se situează la capătul mai vehement al discuțiilor din China despre America. Wang, un naționalist jovial, este cunoscut pentru limbajul său incisiv. Dar nu reprezintă o excepție. Mulți dintre intelectualii și oficialii de frunte ai Chinei cred că puterea americană este într-un declin ireversibil. Această idee a fost exprimată cel mai autoritar în dictonul lui Xi Jinping conform căruia „Estul este în ascensiune, iar Vestul este în declin”. (El a fost suficient de diplomatic încât să nu spună explicit că este vorba despre China versus America.)
Presei de stat îi place de mult timp să arunce o lumină dură asupra eșecurilor Americii, un mod deloc subtil de a le spune chinezilor că o duc mai bine. Totuși, ar fi o greșeală să se pună la îndoială sinceritatea verdictului Chinei potrivit căruia cele mai bune zile ale Americii au trecut. Această viziune asupra lumii, parțial înrădăcinată în suspiciunea marxistă față de capitalism, a câștigat teren în China după criza financiară globală din 2008. Cele două victorii electorale ale lui Donald Trump nu au făcut decât să întărească această convingere, fiind văzute ca dovadă că și democrația americană funcționează defectuos, producând un agent al haosului în funcția de președinte.
Într-un articol recent, Jonathan Czin și Allie Matthias de la Brookings Institution, un think-tank, au cuantificat cât de des apar în scrierile chineze expresii care descriu declinul Americii. Concluzia lor este că o astfel de analiză a fost o constantă în discursul chinez timp de aproape două decenii. Dar de la revenirea lui Trump la putere s-a înregistrat o creștere: el este văzut atât ca simptom, cât și ca factor care accelerează declinul american. Câteva idei apar în mod repetat în gândirea chineză despre problemele Americii. În primul rând, sunt problemele economice: financiarizarea Americii, golirea capacității sale de producție industrială și datoriile publice în creștere rapidă. Apoi vin dificultățile militare: povara și imposibilitatea de a fi „polițistul lumii”. În final, și stând la baza tuturor acestora, sunt defectele politice: un sistem extrem de polarizat, incapabil să mențină un consens, care tinde acum spre un populism autodistructiv.
Întrebarea este cum răspunde China propriei evaluări a unei Americi diminuate. O posibilitate este ca liderii să aleagă să se comporte mai agresiv, văzând că se deschide mai mult spațiu pe măsură ce America se retrage. Există unele dovezi în acest sens, în special în intimidarea economică ocazională a aliaților Americii, de la Japonia la Canada, și în postura militară mai agresivă în jurul Taiwanului și în Marea Chinei de Sud. Totuși, acțiunile sale au loc adesea în zone gri și nu sunt nici pe departe la fel de îndrăznețe precum acaparările teritoriale ale Rusiei. Astfel, observația mai importantă este că, pentru moment, China este relativ prudentă, în ciuda propriului diagnostic.
Conceptul de „anxietate hegemonică”, un punct de referință pentru mulți cercetători chinezi, ajută la explicarea unei asemenea prudențe. Ei văd America ca pe un hegemon aflat în declin, extrem de anxios în legătură cu pierderea influenței sale și, prin urmare, predispus să reacționeze violent pe măsură ce coboară. Cercetătorii folosesc această idee pentru a interpreta deciziile lui Donald Trump de a-l captura pe președintele venezuelean Nicolás Maduro, de a bombarda Iranul și de a disprețui aliații. Din această perspectivă, America este hotărâtă să creeze crize și să-și impună forța într-o încercare disperată de a-și menține supremația. Concluzia pentru China este că trebuie să fie prudentă. După cum a scris Zhong Sheng, un pseudonim pentru pozițiile oficiale ale partidului în politica externă, într-un comentariu din Cotidianul poporului, din 23 aprilie: „America accelerează transformarea sa într-o lume în care forța face dreptatea.”
În declin, dar nu învinsă
Un alt element al percepției chineze asupra declinului american pledează, de asemenea, pentru prudență. Din punct de vedere relativ, această schimbare este reală: ponderea Americii în economia globală s-a stabilizat în ultimele decenii, în timp ce cea a Chinei a crescut rapid. Însă cei mai lucizi gânditori chinezi subliniază că această schimbare relativă nu înseamnă o pierdere absolută. După cum a formulat Da Wei de la Universitatea Tsinghua, hegemonia este diferită de putere. Conducerea Americii asupra instituțiilor internaționale s-a erodat, nu în ultimul rând pentru că America însăși le-a subminat în mod conștient. Chiar și așa, nu există îndoială că America rămâne cea mai puternică țară din lume în ceea ce privește capacitatea economică și militară.
Wang Jisi de la Universitatea Peking a îndemnat, de asemenea, la modestie. În ciuda problemelor politice evidente ale Americii, acestea nu i-au limitat dezvoltarea economică sau tehnologică. Mai mult, el a remarcat că polarizarea politică nu tinde să dureze în America; țara are un istoric de a-și recăpăta echilibrul.
Fie că China vede în America un hegemon în retragere, dar imprevizibil, sau o putere slăbită care încă are o mare capacitate de a provoca daune și, prin inteligența artificială, de a obține noi avantaje, concluzia este aceeași: China nu ar trebui să facă lucruri nechibzuite care ar putea-o antagoniza. Dacă declinul Americii este aproape o opinie de consens la Beijing, la fel este și acest sentiment de prudență. Este o poziție liniștitoare pentru China, deoarece o astfel de precauție ar trebui să contribuie la reducerea riscului unui conflict între superputeri. Dar să nu existe nicio îndoială: când Xi se va întâlni cu Trump, la Beijing, la mijlocul lunii mai, nu va fi impresionat de grandoarea funcției sale sau de demonstrațiile forței militare americane. În schimb, îl va vedea pe Trump ca pe liderul unei puteri apuse, plină de pericole, dar destinată declinului. >>
Xi Jinping vrea ca în China să se citească mai mult; desigur, doar cărțile „potrivite”
