Acordurile par a orientate într-o singură direcție. Consecințele lor s-ar putea să nu fie, notează The Economist.
<< În ultimele săptămâni, președintele Donald Trump a încheiat noi acorduri comerciale cu Argentina și India. Ambele țări au obținut o scutire parțială de la tarife, făcând totodată mai ușor pentru companiile americane să-și vândă bunurile propriilor cetățeni. Reacția cetățenilor a fost rapidă. Sindicatele fermierilor din India au catalogat acordul drept „o capitulare totală”; un politician din opoziție a avertizat că India riscă să devină „o piață de dumping”. Astfel de acuzații au devenit familiare. Fostul prim-ministru al Franței a descris acordul UE-America ca un act de „supunere”.
Deși Trump a rămas mult sub obiectivul „90 de acorduri în 90 de zile” promis de administrația sa în aprilie anul trecut, el a semnat o avalanșă de astfel de acorduri. America a încheiat cinci acorduri comerciale finale reciproce — inclusiv cu Cambodgia, Malaezia și Argentina — plus aproximativ 12 „cadru” mai puțin formale cu parteneri precum UE și India. Acestea sunt intenționat sumare; au mai puțin de opt pagini, insistând pe formulări vagi, cum ar fi că țările „intenționează să discute” anumite aspecte. Niciunul nu are aprobare din partea Congresului, aplicare obligatorie sau un mecanism clar de soluționare a disputelor. Chiar și așa, ele stabilesc noi condiții de acces pe piața americană. Cine a ieșit în avantaj?
Cambodgia și Malaezia au plătit cel mai mare preț. Lipsindu-le dimensiunea, influența și piețe alternative credibile, ambele au încheiat rapid acordurile în marja unui summit din octombrie. În schimbul unor noi tarife reciproce de 19% și a unor scutiri pentru multe exporturi, ambele țări au oferit concesii ample. Unele au fost convenționale, precum eliminarea tarifelor pentru produsele americane și relaxarea regulilor sanitare. Altele au mers mult mai departe. Malaezia a acceptat să urmeze controalele americane asupra exporturilor către țări terțe „non-piață” (adică China) și să se consulte cu Trump înainte de a semna acorduri de comerț digital cu alții. Mai mult, America poate rezilia pactul dacă Malaezia încheie un alt acord pe care îl consideră inacceptabil. Un fost politician malaezian l-a numit „cel mai prost acord” în care a intrat Malaezia de la independența sa în 1957. Chiar și actualul ministru al comerțului din Malaezia a vorbit despre clauze „injuste”.
Cei cu mai multă influență asupra Americii — inclusiv UE, Japonia, Coreea de Sud și Taiwan — au cedat mai puțin. Acest grup controlează totul, de la lanțurile industriale de aprovizionare până la cipuri semiconductoare avansate, și astfel a putut negocia mai mult. Fiecare se confruntă cu tarife reciproce de 15% și a obținut o reducere semnificativă a taxelor pentru bunuri precum mașini, medicamente și semiconductori. În schimb, au acceptat să elimine multe tarife industriale și agricole și să reducă barierele non-tarifare pentru vehiculele americane. De asemenea, au făcut angajamente spectaculoase — precum cel al UE de a cumpăra energie americană de 750 miliarde de dolari sau cel al Taiwanului de a investi 250 miliarde de dolari acolo — care sunt puțin probabil să fie respectate.
India, de asemenea, a negociat un acord moderat, pornind dintr-o poziție de dependență limitată, oferind liberalizări țintite mai degrabă decât concesii ample. A obținut un tarif reciproc de 18%, plus scutiri condiționate pentru medicamente generice și componente pentru aeronave și automobile. În schimb, va facilita accesul pe piață pentru bunurile industriale americane și pentru unele exporturi sensibil politice, cum ar fi produsele de porumb modificate genetic.
Țările care au obținut cel mai mare acces pe piața americană, cedând însă cel mai puțin, au fost Argentina și Marea Britanie. Ambele au primit tarife plafonate de 10%, cu excepții semnificative, precum posibilitatea de a vinde cantități mari de carne de vită fără taxe americanilor. Companiile britanice pot vinde 100.000 de mașini pe an la rata de 10% și au obținut reduceri ale taxelor pentru componente auto și oțel. În schimb, ambele țări au extins accesul firmelor americane pe piețele lor, evitând însă obligațiile ample impuse altor parteneri.
Pentru cei care văd comerțul ca un joc de sumă zero, în care deficitele semnifică eșec și surplusurile succes, Trump a fost câștigătorul clar. America a obținut un acces mai mare pe piață pentru exportatorii săi, promisiuni de eliminare a barierelor non-tarifare și angajamente enorme de investiții. Aproape fiecare acord prevede, de asemenea, cooperare privind controalele exporturilor și practicile neloiale ale unor țări terțe, adică China. Multe acorduri limitează și taxele pe serviciile digitale și extind aplicarea reglementărilor americane în străinătate.
Totuși, această gândire mercantilistă — exporturile sunt bune, importurile sunt rele — este o modalitate slabă de a face bilanțul. Tarifele mai mari ale Americii generează costuri pentru consumatori și reduc concurența. În schimb, partenerii săi comerciali sunt obligați să-și deschidă piețele. Indonezia relaxează restricțiile la exportul de nichel; India relaxează comerțul agricol; iar UE reduce atât barierele tarifare, cât și pe cele non-tarifare. Aceste schimbări vor dăinui dincolo de durata acordurilor în sine. La final, țările care au făcut cele mai mari concesii s-ar putea să fie cele care câștigă cel mai mult. >>
