Confruntarea pe care președintele Donald Trump a anunțat-o la 1 februarie vizează cei mai mari trei parteneri comerciali ai Americii. El îi acuză că pun în pericol interesele americane și, începând cu 4 februarie, îi va supune unor tarife care sunt mult mai dăunătoare decât cele pe care le-a impus în primul său mandat. După decenii în care America a sprijinit piețele larg deschise, acțiunile sale par să marcheze o nouă eră a protecționismului, scrie The Economist.
<< Canada, China și Mexicul doresc să câștige timp, să atenueze daunele, să păstreze puterea de foc și să creeze căi de dezescaladare. Cu toate acestea, în ciuda faptului că sunt grupate laolaltă și au obiective similare, au strategii diferite, inclusiv o retorică înflăcărată, contratarife specifice și gesturi tehnocratice fără miez. Modul în care acestea se vor desfășura va determina gradul de haos economic și financiar care se va instala și va influența modul în care țările, inclusiv Europa, vor răspunde lui Trump dacă și când acesta își va pune în aplicare amenințarea de-a lua măsuri și împotriva lor.
Să începem cu Canada, care a încercat să pară dură, creând în același timp un efect de clichet prin impunerea represaliilor sale în două etape. Trump a impus un tarif de 25 % asupra exporturilor canadiene către Statele Unite, altele decât petrolul, care este supus unei rate de 10 %. „Nu am cerut acest lucru, dar nu vom da înapoi în apărarea canadienilor”, a declarat îndurerat prim-ministrul Justin Trudeau într-un discurs. El a făcut apel la legăturile profunde care unesc cele două țări. Titlul principal al contramăsurilor sale poate părea draconic: un tarif reciproc de 25% la 155 de miliarde de dolari canadieni (106 miliarde de dolari) din exporturile americane către Canada, echivalentul a aproximativ o treime din valoarea bunurilor trimise în fiecare an peste graniță.
Cu toate acestea, detaliile sunt mai puțin escaladante. O tranșă inițială de tarife de 30 de miliarde de dolari canadieni vizează produse ușor de reținut, cu lanțuri de aprovizionare simple și producție concentrată geografic (citrice, unt de arahide, bourbon, motociclete). Ideea este de-a minimiza durerea pentru Canada și de-a provoca daune concentrate americanilor. Cu toate acestea, Trudeau s-a abținut de la aplicarea imediată a unor tarife pentru produse de producție esențiale, cum ar fi automobilele și camioanele, care fac parte din lanțuri de aprovizionare care traversează frontiera. O astfel de măsură ar putea afecta mai mult Canada decât America. În schimb, aceste produse și altele vor fi vizate de cea de-a doua tranșă de tarife, care acoperă bunuri în valoare de 125 miliarde de dolari canadieni. Aceasta a fost amânată cu cel puțin 21 de zile. Trudeau a sugerat că acest lucru ar ajuta firmele să găsească furnizori alternativi, însă oficialii canadieni au adăugat că speră că întârzierea va permite unui licăr de rațiune să pătrundă în ceea ce ei consideră a fi nebunie pură.
Chiar dacă Trudeau a lăsat deschisă posibilitatea unor represalii netarifare, acesta s-a abținut de la utilizarea celei mai puternice arme a Canadei: blocarea exporturilor de petrol către America, care se ridică la 4 milioane de barili pe zi. Contagiunea creată pe piața americană a energiei ar fi gravă, având în vedere că petrolul canadian care circulă prin conducte joacă un rol crucial în Midwest și că unele rafinării care angajează mii de lucrători americani sunt construite special pentru a prelucra țiței canadian „greu”. Un embargo ar devasta producătorii canadieni din Alberta, care reprezintă 87% din toate exporturile de petrol canadian către America – precum și aproximativ 12% din alegători.
Mexicul a fost, de asemenea, lovit cu un tarif de 25 %. După o convorbire telefonică cu Trudeau, președinta sa, Claudia Sheinbaum, a folosit X pentru a respinge acuzația lui Trump conform căreia statul mexican are o „alianță intolerabilă” cu bandele de traficanți de droguri, acuzând Statele Unite că au propriul pact cu bandele pentru a le vinde arme și îndemnându-le să-și rezolve problema internă legată de droguri. Ea a declarat că guvernul său a luat măsuri drastice împotriva traficului de fentanil, confiscând 20 de milioane de doze în patru luni. A precizat că a instruit guvernul să conceapă un „plan B” de utilizare a tarifelor pentru a riposta. Oficialii mexicani sugerează că acestea se vor concentra pe produse care îi afectează pe alegătorii lui Trump și statele republicane, inclusiv motociclete, bourbon, afine și portocale. Acest lucru reflectă prima tranșă de tarife canadiene și tacticile de succes ale Mexicului în 2018, în timpul primului mandat al lui Trump. Și, la fel ca în cazul Canadei, rămâne de văzut dacă Mexicul este într-adevăr dispus să impună contratarife asupra lanțurilor de aprovizionare din industria prelucrătoare.
Mexicul se va abține de la impunerea unui tarif pe porumb, temându-se că animalele vor muri de foame în fermele sale. Și, deși ar putea încerca să ia măsuri de retorsiune prin intermediul sistemului său financiar, de exemplu prin impozitarea sau restricționarea plăților către America, se va feri să declanșeze sancțiuni dăunătoare pentru băncile mexicane.
Cea mai reținută reacție a venit din partea Chinei, care a fost supusă unui nou tarif de 10 %, pe lângă cele deja în vigoare. De asemenea, Trump a descalificat mărfurile chineze de la eligibilitatea pentru așa-numita scutire de la plata taxelor vamale pe articolele mici, ceea ce va afecta firmele chineze de comerț electronic care exportă mărfuri în pachete mici în valoare de zeci de miliarde de dolari. Până în prezent, guvernul chinez a declarat doar că va „lua contramăsurile necesare” și va depune plângere la Organizația Mondială a Comerțului, o amenințare deliberat inofensivă. Cu toate acestea, China deține un arsenal de arme economice pe care le poate folosi împotriva Americii în cazul unui război comercial în toată regula, inclusiv controlul exporturilor și devalorizarea yuanului, moneda chineză.
În ciuda diferențelor, răspunsurile celor trei țări au trăsături comune. Fiecare țară se opune verbal, impune măsuri de retorsiune imediate limitate, evită autovătămarea și păstrează în rezervă mai multe pedepse. Ce se va întâmpla în continuare este un joc al nervilor.
Țările vor spera la o reacție în America care să creeze presiune asupra lui Trump pentru a detensiona situația. Sunt posibile reacții adverse în statele republicane: Florida joacă un rol important în afacerile cu portocale, de exemplu, iar sediul central al Harley Davidson este în Wisconsin. În timp ce piața bursieră americană este dominată de întreprinderi care vând servicii, nu bunuri comercializate, tarifele i-ar putea neliniști pe investitorii care se tem de o inflație mai mare și de o creștere mai scăzută. Având în vedere că Trump urmărește piețele, acest lucru i-ar putea tempera agresivitatea. Tarifele la petrol vor exercita o presiune ascendentă asupra prețurilor carburanților pentru șoferi. Probabil anticipând acest lucru, Trump a postat pe 2 februarie că „totul va merita prețul care trebuie plătit”.
Cu toate acestea, Canada, Mexic și China vor suferi mai mult decât America. Mexicul va fi cel mai afectat. Aproximativ 40% din PIB-ul său provine din exporturi, dintre care 80% se îndreaptă către Statele Unite. Estimările sugerează că tariful de 25% va reduce economia sa, care s-a contractat deja în ultimul trimestru din 2024, cu 2-4% în acest an. Canada trimite 77% din totalul exporturilor de bunuri către sud, în timp ce doar 18% din exporturile din Statele Unite sunt destinate acestei țări. Potrivit lui Trevor Toombe, economist la Universitatea din Calgary, reducerea estimată a PIB-ului Canadei variază între 2-3% și până la 2,4 milioane de locuri de muncă.
Acest lucru ar putea pune la încercare unitatea celor trei țări. Oficialii mexicani strâng rândurile în jurul lui Sheinbaum, a cărei rată de aprobare a crescut cu opt puncte, ajungând la 78%, de la preluarea mandatului în octombrie. Însă Gabriela Siller de la Banco Base, o bancă mexicană, critică tarifele ca fiind „cel mai rău” răspuns posibil, deoarece acestea ar putea duce la un război comercial. Trump și-a rezervat dreptul de-a impune tarife și mai mari în cazul în care cele trei țări vor riposta la prima sa rundă.
În Canada, Trudeau se va retrage din funcția de prim-ministru pe 9 martie, după ce a demisionat luna trecută. Campania electorală în curs ar putea răspândi divizarea. În vreme ce opoziția conservatoare a condamnat tarifele americane, este probabil ca Trump să privească Canada mai favorabil dacă aceasta va fi condusă de dreapta la sfârșitul acestui an. Premierul din Alberta, Danielle Smith, l-a curtat pe președintele Trump, întâlnindu-se cu acesta la Mar-a-Lago și obținând o invitație la inaugurarea sa – spre deosebire de Trudeau. Chiar și în China, încetinirea economică înseamnă că represaliile dramatice ar putea produce disensiuni în cercurile elitelor.
Un instrument nu a fost încă exploatat pe deplin – ofertele de pace și omagii aduse lui Trump. Sheinbaum a repetat încă o dată că Mexicul este deschis unei cooperări sporite în domeniul criminalității și al drogurilor. Ea ar putea, de asemenea, să intensifice eforturile de a examina investițiile chineze în Mexic. Se pare că Europa se gândește să cumpere mai multă energie din America. Astfel de acorduri, care vizează moderarea dezechilibrelor din comerțul bilateral cu America, ar putea deveni mai frecvente și ar putea oferi o cale de ieșire din situația tarifelor de tip tit-for-tat. Dar adevărul crud este că, atunci când o superputere intenționează să arunce în aer sistemul comercial mondial și să-și intimideze cei mai mari parteneri economici, nu există o soluție ușoară. >>
