Săptămâna trecută, Kremlinul a transmis următorul mesaj: „TVA salvează bugetul — toată lumea trebuie să devină un salvator”, scrie The Moscow Times.
<< Prin transformarea celei mai ușor de colectat taxe în principala sursă de venit — majorând taxa pe valoarea adăugată (TVA) de la 20% la 22% — oficialii au recunoscut ceea ce mulți bănuiseră deja: pe măsură ce economia civilă se contractă, iar cheltuielile militare ocupă o pondere tot mai mare, s-ar putea ca statul să nu mai fie în stare să adune fondurile necesare fără a apăsa micile afaceri.
În fiecare zi au apărut noi reguli referior la cine va plăti acum TVA, după ce anterior fusese scutit: companiile aflate pe regimul simplificat cu venit anual de peste 10 milioane de ruble (aproximativ 123.000 de dolari); oricine vinde bunuri importate pe platforme online; persoanele care lucrează pe cont propriu cu venit de peste 10 milioane de ruble; și chiar mici magazine fizice și șoferi independenți care plătesc printr-un sistem special „patent”, indiferent de câștigurile reale.
Cunosc un bărbat care face parte din ultima categorie. Numele lui este Sașka și este șofer de camion pe distanțe lungi.
Eu și Sașka ne cunoaștem de mulți ani — dinainte de pandemie, dinainte de război. Obișnuia să transporte mărfuri în Serbia, aducând înapoi fructe și alte produse pentru o mică comunitate de emigranți ruși. De atunci, rutele lui s-au extins, transportând marfă prin Rusia și până în Kazahstan.
M-a sunat după o cursă, cu vocea tensionată de neîncredere. „Știi totul. Spune-mi, e adevărat că ne anulează statutul?”, m-a întrebat.
I-am spus adevărul, poate în prea multe detalii: cum aproximativ 40% din cheltuielile statului se duc acum pe război, de ce TVA-ul a trebuit majorat și extins, și cine va fi afectat — șoferi de camion, proprietari de magazine de cartier, chiar și micii vânzători de pe Wildberries.
Și au început curgă înjurăturile. Nu erau obscenitățile obișnuite de pe marginea drumului. Era un fel de litanie amară și precisă — o izbucnire creativă care schița, în termeni specifici, plini de înflorituri, cum ar arăta justiția pentru cei care au decis să impună TVA șoferilor ca el.
Impunerea TVA-ului se va dovedi fatală pentru antreprenori. Regimul fiscal simplificat și sistemul „patent” — opțiunile cu birocrație redusă care permit oamenilor să lucreze pe cont propriu — fuseseră create cu un scop. Autoritățile știu că stoarcerea micilor afaceri generează plângeri zgomotoase, dar venituri relativ mici. Persoanele aflate în regimul simplificat sau „patent” pot trece mai ușor la muncă informală decât să facă față conformității complete cu TVA-ul.
Pentru serviciul fiscal, colectarea TVA-ului este simplă; pentru o întreprindere cu un singur angajat, e un coșmar.
TVA-ul necesită expertiză contabilă. În afara Moscovei, un contabil competent care înțelege TVA-ul costă cel puțin 30.000 de ruble pe lună (aproximativ 370 de dolari). Venitul net al unui șofer de camion pe distanțe lungi, după cheltuieli, este de obicei între 100.000 și 150.000 de ruble (1.230–1.840 de dolari). Scazi 30.000 de ruble pentru contabilitate și conformitate, adaugi timpul pierdut cu controale și drumurile la administrația fiscală, și marja de profit se reduce rapid. Dacă ratează un termen, urmează recalculări, amenzi și dobânzi. Ministerul Finanțelor plănuiește chiar să colecteze anul viitor cu 150% mai mult din amenzi și penalități.
Cât timp ești prins la administrația fiscală, nu ești pe șosea. Nu conduci → nu câștigi.
Aceleași calcule se aplică și micilor magazine sătești — adesea singurele magazine pe kilometri întregi. Proprietarul va fi nevoit să închidă pentru a se ocupa de birocrație, iar comunitatea pierde un serviciu vital.
Micile afaceri nu au fost inventate din caritate. Statul a știut întotdeauna că ele pot fi împinse spre activități informale dacă regulile devin insuportabile. Totuși, micile afaceri reprezintă o parte esențială a economiei de servicii — de la cafenele la cizmari — și o plasă de siguranță împotriva șomajului. Când o fabrică se închide sau salariile stagnează, oamenii încep micro-afaceri. Această reziliență contează.
Oamenii cred în această promisiune. Își spun că trebuie doar să muncească mai mult. Nu se întreabă de ce legiuitorii primesc pensii de mai multe ori mai mari decât muncitorii din siderurgie, de ce „managerii eficienți” câștigă într-o lună cât un rus obișnuit în câțiva ani. Când vin vremuri grele, scenariul social transmis de ani de zile este: nu aștepta statul — deschide o afacere.
Vreau să cred că această măsură este un semn de disperare. Ministerul Finanțelor duce lipsă de bani, cererile Kremlinului cresc vertiginos și cineva a decis — oricât de dureros — să stoarcă fiecare rublă posibilă din economie. Ar fi ca și cum țăranii flămânzi ar mânca semințele destinate recoltei viitoare pentru că nu pot privi cum copiii lor mor în iarna aceasta.
Dacă nu este un simptom de disperare, atunci este un act deliberat. Distrugerea micilor afaceri ar fi o alegere politică. Antreprenorii independenți sunt flexibili, influenți la nivel local și nu sunt, în mod natural, supuși autorității statului. Ei nu depind de salariile de la stat; sunt, într-un fel, incomod de autonomi. Acest tip de independență necesită control, din perspectiva Kremlinului.
Astfel, autoritățile ar putea prefera o populație de angajați salarizați, supuși, care trăiesc de la un salariu la altul, care cerșesc mai degrabă decât să ceară drepturi. Nu întâmplător, cei mai bine plătiți oameni astăzi sunt funcționarii de stat și cei municipali. Prioritățile se văd în salarii.
Ce înseamnă asta pentru oameni ca Sașka?
Nu aveam nimic încurajator să-i spun. Are un apartament ipotecat, încă un an de plătit pentru camion, doi copii acasă și o fiică la școală de artă. Și-a petrecut viața pe drum și nu vrea să o schimbe cu un job prost plătit și precar. Să devii șofer angajat la o firmă, de obicei, ești plătit mai puțin; angajatorii amână plățile și îi presează pe șoferi cu amenzi. În plus, pe măsură ce volumele de marfă scad, nici marii transportatori nu mai stau bine.
Munca de taximetrist nu e atractivă: salarii mai mici, mai multe reguli — și acum costuri suplimentare legate de obligația de a folosi mașini fabricate în țară. Opțiunile se îngustează tot mai mult.
Totuși, Sașka e pragmatic. „Nu te panica”, mi-a spus. „Am fugit de tâlhari, am negociat cu polițiști, le-am smuls bani escrocilor. O să mă gândesc la ceva”. Părea cineva care a învățat să supraviețuiască improvizând.
Gândește-te la ceva, Sașka. Fă-i pe ticăloși să-și înghită vorbele — asta ar fi dreptate. >>
