Demontarea sistemului legal de migrație al țării ar putea fi mai gravă decât deportările în masă, notează The Economist.
<< Modelo a fost berea preferată a Americii încă din 2023, când Bud Light i-a înfuriat pe consumatorii conservatori printr-o campanie „woke” pe rețelele sociale, în care apărea o femeie trans. Acum, Constellation Brands, compania care deține marca Modelo în America, se confruntă și ea cu efectele derivei spre dreapta a țării. Potrivit companiei, clienții hispanici, care reprezintă jumătate din totalul său, stau mai mult acasă și beau mai puțin, de teamă să nu fie vizați de deportările în masă ale guvernului federal.
Constellation nu este singura companie care pierde clienți din cauza represiunii lui Donald Trump asupra imigranților fără acte. Conform datelor furnizate de Kantar, și retaileri precum Home Depot — ale cărui parcări sunt un loc preferat de agenții ICE (Immigration and Customs Enforcement) pentru arestări, deoarece acolo caută de lucru muncitorii migranți — și Walmart au înregistrat scăderi ale vânzărilor în magazinele frecventate de consumatori hispanici. Iar eforturile de deportare ale lui Trump abia au început. În zilele următoare, președintele ar putea trimite agenți ICE în Chicago, alături de Garda Națională, pentru a strânge imigranți.
Mai mult decât pierderea clienților hispanici, principala îngrijorare a companiilor americane este ce va însemna politica de imigrație a președintelui pentru capacitatea lor de a găsi muncitori. Cercetătorii de la American Enterprise Institute, un think-tank, estimează că în acest an vor ajunge în America cu aproximativ 2,5 milioane de persoane mai puțin decât în 2024. În timp ce economiștii dezbat intens cât de mult contribuie politicile de imigrație ale lui Trump la creșterea slabă a locurilor de muncă, piața bursieră a ignorat până acum riscurile pentru companiile americane. Dar acest lucru s-ar putea schimba în curând.
Deocamdată, firmele mici suportă cel mai mult efectele represiunii lui Trump asupra muncitorilor fără acte. Potrivit Pew Research Centre, aproape 10 milioane de imigranți care lucrau ilegal în America în 2023 reprezentau un sfert dintre muncitorii agricoli și o cincime dintre cei din construcții. Raidurile din fermele din California și din fabricile de procesare a cărnii din Nebraska i-au făcut pe angajatori nervoși. Conform Goldman Sachs, creșterea angajărilor a fost deosebit de slabă în industriile care depind puternic de forța de muncă neautorizată. În iunie, Trump a sugerat o posibilă pauză a deportărilor în rândul muncitorilor din agricultură și ospitalitate, dar un acord de amnistie pare acum puțin probabil.
Pe măsură ce atenția de la Washington se mută către imigrația legală, marile companii vor fi supuse unei presiuni și mai mari. Vizele H-1B, emise pentru lucrători calificați străini din 1990, au intrat în vizor. Numărul vizelor pentru sectorul privat este limitat la 85.000 și distribuit printr-o loterie. În timp ce oameni din tehnologie precum Elon Musk le-au apărat ca un mijloc eficient de atragere a talentelor, adepții MAGA naționaliști cred că H-1B îi dezavantajează pe muncitorii americani, în special în beneficiul indienilor — majoritatea în industria IT — care primesc trei sferturi din aceste vize.
Tensiunile cresc din nou. În iulie, J.D. Vance, vicepreședintele, a criticat marile companii de tehnologie pentru că au concediat angajați în timp ce solicitau noi vize H-1B. Pe 26 august, Howard Lutnick, secretarul pentru comerț, a numit sistemul o „escrocherie”. „O escrocherie totală”, a repetat Ron DeSantis, guvernatorul Floridei.
Au dreptate că actualul sistem H-1B a fost folosit abuziv. Companiile au manipulat loteria înscriind același candidat de mai multe ori. Unele nu scot posturile la concurs pentru muncitorii americani, așa cum sunt obligate prin lege, atunci când transformă vizele H-1B în permise de ședere permanentă (green card). O nouă regulă așteptată, care ar înlocui sistemul loteriei cu unul ce favorizează lucrătorii mai bine plătiți, va afecta în special firmele indiene de outsourcing, precum Infosys și Tata Consultancy Services, dar va crea probleme și pentru giganții tech americani. În anul fiscal trecut, „cei șapte magnifici” din tehnologie au obținut peste 30.000 de aprobări de vize H-1B, inclusiv prelungiri ale vizelor existente. Deși unii angajați s-ar califica probabil după noile criterii salariale, marile companii de tehnologie aduc și mulți muncitori din străinătate mai slab remunerați.
Capacitatea Americii de a atrage străini inteligenți este unul dintre cele mai mari atuuri ale țării. Fără ea, dinamismul economiei ar fi grav afectat. Luați în considerare ce ar putea însemna represiunea guvernului federal asupra imigrației pentru poziția de lider a Americii în domeniul inteligenței artificiale (AI). Bătălia pentru creiere între laboratoarele de AI este aprigă. O mare parte dintre specialiști sunt recrutați din afara țării. Un studiu a arătat că, în 2022, mai puțin de două cincimi dintre angajații principalelor instituții de AI din America erau de origine americană. Mulți dintre ceilalți sunt imigranți de a doua generație. În plus, uriașul boom al construcțiilor necesare pentru centrele de date și infrastructura energetică cerută de AI va fi frânat dacă nu se găsesc suficienți muncitori. În timp, costurile atacurilor lui Trump asupra imigrației vor deveni mai clare. >>
