„Dacă Ucraina va mai rezista încă o mie de ani, oamenii vor spune în continuare: „Aceasta a fost clipa lor de grație.” Sfidarea magnifică a ucrainenilor va modela imaginea țării lor în lume pentru generațiile viitoare, așa cum a făcut-o bravada singuratică condusă de Winston Churchill pentru Marea Britanie. Dar ceea ce-i așteaptă aproape sigur pe ucraineni în următoarele zile este mult mai rău decât ceea ce-au experimentat britanicii în 1940. Ei sunt pe cale să se confrunte cu o campanie rusă de bombardamente de la distanță și asediere pentru a încerca să le rupă voința rezistenței, prin frică, foame, sete, frig, boală și toate celelalte consecințe ale distrugerii fără discernământ. Mariupol a fost deja devastat. Acum măcelarul cecen Ramzan Kadîrov a anunțat că se află în Ucraina, ascuțindu-și cuțitul pentru un măcel și mai mare. Primarii ucraineni au fost răpiți, iar agențiile de informații occidentale raportează planuri rusești de execuții publice. Într-un cuvânt: teroare”, scrie istoricul Timothy Garton Ash într-un editorial din The Spectator.
<< „Nu ne vom preda niciodată”, a spus Daniel Bilak, un avocat devenit apărător armat al Kievului, într-o discuție video la care am participat în urmă cu câteva zile. Un alt ecou churchillian. Mai târziu, în timp ce forțele ruse se apropiau de capitala Ucrainei, mi-a trimis un e-mail pentru a-și exprima speranța că va supraviețui „dincolo de mâine”. A adaugat un emoji, dar nu există niciun emoji adecvat pentru acel gând.
Discuția despre războiul din Ucraina alunecă mult prea repede asupra altor subiecte – ce se întâmplă dacă Putin atacă NATO? Dar China? Ce înseamnă acest lucru pentru economia noastră și viitorul ordinii mondiale? Toate probleme foarte importante, desigur, dar nu le lăsați să ne distragă atenția de la cea mai urgentă întrebare: ce putem face pentru a-i ajuta pe ucraineni să-și apere țara, libertatea și democrația?
Președintele Volodimir Zelenski dă un răspuns clar în tweet-urile pe care le trimite în urma fiecărei conversații cu liderii europene. (Dacă nu-l urmăriți deja pe Twitter, vă rog s-o faceți. Feed-ul lui de Twitter este un masterclass în managementul războiului de secolul XXI.) Din nou și din nou, Churchill al Ucrainei revine asupra a trei chestiuni: mai mult sprijin militar, mai multe sancțiuni și un viitor mai bun pentru Ucraina în Europa. La toate trei capitolele putem face mai mult.
Amploarea livrărilor de arme din Vest a fost formidabilă. În frunte, Statele Unite au oferit ajutor pentru apărare în valoare de peste 2 miliarde de dolari. Marea Britanie poate fi mândră că a anticipat nevoia mai devreme decât majoritatea țărilor europene, antrenând peste 20.000 de soldați ucraineni și trimițând peste 3.600 de rachete antitanc ușoare și eficiente. Acum aproape întreaga UE a aderat, inclusiv Germania. După cum a arătat atacul cu rachete din 14 martie asupra unei baze de tranzit de arme din vestul Ucrainei, forțele ruse încep să închidă liniile de aprovizionare din vest. Mai avem câteva zile, poate săptămâni, în care ar trebui să încercăm să introducem mai multe arme și muniții, inclusiv arme sofisticate de apărare aeriană și provizii de bază, inclusiv alimente, apă și medicamente, pentru a ajuta orașe precum Kiev să reziste unui asediu aproape medieval.
Dar NATO nu va livra avioanele de vânătoare și nu va impune zona de excludere aeriană pe care ucrainenii o cer în continuare. Nu va intra în război cu Rusia. Poziția poloneză în această privință a fost fascinantă. Din câte îmi amintesc, polonezii m-au făcut să mă simt vinovat pentru cât de puțin a făcut Occidentul ca să onoreze garanția de securitate pe care Marea Britanie a dat-o pentru apărarea Poloniei în 1939 și pentru cum i-am abandonat în mâinile lui Stalin la Yalta în 1945. Argumentul era identic cu cel folosit de Zelenski astăzi: ne-ați lăsat ca să luptăm singuri în apărarea libertății, a Europei și a Occidentului. Dar acum că Polonia este ea însăși parte a Occidentului, în interiorul NATO și UE, polonezii încep să sune tot mai mult ca britanicii în 1945. Simpatie uriașă și solidaritate umanitară, dar trebuie să fim responsabili și să gândim pe termen lung. Nu putem risca un alt război mondial.
Atunci, cu atât mai mult trebuie să depunem eforturi pe celelalte două fronturi principale identificate de Zelenski. Pachetul de sancțiuni deja agreat este fără precedent. Guvernul britanic, atât de rapid în a oferi sprijin militar Ucrainei, a fost rușinos de lent în a reprima banii murdari ai rușilor din Londra și în a deschide porțile pentru refugiații ucraineni. În aceste privințe, UE a fost mai rapidă. Dar singurul lucru important pe care-l putem face pentru a intensifica presiunea sancțiunilor asupra lui Vladimir Putin se află încă în Europa continentală, nu în Marea Britanie sau SUA. Și anume: oprirea importurilor de petrol și gaze din Rusia.
Printre multele greșeli făcute după capturarea Crimeei de către Putin în 2014, acel punct de cotitură în care Europa nu a reușit să se redreseze, una dintre cele mai grave a fost aceea de-a continua și chiar de-a crește dependența energetică de Rusia. Anul trecut, 30% din aprovizionarea cu energie primară a Germaniei a provenit din petrol, gaze și cărbune rusești. Aceasta include nu mai puțin de 55% din gazul său. Un studiu recent asupra costului economic al opririi importurilor germane de energie din Rusia estimează că impactul negativ ar fi între 1% și 3% din PIB sau (în cel mai rău caz) în jur de 1.000 de euro de persoană.
Puteți înțelege reticența de-a include petrolul și gazele în sancțiuni. Dar încep să cred că chiar și aceasta se poate alătura abatorului vacilor sacre sacrificate din Germania, care se extinde rapid. Germanii trebuie să cântărească costul economic al opririi importurilor de energie din Rusia cu costul moral plăților de miliarde în cufărul de război al lui Putin, într-un moment în care acesta duce un război de teroare chiar pe pământul unde Germania nazistă a condus un astfel de război cu 80 de ani în urmă. De asemenea natură este indignarea populară autentică în Germania, încât acest pas suplimentar ar putea fi făcut, poate, începând cu petrolul și trecând apoi la gaz.
A treia cerere cheie a lui Zelenski este ca Ucraina să fie recunoscută în postura de candidată la UE. În mijlocul unui război, cu propria viață amenințată nu doar de bombe, ci și de echipele morții, această perspectivă europeană este atât de importantă pentru el. Răspunsul UE la summitul de la Versailles din 10 martie a fost extrem de dezamăgitor. Cu o pălăvrăgeală despre „apartenența la familia europeană”, cererea Ucrainei a fost trimisă Comisiei Europene pentru examinare. În spatele acestui lucru se află faptul că mulți lideri ai UE, inclusiv Emmanuel Macron, nu vor de fapt ca Ucraina să fie membră a UE – niciodată. Deplâng această lipsă de viziune. Cu toate acestea, chiar și în afara perspectivei de aderare, există încă multe lucruri pe care Europa, inclusiv membrii non-UE, cum ar fi Marea Britanie, le pot face – împreună cu Statele Unite și alți aliați occidentali.
Ucraina postbelică va avea nevoie de un plan masiv de reconstrucție, cu miliarde de euro și dolari veniți din întreg Occidentul. Să nu-i spunem un Plan Marshall – pentru ultima jumătate de secol a fost presărată cu fantomele Planurilor Marshall promise, dar care nu au fost niciodată livrate. Ce ziceți de „Planul Zelenski”? Acest lucru ar crea și condițiile în care milioanele de refugiați ucraineni din centrul și vestul Europei se vor putea întoarce acasă.
De-a lungul acestui drum, există multe căi intermediare utile de asociere mai strânsă. Ucrainenii au deja călătorii fără viză în UE. Pe termen lung, ar putea include apartenența la Spațiul Economic European. În mod ironic, venind din direcții complet diferite, Regatul Unit și Ucraina – UK și UKR – ar putea ajunge în unele dintre aceleași cercuri mai mari ale unei Europe mai largi.
Aici, viziunea pe termen lung revine la nevoile imediate. Mi-ar plăcea să cred într-un miracol de pe Nipru, în care Ucraina pur și simplu învinge Rusia, în vreme ce Polonia a învins pe neașteptate înflorirea Uniunii Sovietice în Miracolul de pe Vistula din 1920. Dar asta ar necesita într-adevăr un miracol. În caz contrar, acest război teribil va trebui să-și piardă drumul până la punctul descris de gânditorul strategic Lawrence Freedman drept „un impas dureros”, când ambele părți recunosc că trebuie să negocieze o pace.
Scopul nostru imediat trebuie să fie acela de-a ne asigura că Putin va fi rănit cât mai mult posibil și ucrainenii cât mai puțin. Dar în acel moment dificil, Zelenski va trebui să facă niște concesii amare în schimbul retragerii trupelor ruse. Acestea vor include probabil neutralitatea – așa cum a sugerat deja președintele ucrainean marți, spunând că Ucraina nu va fi în NATO – și un fel de acceptare condiționată sau de facto a confiscării teritoriale total ilegitime ale lui Putin în Crimeea și-n provinciile Donețk și Lugansk. La sfârșitul eroicului său război de iarnă împotriva Uniunii Sovietice în 1939-40, Finlanda a cedat aproximativ o zecime din teritoriul său, dar a rămas o țară suverană, independentă, democratică – deși „finlandizată”.
Împotriva unei astfel de pierderi, Zelenski are mare nevoie de un câștig mare pentru a le arăta oamenilor. Planul de reconstrucție și perspectiva europeană este acel câștig. Cu cât oferta noastră poate fi mai concretă, generoasă și de anvergură, cu atât ucrainenii vor simți mai mult că sacrificiul lor nu a fost în zadar. În toate acestea, trebuie să fim îndrumați de ucraineni. Dacă vor să ridicăm niște sancțiuni împotriva Rusiei ca răspuns la retragerea Rusiei din Ucraina, trebuie s-o facem. Dar stă, de asemenea, în puterea noastră să dăm ucrainenilor sentimentul istoric că, deși au pierdut unele bătălii, în cele din urmă vor câștiga războiul, cu un preț enorm.>>
Veți vedea: Va începe un shopping occidental și chinez fără precedent, în Rusia
