- O analiză The Economist
<<Urmărirea dușmanilor atrage toată atenția, și pe bună dreptate. Piețele au fost șocate să-l vadă pe președintele Donald Trump îndreptând Departamentul de Justiție (DoJ) împotriva lui Jerome Powell, când acesta era încă președintele Rezervei Federale. Campionii libertății presei au denunțat săptămâna trecută, când departamentul a emis citații pe numele jurnaliștilor de la New York Times pentru că au explicat adevărul despre avionul cadou oferit președintelui de către Qatar. Dar agenda de nemulțumiri a domnului Trump nu este nici pe jumătate.
Ca semn al modului în care tratează departamentul ca pe propria sa firmă de avocatură, își dorește ca avocatul său real să devină procuror general. Audierile în Senat pentru Todd Blanche, care este în prezent procuror general interimar, încep săptămâna aceasta. Cei de pe lista dușmanilor domnului Trump nu sunt singurii care ar trebui să fie îngrijorați. Președintele provoacă, de asemenea, daune mai puțin observate Departamentului Justiției, care sunt la fel de grave ca cele care atrag atenția. Pagubele vor fi probabil profunde.
Departamentul de Justiție este avocatul guvernului, dar servește și ca gardian al legii, mai ales după Watergate. În 2019, Bill Barr, pe atunci ales de Trump pentru funcția de procuror general, a declarat că americanii „trebuie să știe că există locuri în guvern unde statul de drept – nu politica – deține puterea” și că Departamentul de Justiție „trebuie să fie un astfel de loc”. Domnul Trump nu are timp pentru așa ceva. La mai puțin de jumătatea celui de-al doilea mandat, el a transformat Departamentul de Justiție dintr-un braț al legii într-o ramură puternică a președinției.
Pentru început, el a redefinit radical prioritățile departamentului, ceea ce este legitim, dar a făcut-o adesea prin stabilirea unor obiective care estompează granița dintre politică și politici, ceea ce nu este legitim. Fraudele în domeniul sănătății sunt urmărite cu un zel deosebit în statele conduse de democrați, precum California și Minnesota, unde anchetele pot fi folosite pentru a discredita oponenții domnului Trump, inclusiv guvernatorii statelor, Gavin Newsom și Tim Walz.
Departamentul de Justiție este, de asemenea , un instrument eficient pentru promovarea agendei sale politice. Frauda electorală consumă din ce în ce mai multe resurse ale sale – nu pentru că ar fi o problemă reală, ci pentru că este o obsesie prezidențială. Departamentul de Justiție a dat în judecată statele pentru accesul la listele lor electorale. În ianuarie, FBI-ul a confiscat sute de cutii pline cu buletine de vot și alte documente în cel mai populat comitat din Georgia, ca parte a unei investigații privind alegerile prezidențiale din 2020. Mai recent, aproximativ 260 de analiști FBI au fost trimiși să examineze cu atenție dosarele Georgiei, cu un termen limită pentru revizuirea înregistrărilor până la 17 iulie. Cel puțin, acest lucru va zdruncina încrederea alegătorilor că alegerile sunt demne de încredere – într-adevăr, acesta ar putea fi planul său sinistru.
Problemele de interes public real sunt lăsate să lâncezească. Aproximativ un sfert dintre avocații Departamentului de Justiție au plecat. Diviziile care investigau fraudele cu criptomonede și corupția publică s-au diminuat. Rechizitoriile de fraudă financiară formulate de procurorii de la sediul Departamentului de Justiție și din Manhattan au scăzut cu 30% față de media pe zece ani. Aproximativ 300 de agenți speciali specializați în securitatea națională au părăsit FBI-ul, luând cu ei decenii de experiență în combaterea terorismului și războiul cibernetic.
Departamentul a devenit, de asemenea, mai haotic. Prea des, cazurile întâmpină probleme în instanță, deși este greu de distins între neglijența personalului Departamentului de Justiție și reaua-intenție deliberată. De aproape 100 de ori în primele 14 luni ale mandatului domnului Trump, Departamentul de Justiție a furnizat instanțelor informații inexacte. Este ceva destul de interesant pentru stat să piardă beneficiul îndoielii în propriile instanțe.
Peste 61.000 de petiții din partea imigranților reținuți au împotmolit instanțele și i-au frustrat pe judecători și procurorii federali, care au mutat avocați de la diviziile penale pentru a da o mână de ajutor. Până în septembrie anul trecut, aproximativ o cincime dintre agenții FBI fuseseră direcționați către aplicarea legilor privind imigrația.
Între timp, puterile președintelui cresc. Luna trecută, în cazul Trump v Slaughter, Curtea Supremă a decis că președintele poate demite liderii unor agenții semi-independente, cum ar fi Comisia Federală pentru Comerț (FTC ) și Comisia pentru Valori Mobiliare și Burse (SEC). Acest lucru îi oferă președintelui capacitatea de a forța agențiile să colaboreze cu Departamentul de Justiție . Imaginați-vă o campanie coordonată de presiune, în care Departamentul de Justiție deschide o anchetă antitrust, FTC anchetează frauda împotriva consumatorilor, iar SECinvestighează dezvăluirile corporative.
Din păcate, numirea permanentă a domnului Blanche este puțin probabil să marcheze o îmbunătățire. El a făcut la fel de mult ca oricine altcineva pentru a promova agenda domnului Trump de a-și urmări penal dușmanii și de a-și proteja prietenii – o combinație puternică pentru a încuraja oamenii să se conformeze dorințelor domnului Trump. Sub conducerea domnului Blanche, Departamentul de Justiție a amenințat recent oficialii electorali de stat cu urmărire penală dacă permit în mod conștient celor care nu au cetățenie să rămână pe listele de vot.
Democrații și peste 1.200 de foști avocați ai Departamentului Justiției au cerut Senatului să respingă nominalizarea domnului Blanche. Senatul are acum opțiunea de a-l confirma, părând astfel să susțină agenda mai amplă a domnului Trump, sau de a-l bloca printr-o mustrare rară la adresa președintelui. Din păcate, o respingere s-ar putea să nu conteze prea mult. Domnul Trump îl poate păstra pe domnul Blanche în funcția de procuror general interimar timp de luni de zile sau poate nominaliza pe cineva la fel de maleabil.
Cel mai bun lucru la care pot spera americanii, în următorii doi ani, este ca instanțele judecătorești să rămână ferme. Până acum, acestea au ținut în frâu, în general, cele mai proaste impulsuri ale Departamentului de Justiție . Pe 7 iulie, un judecător federal a blocat efortul departamentului de a cita numele agenților electorali din Georgia. Pe 13 iulie, un alt judecător federal a anulat o înțelegere organizată de Departamentul de Justiție ca răspuns la un proces civil intentat de domnul Trump, care l-ar fi protejat pe președinte și familia sa de audituri fiscale.
În boxa acuzaților
Chiar dacă americanii vor alege un președinte care dorește să restabilească Departamentul Justiției , pagubele vor fi greu de reparat. Apropiații domnului Trump ar considera înlăturarea avocaților săi partizani ca pe o vânătoare de vrăjitoare care justifică următoarea epurare atunci când vor prelua puterea. Odată ce sosirea oricărei noi administrații implică în mod obișnuit o nouă rundă de concedieri, profesioniștii cărora le pasă de statul de drept se vor gândi de două ori înainte de a se înscrie. După Watergate, a fost nevoie de spirit de stat și de un efort bipartizan pentru a crea un departament al Justiției modern. Astăzi, mizele sunt la fel de mari, iar sarcina este mai dificilă.>>
