A doua zi după ce președintele rus Vladimir Putin și-a lansat invazia pe scară largă în Ucraina, mii de luptători s-au adunat la Groznîi, capitala provinciei Cecenia din sudul Rusiei. Purtând uniformă și-un pistol în teacă, liderul Ceceniei, Ramzan Kadîrov, a salutat începutul așa-numitei operațiuni militare speciale și s-a angajat să trimită voluntari ceceni în luptă la ordinele lui Putin, scrie Foreign Policy.
<< „Sunt sigur că se vor dovedi demni și că, în zilele următoare, vom sărbători eliberarea a milioane de oameni de violență și crimă”, a spus Kadîrov.
Pe măsură ce blitzkrieg-ul lui Putin ținti asupra Kievului s-a transformat într-o cursă disperată de a ține teritoriile ocupate în alte părți, Kadîrov a devenit unul dintre cei mai vocali susținători ai războiului nemilos al Kremlinului. Deși comandanții militari ruși evită lumina reflectoarelor, iar soldaților obișnuiți li se interzice utilizarea smartphone-urilor, Kadîrov, un ofițer general al Gărzii Naționale a Rusiei, distribuie obsesiv videoclipuri, mesaje audio și comentarii pe contul său Telegram, care are peste 3 milioane de urmăritori. (Când Statele Unite l-au sancționat pe Kadîrov pentru încălcarea drepturilor omului în 2017, el a fost dat afară pe Facebook și Instagram.) Kadîrov s-a lăudat cu priceperea luptătorilor ceceni în bătălii cruciale, a cerut folosirea armelor nucleare tactice împotriva Ucrainei și a postat recent un filmuleț cu el primind — cu un zâmbet — un premiu pentru deținerea recordului mondial la majoritatea sancțiunilor personale pentru o persoană: 15 sancțiuni.
La suprafață, Kadîrov transmite mesajul că Cecenia, cândva cea mai rebelă regiune a Rusiei, care a plătit atât de scump pentru încercarea sa de a se separa în anii 1990, este acum cea mai loială. Dar ar fi o greșeală să vedem manifestările publice de fidelitate ale lui Kadîrov ca un semn al pacificării cu succes a Ceceniei. De fapt, rolul imens pe care Kadîrov a ajuns să-l joace nu face decât să evidențieze fragilitatea federației pretins multietnice a Rusiei.
Cecenia, la fel ca majoritatea celor 80 de regiuni ale Rusiei, depinde de amploarea Kremlinului în redistribuirea veniturilor din petrol și gaze. „Ca și în Evul Mediu, Kadîrov este un vasal al lui Putin personal, nu al Rusiei”, a spus Nikolai Petrov, cercetător senior la Chatham House din Londra. Dar cu cât Putin cheltuiește mai multă forță de muncă și mai mulți bani în războiul din Ucraina, cu atât devine mai lejeră strânsoarea lui asupra provinciilor îndepărtate ale Rusiei. Dacă proiectul de construire a imperiului lui Putin eșuează, Cecenia – un teritoriu mic care reprezintă 1% din populația Rusiei – ar putea deveni din nou o sursă de instabilitate pentru statul rus.
„Dezintegrarea Rusiei este inevitabilă”, a spus Zarina Sautieva, expertă în politici publice la Centrul Wilson din Washington și apărătoare a drepturilor omului în Ingușeția, o provincie rusă care se învecinează cu Cecenia. „Nu cred că Rusia mai poate rămâne unită, dar nu mi-e clar dacă este o chestiune de luni sau de ani.”
În Ucraina, Kremlinul s-a bazat în mod disproporționat pe trupele din regiunile sărace cu minorități etnice indigene: din Caucazul de Nord, unde se află Cecenia, până la provincii precum Buriația și Tuva, care se învecinează cu Mongolia. Când Putin a anunțat o „mobilizare parțială” în septembrie, au izbucnit proteste în Daghestan, învecinat cu Cecenia și Iakuția, în nord-estul Siberiei, forțând liderii regionali să promită că-i vor trimite acasă pe bărbații care fuseseră mobilizați „din greșeală”.
Atâta timp cât continuă să finanțeze regiunile, a spus Sautieva, Kremlinul poate opri demonstrațiile. „Dar dacă plățile de asistență socială se opresc și mai multe cadavre revin, oamenii se vor răscula, nu numai în Caucaz”, a adăugat ea.
Asta nu înseamnă că regiunile Rusiei, în special cele din agitatul Caucaz de Nord, sunt pe cale să se rupă de Moscova. Lăudata „verticală a puterii” a președintelui rus îi ține pe liderii regionali în lesă, menținându-i dependenți de sprijinul financiar și politic. Putin a ajuns la putere, la urma urmei, purtând un război brutal pentru a zdrobi aspirațiile de independență ale Ceceniei. L-a instalat pe Akhmad Kadîrov, tatăl lui Ramzan, ca șef al regimului marionetă al Ceceniei și l-a promovat pe Ramzan după asasinarea lui Akhmad în 2004. Și l-a înecat în petrodolari pe tânărul Kadîrov, tolerând excesele sale în schimbul loialității de necontestat.
„Regimul colonial al Rusiei s-a stabilizat în Caucazul de Nord”, a spus Denis Sokolov, expert rus în Caucazul de Nord. „Elitele regionale au devenit parte a sistemului și își văd viitorul împreună cu regimul.” Poate, a spus Sokolov, le este frică de separatism chiar mai mult decât Moscova. Drept urmare, „ar fi prematur să vorbim despre separatism. Desigur, oamenii se gândesc la asta în Caucaz, regiunea Urali-Volga și Buriația. Dar nu au organizare politică sau militară. Asta se poate schimba foarte repede.”
Decizia fatidică a lui Putin de a lua ruși obișnuiți pentru războiul său din Ucraina a reînnoit interesul pentru autonomia regională, nu doar pe criterii etnice. „Mobilizarea echivalează cu moartea, iar oamenii îi vor rezista”, a spus Sokolov.
Folosindu-și contul Telegram ca pe un megafon și pe războinicii săi ceceni – kadîrovii – ca recuzită și mângâiere, Kadîrov și-a creat un loc unic, atât ca guvernator, cât și ca liderul militar cel mai înalt în rang al Rusiei. „Astăzi vedem două regimuri în Rusia: cel al lui Putin și cel al lui Kadîrov”, a spus Petrov.
Puternicul lider cecen îi place să-i amintească lui Putin de loialitatea sa. În septembrie, cu o lună înainte de împlinirea vârstei de 46 de ani, Kadîrov a postat un videoclip cu el însuși stând într-un palat aurit, reflectând la bătrânețe și sugerând că, după 15 ani la putere, era timpul să demisioneze. Trei zile mai târziu, el și-a retras declarația, spunând că poporul cecen i-a încredințat funcția sa și că nu poate demisiona decât după ce i-a cerut aprobarea – și lui Putin.
Kadîrov testează în mod constant limitele propriei sale autorități. Conștient de nemulțumirea populară față de anunțul mobilizării, el a anunțat că Rusia are deja destui bărbați în uniformă în forțele de ordine pentru a „doborî orice armată occidentală”. Recrutarea, a susținut Kadîrov, era necesară pur și simplu pentru a le oferi rezerviștilor un curs de perfecționare. El a criticat, de asemenea, conducerea militară rusă pentru eșecurile pe câmpul de luptă și a criticat eliberarea prizonierilor de război ucraineni de mare profil într-un schimb de prizonieri care a fost aproape sigur aprobat de Putin. În loc să fie mustrat, Kadîrov a anunțat de ziua lui, 5 octombrie, că Putin tocmai l-a făcut general colonel – a doua promovare a lui Kadîrov de la începutul invaziei.
Natura foarte personală a relației lui Kadîrov cu Putin sugerează că loialitatea lui Kadîrov față de Kremlin este condiționată de menținerea lui Putin la putere. Viitorul Rusiei ar putea depinde de ceea ce va face Kadîrov atunci când patronul său va dispărea.
„Dacă va izbucni haosul la Kremlin, Kadîrov va fi primul care-și va declara independența”, a spus Sautieva. Petrov, pe de altă parte, susține că Ramzan Kadîrov are probabil ambiții mult mai mari. Printre aliații puternici ai lui Kadyrov la Moscova se numără Viktor Zolotov, un fost bodyguard al lui Putin, care acum conduce Garda Națională. Chiar dacă autoritățile federale au un avantaj numeric față de Kadyrov, a spus Petrov, s-ar putea să nu reacționeze atât de hotărât pe cât poate într-o perioadă de tranziție haotică.
„Dacă Putin părăsește puterea, Kadîrov ar putea deveni un regizor sau chiar un pretendent la tron”, a spus Petrov. Deși șansele lui Kadîrov de a prelua puterea nu sunt mari, a spus Petrov, ele nu sunt neglijabile, având în vedere absența instituțiilor guvernamentale funcționale și posibilele dezacorduri în interiorul instituției ruse.
Cu toate acestea, Petrov a avertizat că principalul risc pentru unitatea Rusiei nu provine din regiunile în sine, ci din deciziile luate pentru acestea la Kremlin. Când guvernul central va rămâne fără bani din cauza războiului și a sancțiunilor internaționale, va fi obligat să ia în considerare noi modele de coabitare.
„Baza economică care susține un stat supercentralizat, superunitar a fost complet subminată”, a spus Petrov. „Marile transformări sunt inevitabile: federalizarea dură sau ușoară, regionalizarea până la colaps.” Succesorul lui Putin ar putea fi mai preocupat de menținerea Rusiei unită decât de cucerirea de noi teritorii. >>
