Ucrainei îi este greu să contracareze o armă simplă, dar devastatoare a Rusiei, scrie expertul în apărare Michael Peck într-o analiză CEPA.
<< Mult trâmbițatele arme-minune ale Rusiei au fost un eșec în Ucraina. Rachetele hipersonice „de neoprit” Kinjal au fost interceptate de rachetele Patriot de fabricație americană. Torpilele-tsunami Poseidon cu propulsie nucleară sunt inutile, cu excepția cazului în care Putin vrea să înceapă al treilea război mondial. Iar tancurile T-14 de nouă generație s-au dovedit atât de evazive încât vehiculul ar putea fi redenumit în mod rezonabil Unicornul.
Și totuși, în cele din urmă, Rusia s-ar putea să fi găsit o armă-minune care să funcționeze. Ironia este că nu e chiar nouă. Se pare că bombele stupide de modă veche au devenit cea mai eficientă armă a Moscovei.
Sau, mai exact, Rusia folosește bombe proaste devenite inteligente prin intermediul unui kit de ghidare prin satelit. Soldații ucraineni se plâng că pozițiile lor sunt devastate de bombe mari de fier din epoca sovietică transformate în bombe de planare cu ghidaj de precizie, cum ar fi FAB-1500 de 1,5 tone și noua FAB-3000 de 3,4 tone. Lansate de la mare altitudine de către avioanele rusești, dincolo de raza de acțiune a majorității rachetelor antiaeriene ucrainene, dispozitivele sunt aproape imposibil de interceptat.
Armele au contribuit în mare parte la recenta cădere a orașului Avdiivka, clădirile și fortificațiile fiind demolate. Rusia a aruncat deja 3.500 de bombe plane în acest an, iar acest potop de explozibili este posibil să continue și chiar să se extindă. Este o evoluție îngrijorătoare și nu este clar dacă Ucraina le poate ține piept.
Bombele cu planare datează din vremea armelor Fritz-X și Hs-293 ale Germaniei naziste și au continuat cu AGM-62 Walleye ale SUA în Vietnam și Desert Storm. Aceste arme au fost prea scumpe pentru a fi utilizate pe scară largă, dar la sfârșitul anilor 1990 a apărut o schimbare de joc: muniția americană Joint Direct Attack Munition, sau JDAM.
JDAM este, de fapt, un kit care adaugă bombelor de fier un sistem de ghidare GPS și o coadă dirijabilă. La un preț de aproximativ 20.000 de dolari/bucata – plus alte câteva mii de dolari pentru o bombă de fier -, rezultatul este o muniție ghidată cu precizie, mult mai ieftină și mai ușor de fabricat decât o armă ghidată special construită, cum ar fi un HIMARS de 100.000 de dolari sau o rachetă ATACMS de 1 milion de dolari.
JDAM este un concept american, dar se potrivește perfect pentru modul rusesc de război. Acesta profită de stocul imens de bombe de fier din epoca sovietică. Mai mult, bombele cu planare permit forțelor aeriene rusești să facă ceea ce nu a reușit timp de doi ani: să ofere un sprijin semnificativ armatei.
Avioanele rusești au rămas în spatele liniilor frontului, ținute la distanță de apărarea aeriană ucraineană și prea departe pentru a realiza mai mult decât lansarea de rachete asupra orașelor ucrainene. Pentru a obține un fel de victorie, trupele trebuie să avanseze. Cu toate astea, nu au avut competența tactică necesară pentru a face mai mult decât să avanseze cu un centimetru, și numai cu ajutorul unui sprijin masiv de foc.
Aici intervin bombele de planare. Cu o rază e acțiune de aproximativ 40 de mile, acestea operează la limita exterioară a razei de acțiune a apărării aeriene ucrainene. Armele JDAM sunt de tip „trage și uită”: sunt ghidate prin GPS, ceea ce înseamnă că avionul de lansare nu trebuie să zăbovească în raza de acțiune a apărării aeriene în timp ce luminează ținta. De asemenea, sunt mici, foarte greu de doborât și au o putere explozivă mai mare pentru dimensiunea lor decât proiectilele de artilerie.
Războiul bombelor cu planare s-a încins. Relatările Ucrainei privind doborârea a șapte avioane rusești în doar o săptămână în februarie și mai multe avioane distruse la sol de drone a luat sfârșit, iar asta ne sugerează că Rusia a schimbat tactica pentru a-și menaja avioanele de luptă. Între timp, utilizarea armelor continuă.
Sunt bombele rusești de planare la fel de precise ca și JDAM-urile occidentale? Pentru Moscova, întrebarea nu contează. De la cel de-al Doilea Război Mondial, Rusia s-a bazat pe o putere de foc masivă pentru a distruge apărarea inamicului înainte de a începe asaltul terestru. O bombă cu planare care lasă un crater de 70 de metri lățime nu are nevoie de precizie.
Liderii ucraineni par disperați. Forțele lor sunt deja epuizate de doi ani de război, stocurile de arme și mai ales de muniție de artilerie sunt reduse, iar acum trupele sunt lovite de bombe gigantice. Puterea aeriană este cea mai demoralizatoare atunci când ținta nu poate răspunde. Apărarea aeriană și forța aeriană mică a Ucrainei au făcut o treabă bună în acoperirea armatei, dar situația s-ar putea schimba.
Ce poate face Ucraina? Mai multe lansatoare de rachete antiaeriene cu rază lungă de acțiune, cum ar fi Patriot și SAMP/T, cu o rază de acțiune de până la 75 de mile, i-ar fi de ajutor prin doborârea sau descurajarea avioanelor rusești din a lansa bombe de planare. Rusia ar fi nevoită să facă un efort suplimentar pentru a distruge sau neutraliza aceste arme: două baterii Patriot ar fi fost distruse de rachete rusești în martie.
O altă opțiune este bruierea semnalelor GPS, așa cum a făcut Rusia cu HIMARS și alte muniții occidentale ghidate prin GPS. Dar capacitățile de război electronic ale Rusiei le depășesc cu mult pe cele ale Ucrainei și ale aliaților săi occidentali.
Cea mai bună opțiune ar fi avioanele de luptă, și anume cele aproximativ 60 de F-16 care urmează să fie transferate Ucrainei de mai multe națiuni europene. Cu piloții aflați acum în curs de pregătire, avioanele ar putea fi operaționale în acest an. Întrebarea este dacă avioanele F-16 modernizate din anii 1980 sunt capabile să înfrunte avioanele de luptă rusești avansate, precum Su-35, care sunt înarmate cu rachete aer-aer cu rază lungă de acțiune.
Dacă există vreo consolare pentru ucraineni, aceasta este pur și simplu faptul că armele-minune ale Rusiei nu au oferit încă un avantaj decisiv. Bombele care lasă cratere mari sunt utile, dar, în cele din urmă, batalioanele sinucigașe formate din condamnați eliberați condiționat și recruți încrâncenați vor trebui să intre în luptă.
Ucrainenii pot face ca aceste atacuri să fie cât mai costisitoare, în timp ce așteaptă o contramăsură tehnologică care să atenueze, cel puțin parțial, amenințarea bombei cu planare. >>
