<< În ultimii câțiva ani, s-a abătut asupra planetei cel mai mare focar de gripă aviară (H5N1) din istoria înregistrată. Virusul, care este mortal pentru păsări, a devastat atât stolurile sălbatice, cât și pe cele domesticite. Încercările de a opri transmiterea au dus la sacrificarea a sute de milioane de păsări, în ferme, de când a fost identificată pentru prima dată tulpina, în 1996. În rândul păsărilor sălbatice, decesele sunt probabil de ordinul milioanelor. Pericolul constă în faptul că, pe măsură ce virusul suferă mutații, o pandemie aviară devine una umană. Este imposibil de prezis cum anume se va adapta și se va răspândi H5N1. Dar momentul pentru a ne pregăti este acum.
În ultimul an, virusul s-a răspândit la o serie de mamifere și acum este răspândit printre bovinele de lapte din America. Acest lucru a dus la câteva infecții confirmate în rândul muncitorilor de la ferme. Până acum, au fost ușoare și izolate. Totuși, se crede că multe alte cazuri, la vaci și oameni, nu sunt detectate din cauza lacunelor în materie de supraveghere.
Deocamdată, nu există cazuri cunoscute de transmitere a virusului de la o persoană la alta. Nici nu există dovezi ale transmiterii aeriene de la bovinele de lapte la oameni. Dar acesta nu este un motiv de a ne complăcea în situație. Fiecare infecție reprezintă o șansă pentru apariția unor noi mutații. Oamenii de știință au descoperit că virusul a dobândit multe adaptări, inclusiv unele care ar putea ajuta la o răspândire mai ușoară. Există riscul ca acesta să devină un agent patogen uman extrem de periculos, transmisibil pe cale aeriană.
Nu fiți confuzi, nu vă temeți. Fiți pregătiți
În multe privințe, lumea este mai bine pregătită pentru o pandemie de gripă decât a fost în 2020, când a început să se răspândească Covid-19. Nu pornește de la zero. Virusurile gripale circulă frecvent printre oameni, oferind un anumit grad de imunitate. Medicamentele antivirale pot ajuta la tratarea celor infectați. Există deja o cantitate limitată de vaccinuri; eforturile de a produce mai multe și de a dezvolta vaccinuri mai bune sunt în creștere.
Cu toate acestea, este necesar să se facă mai mult pentru a ne asigura că guvernele pot reacționa rapid, dacă apar semne că virusul se răspândește de la o persoană la alta. Țările, inclusiv America, trebuie să își consolideze supravegherea infecțiilor. În feme este nevoie de o testare mai țintită. Prelevarea de probe din apele reziduale, pentru a ajuta la detectarea focarelor, trebuie extinsă. Standardele de igienă din ferme ar putea fi verificate și îmbunătățite. Acolo unde există stocuri, vaccinurile ar trebui să fie distribuite celor mai expuși oameni, cum ar fi muncitorii din ferme.
De asemenea, acum este un moment bun pentru guverne să-și scoată de la naftalină planurile de pandemie și să verifice dacă stocurile lor de kituri de diagnostic, vaccinuri și echipamente de protecție sunt în ordine. Țările trebuie să colaboreze pentru a împărtăși mai ușor secvențele genetice și datele despre focare. O mare lecție în urma Covid-19 a fost acee că transparența și colaborarea transfrontalieră pot salva multe vieți. Secretomania și egoismul tind să aibă efectul opus.
Pregătirea pentru H5N1 va fi utilă chiar dacă nu devine o amenințare pentru omenire. Monitorizarea mai bună a apelor reziduale, de exemplu, este o investiție în monitorizarea unei game întregi de infecții în rândul populațiilor umane și animale. Pandemiile de gripă umană au fost frecvente de-a lungul secolelor, apărând de trei ori doar în secolul al XX-lea. O altă pandemie, la un moment dat, este foarte probabilă, poate chiar inevitabilă. Îmbunătățirile în ceea ce privește detectarea, supravegherea și vaccinurile vor ajuta lumea să-i facă față atunci când va veni. >>
Oamenii de ştiinţă se tem că o pandemie de gripă aviară s-ar putea instala pe nesimţite
