Am fost în Danemarca și am găsit foarte puțin din anxietatea și furia care îi afectează pe americani în prezent. Asta te pune pe gânduri.
Am început să cutreier lumea în urmă cu puțin peste 30 de ani într-o stare de provincialism arogant: eram convins că SUA au înțeles totul, în timp ce alte locuri erau doar locuri de baștină sau muzee adormite. Asta îți oferă diplomele din Ivy League, știrile de noapte de la televizor și propaganda de excepționalism.
Tocmai am petrecut câteva zile în Danemarca, unul dintre muzeele adormite. Să spunem doar că și ei s-ar putea să fi descoperit ceva. Am putea încerca să învățăm câte ceva de la ei.
Taxele sunt mari, da: Danemarca are cel mai mare raport taxe/PIB din lumea dezvoltată, de 46,6% (față de 16% în Mexic, 25% în Statele Unite, 33% în Marea Britanie, 42% în Italia și așa mai departe). Partea bună este că nu există un impozit pe avere.
Acei bani cumpără multe. Locul este impecabil și funcțional. Oamenii sunt bine crescuți într-un mod care sugerează mulțumire și încredere (practic nu am văzut persoane care traversează neregulamentar). Transportul public este eficient și curat. Rețeaua de siguranță socială este reală, asistența medicală universală este îndrăgită, iar învățământul superior este gratuit, spre deosebire de cel care induce falimentul, așa cum este în Statele Unite.
În consecință, Raportul mondial al fericirii, întocmit de ONU, plasează Danemarca pe locul 2 în lume, după Finlanda. Suedia, Islanda, Norvegia și Țările de Jos sunt, de asemenea, aproape de top.
Știți cine nu se află nici pe departe în fruntea listei? Statele Unite ale Americii nu se află.
Poate că acest lucru este din pricina faptului că Statele Unite nu au garanții de sănătate înainte de pensionare și o cultură politică împărțită între progresiștii de extremă stânga, care cred că universitățile ar trebui să fie spații sigure împotriva ofensei, și nemulțumiții MAGA furioși care par consumați de nevoia de a-i provoca pe ceilalți.
De asemenea, prezintă cea mai mare rată de decese cauzate de arme de foc din lumea dezvoltată: pe cap de locuitor, în 2021 au existat 14,6 decese cauzate de arme de foc în SUA la 100.000 de persoane – de 29 de ori mai mare decât în Danemarca, care a avut 0,15 decese la 100.000 de persoane. Nu poți să nu te gândești la acei americani care cred că aceasta este o problemă de sănătate mintală fără legătură cu faptul că SUA nu au aproape niciun control asupra vânzărilor de arme; sunt americanii de 29 de ori mai nebuni decât danezii?
Oare danezii nu au o asemenea nebunie pentru că sunt omogeni? Nu chiar. Există puține tensiuni rasiale palpabile, în ciuda sosirii recente a multor imigranți (care se apropie acum de 10% din populație); aceștia par să se adapteze în mare parte la obiceiurile locale, probabil pentru că acestea sunt atrăgătoare. Țara, cu o populație de aproximativ 6 milioane de locuitori în prezent, este puțin mai mare decât Norvegia și Finlanda.
Aplicarea legii este aproape invizibilă, spre deosebire de statul cvasi-polițienesc care se creează în prezent în Statele Unite.
Sunt SUA cel puțin mult mai bogată, ca recompensă pentru distincțiile excepționale? Ei bine, SUA au o rată de creștere mai mare în prezent și se situează mai sus în clasamentul inovațiilor. Dar nu este chiar mai bogată: Conform clasamentului World Population Review, SUA se situează la 69.185 de dolari pe cap de locuitor, devansând Danemarca, cu 68.037 de dolari. Și apoi există indici ai calității vieții care iau în considerare mai mult decât banii – și acolo Europa tinde să crească și mai mult.
Într-adevăr, am sentimentul că fericirea danezilor nu se referă cu adevărat la bani. Am văzut oameni despre care știam că sunt bogați mergând cu bicicleta peste tot pe pistele de biciclete, care în Copenhaga sunt cu adevărat omniprezente, șerpuind fără întrerupere prin zona metropolitană. Toată lumea își respectă dreptul de trecere. Adică merg cu bicicleta atunci când nu merg pe jos: am fost certat de un taximetrist pentru că l-am chemat când destinația mea era la doar 2 km distanță – o jumătate de oră de mers pe jos care mi-ar fi făcut bine. Un alt taximetrist mi-a ținut o vreme o prelegere despre virtuțile civilizației și ale „colegialității”; da, un taximetrist. Nu părea să-l deranjeze faptul că aproape toată lumea ia metroul.
Oamenii se încruntă la tine dacă le ceri chitanță, doar străinii ar fi atât de neprietenoși. La fel și pentru o pungă de plastic. Așa că nu vezi multe gunoaie aruncate pe jos.
Bogăția este prezentă, dar nu ostentativă. Casele au linii curate și simplitate, nu decorațiuni. Totul pare condus de conceptul danezo-norvegian Hygge (pronunțat hyoo-ga), care descrie o stare de confort și „convivialitate confortabilă”, cu sentimente de bunăstare și mulțumire. Este un văr al gazelei olandeze, pe care unii străini este posibil să o fi descoperit recent datorită unui episod din Amsterdam al emisiunii de succes „Ted Lasso” de pe Apple TV+.
Poate că secretul este cu totul altceva – ceva care, în opinia mea, se numără printre cele mai bine păstrate secrete din lume: Copenhaga are printre cei mai buni hot-dog care se găsesc în orice colț al globului, la mare distanță. Aceștia sunt crocanți la exterior, cu arome somptuoase și uneori conțin brânză, iar topping-urile sunt de neegalat, incluzând sos remoulade cremos și cu curry, castraveți proaspeți murați și șalote prăjite crocant, care se lipesc cumva de cârnați.
Există un nume local pentru aceștia – Pølser – dar cumva, în ultimele decenii, au devenit „crenvurști”. Acest lucru este puțin ciudat, deoarece, deși localnicii vorbesc o engleză excelentă – și adesea cu accente britanice sau americane aproape perfecte – cultura este destul de distinctă și nu este în mod evident americanizată. Mi s-a spus că a fost o manevră de marketing. Oricum ar fi, cel mai sigur mod de a găsi hygge este să încercați un hotdog ristet med det hele (există opțiuni vegane, nu vă faceți griji).
La Muzeul Național al Danemarcei, cineva este bombardat cu trecutul țării ca epicentru al culturii vikinge. Jefuind și violând, aceștia au lăsat o amprentă destul de mare – inclusiv din punct de vedere lingvistic – pe pământurile vecine, inclusiv în Insulele Britanice, la doar 600 de kilometri direct spre vest, peste Marea Nordului (consultați harta – este adevărat). Practicile lor respingătoare au inclus violența internă, uzurparea și geriatria.
„Se pare că nu există nicio legătură între acești vikingi maniaci și toată civilizația pe care o văd astăzi în jurul meu”, i-am spus unui prieten.
„Se pare că fiecare societate trebuie să treacă printr-o fază barbară pentru a ajunge în Valhalla”, mi-a răspuns el cu seninătate. „Fiecare merge în ritmul său”. Poate că, odată ce ierarhia nevoilor este satisfăcută, ecuația risc-recompensă se schimbă, suprimând ursul nostru interior, a meditat el, pedalând în ricșa sa, cu mine pe scaunul din față ca un copil neîndemânatic.
Poate că mai există încă speranță pentru noi.
