<< La 1 august 1914, Germania a declarat război Rusiei. Două zile mai târziu, Germania a declarat război Franței. A doua zi, Marea Britanie a declarat război Germaniei, iar apoi, pe 6 august, Imperiul Austro-Ungar a declarat război Rusiei. Într-o săptămână, Marea Britanie avea să declare război Austro-Ungariei >>, scrie George Friedman, pentru Geopolitical Futures.
<< Germania s-a unificat în 1871 și, făcând acest lucru, a apărut ca o putere economică. A depășit rapid Franța și, până la sfârșitul secolului, a provocat Marea Britanie. Odată cu creșterea economică a venit și puterea. Germania era conștientă de anxietatea pe care o crease în Europa și credea în mod rezonabil că un atac simultan al Marii Britanii, Franței și Rusiei o va zdrobi. A ales să lanseze un război preventiv, presupunând că acest lucru le va dezechilibra și va pune bazele unei negocieri care să garanteze statutul Germaniei. Imperiul Austro-Ungar a văzut ceva valoros în relația sa cu Germania și oportunități de extindere în Rusia. Britanicii au declarat război Austro-Ungariei pentru a da Rusiei sentimentul de a face parte dintr-o coaliție puternică și pentru a preveni un armistițiu rusesc cu Germania.
Ceea ce înseamnă că nu asasinarea arhiducelui Franz Ferdinand a declanșat războiul; de-a lungul anilor, războiul fusese bine planificat de către toate părțile. Asasinatul a fost pur și simplu ocazia de a începe operațiunile planificate. Războiul era conectat, iar ca în cazul multor războaie, era de așteptat să fie o afacere scurtă. Nu a fost. Nimeni nu a avut suficientă încredere în celălalt pentru a face concesiile necesare care să aducă pacea și, ca rezultat, au murit undeva între 15 și 20 de milioane de oameni.
Statele Unite s-au implicat în 1917, după răsturnarea țarului rus. Americanii se temeau că Rusia va abandona războiul și că trupele germane se vor îngrămădi în vest, cu Franța depășită și Marea Britanie înfruntându-se cu marina germană. Washingtonul se temea că o Germanie victorioasă va ajunge să domine Atlanticul și să amenințe Statele Unite. Când submarinele germane au scufundat Lusitania, temerile americane au fost confirmate. Trupele americane au fost trimise în Franța, unde aproximativ 100.000 dintre militari au fost uciși. SUA nu au câștigat ele însele războiul, dar au împiedicat alianța anglo-franceză să-l piardă. Ulterior, SUA s-au retras din Europa, presupunând că înfrângerea Germaniei a pus capăt poveștii.
Desigur, poveștile europene nu se termină atât de bine. În anii 1930, Germania s-a reînarmat, apoi a cucerit Franța și a invadat Rusia. Statele Unite au urmat strategia Primului Război Mondial, concentrată pe păstrarea controlului asupra Atlanticului. Au furnizat Marii Britanii mijloacele de a purta un război în Atlantic, iar la schimb Marea Britanie a închiriat Statelor Unite majoritatea bazelor sale din emisfera vestică și a garantat că, în cazul înfrângerii britanice, flota britanică va naviga către porturile nord-americane. Washingtonul nu s-a implicat în operațiunile europene decât în 1943 și nu s-a implicat în operațiuni decisive până în 1944. Pentru Statele Unite, peninsula europeană a fost un mijloc de apărare a Atlanticului, care o putea proteja de atacurile străine, nefiind în sine esențial pentru securitatea națională. Aproximativ 50 de milioane de oameni au murit în război.
De data aceasta, SUA nu s-au retras când războiul s-a terminat. Au văzut ivirea unei amenințări din partea Rusiei și, după ce și-au pierdut încrederea în capacitatea europenilor de a se apăra, s-au văzut drept garantul securității Europei, nu ca un act de cavalerism, ci ca un mijloc de a menține primatul în Atlantic. Majoritatea au văzut Războiul Rece ca un potențial război terestru împotriva Rusiei. Acest lucru ratează aspectul strategic. Europa nu s-a putut apăra și toată forța necesară pentru a bloca un atac rusesc nu a putut fi staționată acolo. În cazul unui atac rusesc, SUA ar trimite convoai mari de oameni, echipamente și provizii, iar convoaiele ar continua să aprovizioneze forțele NATO pe tot parcursul războiului.
Strategia principală a Rusiei ar fi distrugerea sau blocarea transporturilor maritime americane peste Atlantic. Pentru a îndeplini misiunea, ar fi dislocate o forță submarină și avioane supersonice cu rază lungă de acțiune. SUA au pregătit o forță de portavioane, sisteme antisubmarin și sisteme antiaeriene și antirachete pentru a proteja convoaiele. Dacă rușii ar închide Atlanticul, ar câștiga războiul. Dacă nu ar fi face-o, l-ar pierde. Prima bătălie semnificativă nu ar fi în Germania, ci în largul coastei islandeze.
În fiecare dintre războaiele mondiale și apoi în Războiul Rece, comanda Atlanticului a fost esențială, atât pentru a proiecta forțe în Europa, cât și pentru a bloca potențialele atacuri asupra continentului american. Teama era că o putere europeană ar putea să-și învingă inamicii și să profite de tehnologia și producția europeană pentru a crea o flotă care ar putea provoca SUA în Atlantic. Pare o amenințare exagerată acum, dar Woodrow Wilson, Franklin Roosevelt, ca și fiecare președinte in funcție în timpul Războiului Rece au înțeles că oceanele sunt esențiale pentru americani, chiar și într-un război nuclear.
SUA au tras câteva concluzii din cele două războaie mondiale. În primul rând, nu se poate avea încredere în europeni să creeze o apărare prudentă – și nici să evite să se devoreze între ei. În al doilea rând, au aflat că, în cele din urmă, iresponsabilitatea Europei va forța SUA să se implice. În al treilea rând, războaiele care par scurte se vor dovedi a fi lungi. În al patrulea rând, posibilitatea unei amenințări la adresa Atlanticului ca produs secundar al războiului continental este reală. În al cincilea rând, intervenția timpurie în războaie va salva vieți americane, în timp ce intervențiile târzii le vor costa. Și, în sfârșit, în toate războaiele există o amenințare la adresa Atlanticului și, prin urmare, a patriei.
Odată ce o putere europeană devine agresivă militar, este forțată să devină și mai agresivă după o victorie, deoarece următorul pericol este chiar peste munte. În cele din urmă, SUA vor fi forțate să fie în Europa. Nu știu dacă liderii văd asta, dar dacă acționează numai din obicei în Ucraina, asta decurge din strategia americană. Obiceiul este un substitut pentru strategie atunci când regulile nu se schimbă. >>
Cât de mult va reduce războiul din Ucraina creșterea economică globală
