Hunter Biden, fiul preşedintelui american Joe Biden, a pledat nevinovat, joi, la toate cele nouă capete de acuzare pentru fraudă fiscală, în faţa unui tribunal federal din Los Angeles, a relatat presa americană, potrivit News.ro.
Inculpat în decembrie pentru că a folosit o „schemă” pentru a evita plata a 1,4 milioane de dolari ca impozite datorate pentru perioada fiscală cuprinsă între 2016 şi 2019, Hunter Biden, în vârstă de 53 de ani, se confruntă cu nouă capete de acuzare şi riscă până la 17 ani de închisoare dacă va fi condamnat.
Impozitele neplătite ar decurge din afaceri care au determinat şi o anchetă de destituire a tatălui său iniţiată de rivalii republicani în Congres.
În schimb, în perioada pentru care nu ar fi plătit impozitele cuvenite, Hunter Biden ar fi cheltuit milioane de dolari pe droguri, escorte, maşini exotice şi alte obiecte de mare valoare.
Avocatul său, Abbe Lowell, a declarat că Biden şi-a plătit impozitele restante şi că este persecutat din cauza faimosului său nume de familie.
Fiul preşedintelui, care a vorbit public despre abuzul său de substanţe, nu a ocupat niciodată o funcţie la Casa Albă sau în campania tatălui său.
El a pledat nevinovat şi într-un alt caz federal, în Delaware, în care este acuzat că a minţit în legătură cu consumul său de droguri ilegale atunci când a cumpărat o armă. Aceste acuzaţii sunt pasibile de până la 10 ani de închisoare, dacă este condamnat.
Ambele cazuri au fost instrumentate de procurorul federal David Weiss, care îl investighează din 2019 şi care a fost ridicat anul trecut la statutul de procuror special.
Un judecător federal a respins vara trecută o propunere de acord de recunoaştere a vinovăţiei.
Pe de altă parte, republicanii din Camera Reprezentanţilor fac presiuni pentru a emite o rezoluţie în care să-l acuze pe Hunter Biden de sfidarea Congresului pentru că a refuzat să depună mărturie cu uşile închise în cadrul anchetei pe care o desfăşoară de punere sub acuzare (impeachment) a tatălui său. O astfel de rezoluţie de sfidare a Congresului are potenţialul de a declanşa acuzaţii penale.
Hunter Biden s-a oferit să depună mărturie publică în cadrul anchetei din Contres, dar legislatorii l-au refuzat. El a provocat un scandal la Capitol Hill, miercuri, când a apărut în mod neaşteptat la o audiere din Camerei Reprezentanţilor, unde legislatorii analizau acuzaţiile de sfidare pe care vor să le formuleze împotriva lui.
Anchetatorii republicani s-au concentrat asupra activităţii lui Hunter Biden pentru afacerile pe care le-a făcut în Ucraina şi China în timp ce tatăl său era vicepreşedintele SUA, între 2009 şi 2017. Până în prezent, ei nu au descoperit nicio dovadă de nereguli din partea lui Joe Biden, chiar dacă au evidenţiat lupta fiului său cu abuzul de substanţe.
În cazul taxelor, procurorii au declarat că Hunter Biden a câştigat peste 7 milioane de dolari între 2016 şi 2019, inclusiv 2,3 milioane de dolari din poziţia sa în consiliul de administraţie al Burisma, un conglomerat industrial ucrainean. De asemenea, a făcut parte din consiliul de administraţie al CEFC China Energy Co Ltd, un conglomerat energetic chinez.
Un sondaj de opinie Reuters/Ipsos publicat miercuri a arătat că 44% dintre adulţii americani consideră că urmărirea penală a lui Hunter Biden este motivată politic, în timp ce 33% nu cred acest lucru. În acelaşi timp, 56% consideră că acesta beneficiază de un tratament favorabil din partea procurorilor.
