The Economist urmărește semnalele mobile pentru a cartografia consolidarea militară a Kremlinului.
<< Generalul Chris Cavoli, comandantul NATO, a declarat recent în fața Comisiei pentru Forțele Armate din Senatul SUA că Rusia își înlocuiește trupele, tancurile și munițiile „cu un ritm fără precedent”. Fabricile sale urmează să producă 1.500 de tancuri anul acesta, comparativ cu cele 135 fabricate în America. Rusia va construi 3.000 de vehicule blindate, în timp ce SUA nu mai produc deloc vehicule de luptă pentru infanterie. De asemenea, Rusia va produce 250.000 de obuze pe lună, ceea ce o plasează „pe drumul de a-și construi un stoc de muniție de trei ori mai mare decât cel al Statelor Unite și Europei la un loc”.
Pentru a înțelege amploarea extinderii industriei de apărare ruse, The Economist a consultat o companie occidentală care folosește inteligența artificială pentru a analiza date provenite dintr-o varietate de surse — în mare parte comerciale. Sistemul arată cum s-a modificat în timp numărul de dispozitive electronice, cum ar fi telefoanele mobile, prezente într-un anumit sit industrial. Datele surprind doar o mică parte din totalul dispozitivelor — probabil între 2% și 10% — dar pot servi ca indicator al nivelului de activitate. Compania a cerut să rămână anonimă din cauza sensibilității subiectului.
Luați în considerare Omsktransmaș, sau fabrica de tancuri din Omsk, una dintre cele mai mari uzine de tancuri din Rusia. Instalația preia vechi tancuri T-80, produse în urmă cu decenii, și le modernizează, lucrând non-stop.
Nivelul de activitate la Omsktransmaș crescuse ușor înainte de invazia Rusiei în Ucraina, din februarie 2022, pentru ca apoi să scadă.
Însă, de la începutul invaziei, numărul persoanelor din fabrică a crescut dramatic. Nivelul de activitate s-a menținut deosebit de ridicat începând cu mijlocul anului 2023, când Kremlinul a realizat că va trebui să se mobilizeze pentru un război de lungă durată.
Aceeași poveste se repetă în toate unitățile industriei de apărare din Rusia.
Uralvagonzavod, cea mai mare fabrică de tancuri din Rusia, a înregistrat o activitate semnificativ mai intensă în 2024 decât în 2023. Uzina din Arzamas, care produce transportoare blindate pentru trupe, precum și fabricile Kurganmașzavod și Motovilikha, care construiesc vehicule de luptă pentru infanterie, sunt și ele în plină expansiune.
Uzina din Ekaterinburg, Fabrica Nr. 9, produce țevi pentru obuziere și tancuri. Piese de artilerie și tunuri pot fi văzute parcate în aer liber pe imaginile din satelit. La câțiva kilometri distanță se află NPO Novator, care dezvoltă rachetele balistice Iskander. Există, de asemenea, semne de creștere puternică la Volgograd Titan-Barrikadi, unde sunt construite sisteme de lansare Iskander, și la NPO Splav din Tula, care produce rachete Grad, Uragan și Smerci.
Producerea a 3 milioane de obuze pe an necesită cantități uriașe de explozivi. Uzina Sverdlov din Dzerjinsk este cea mai mare fabrică de explozivi din Rusia, producând substanțe chimice pentru obuze și bombe cu planare. Numărul dispozitivelor lunare de acolo a crescut semnificativ în ultimele luni. Activitatea a crescut și la uzina Selmaș din Kirov, care produce carcase pentru muniții, conform lui Julian Cooper de la Universitatea din Birmingham.
Drona sinucigașă Shahed-136, proiectată în Iran, este o apariție din ce în ce mai familiară în cerurile Ucrainei. Au fost aproape 140 de atacuri zilnice în luna februarie, mult peste nivelurile înregistrate în 2024. Acest lucru este în concordanță cu creșterea activității la fabrica Alabuga din Tatarstan, unde sunt fabricate dronele, precum și la aeroportul Begishevo din apropiere.
Amploarea lucrărilor recente de construcție de la Alabuga este evidentă în fotografii.
Acestea nu sunt singurele semne ale unei industrii de apărare hiperactive în Rusia. The Economist a observat și o serie de alți indicatori. De exemplu, în Biisk, unde se află o uzină importantă ce produce oleum, folosit în fabricarea explozibililor, și un centru de cercetare militară, traficul zilnic mediu între zonele de dormit și cartierele cu uzine chimice a crescut cu 19% în 2023. „Timpul de staționare” — cât timp stau oamenii într-un loc — a crescut cu 32% în perioadele asociate cu schimburile de lucru secundare și terțiare.
Strava, o aplicație care înregistrează exercițiile fizice, a arătat noi grupuri de alergători și bicicliști în zonele din apropierea acestor uzine, semn că au sosit lucrători noi în regiune — ceea ce ar putea explica și de ce costurile de închiriere a locuințelor au crescut cu 21% pe an.
Tipare similare pot fi observate în locațiile asociate cu expansiunea planificată a forțelor militare ale Rusiei pe granițele NATO. De exemplu, în Luga, unde Rusia a început formarea unei noi divizii anul trecut, datele de localizare ale telefoanelor mobile au arătat creșteri ale densității populației în jurul zonelor industriale, o creștere a timpului de staționare între orele 22:00 și 06:00, indicând schimburi de noapte, și noi coridoare de navetiști între dormitoare și fabricile militare.
Există încă restricții asupra industriei ruse. Anul trecut, țara s-a bazat pe Coreea de Nord pentru a-i furniza o proporție semnificativă din muniția de artilerie utilizată în Ucraina; aceste stocuri nu sunt nelimitate. Principalele materii prime din lanțul de aprovizionare cu artilerie — cromit pentru țevi și celuloză din bumbac pentru propelant — trebuie în continuare importate, potrivit cercetărilor realizate de Open Source Centre și Royal United Services Institute (RUSI) din Londra. Totuși, Rusia este acum capabilă să producă unele componente importante pe plan intern.
„În principiu, nu pare să existe niciun motiv pentru care acest efort de mobilizare a apărării să nu poată fi menținut pe o perioadă destul de lungă de timp”, scrie Cooper într-un studiu recent pentru RUSI Journal, care analizează multe dintre facilitățile discutate mai sus. „Nu este lipsit de ironie”, conchide Cooper, „că economiile avansate din Vest ar putea acum să găsească necesar să privească atent spre Rusia pentru a înțelege cum să se adapteze.” >>
