Războiul generalului este unul de matematică mortală și de fizică a distrugerii în masă. El vorbește în limbajul forței letale aplicate masei umane acumulate. Zerourile și plusurile infanteriei și mașinilor inamicului. Câți soldați ruși trebuie să moară, în ce ritm și în ce interval de timp, pentru ca sicriele să ajungă în masă în orașele rusești potrivite, scrie The Times.
<< Pe parcursul celor 26 de luni de invazie rusă în Ucraina, general-locotenentul Oleksandr Pavliuk, care a preluat în februarie locul generalului Oleksandr Sîrskîi în funcția de comandant al forțelor terestre ucrainene, a devenit un expert în știința războiului de uzură.
Intervievat de The Times, Pavliuk a declarat că războiul s-a transformat încă din primele luni. „Nici măcar nu puteți compara războiul din 2022 cu războiul pe care îl avem acum”, a declarat el la Kiev în această săptămână. „Este ca și cum ar fi două războaie extrem de diferite”.
Când a fost întrebat, totuși, ce lecție l-au învățat ultimii doi ani de război, nu a vorbit despre mașinării de război și nici despre uciderea unui inamic implacabil. A vorbit despre sentimentul tot mai mare de singurătate al Ucrainei.
„Personal, principala lecție pentru mine este că nu ar trebui să te aștepți cu adevărat să te bazezi pe altcineva”, a spus el cu ton echilibrat. „Am învățat să nu mă bazez pe nimeni pentru ajutor. În cele din urmă, totul se află doar în mâinile noastre”.
Ales de Sîrskîi pentru a-i lua locul după ce generalul însuși l-a înlocuit pe Valeri Zalujnîi în funcția de comandant general al armatei țării, Pavliuk, în vârstă de 53 de ani, era deja un comandant de teren experimentat.
Născut în Ucraina, s-a înrolat în forțele armate sovietice în 1987 și a servit ca comandant de tancuri. În anii următori, a luptat împotriva foștilor săi camarazi și a condus o brigadă de soldați ucraineni împotriva trupelor aeropurtate rusești în bătălia de pe aeroportul Lugansk din 2014. Odată se gândea că uciderea a destui ruși ar putea lucra în favoarea Ucrainei. Acum nu mai este atât de sigur.
„Chiar înainte de invazie, am perceput că, dacă le provocăm pierderi uriașe rușilor, atunci războiul se va opri”, a reflectat el cu tristețe. „Dar, în schimb, am ajuns să realizăm că rușii nu-și numără morții. Până acum, sicriele soldaților se întorc în mare parte în provincie, iar moartea lor nu afectează opinia comună despre Rusia. Acum, ne gândim că ar fi posibil ca războiul să se schimbe dacă rușii vor fi forțați să mobilizeze oameni din centrele lor urbane, din orașe precum Moscova și Sankt Petersburg. Dacă își vor vedea soldații întorcându-se în aceste orașe în sicrie, asta ar putea schimba înțelegerea realității războiului în Rusia”.
Decorat pentru curaj ca Erou al Ucrainei, Pavliuk a fost comandant al forțelor comune ucrainene din estul țării, în timp ce Rusia își întărea concentrarea trupelor în lunile de dinaintea invaziei, iar mai târziu a fost ministru adjunct al apărării.
În ianuarie 2022, cu câteva săptămâni înainte de invazia rusă, generalul a prezis cu exactitate intenția și calendarul asaltului într-un interviu acordat publicației The Times, prezicând că rușii vor ataca probabil în a treia săptămână din februarie. Îi este la fel de clar acum că obiectivul Rusiei a rămas neschimbat.
„Obiectivul principal al Rusiei rămâne distrugerea Ucrainei ca națiune”, a spus el. „Dar cum nu le-am oferit această oportunitate din 2022, credem că obiectivele pe care rușii și le-au stabilit anul acesta sunt ocuparea completă a regiunilor Donețk și Lugansk și, dacă vor avea succes acolo, a regiunii Zaporijjia”.
O urmă de amărăciune a influențat uneori descrierea sa despre starea frontului de est, unde trupele ucrainene se luptă să apere orașul de garnizoană Ceasov Iar împotriva unui atac susținut al Rusiei. Rușii vor să captureze Ceasov Iar la timp pentru sărbătorirea Zilei Victoriei, pe 9 mai.
Cu toate acestea, Pavliuk este hotărât ca acest lucru să nu se întâmple, dar recunoaște efectul grav pe care l-a avut asupra soldaților săi lipsiți de muniție întârzierea din iarnă a asistenței militare americane în valoare de 60 de miliarde de dolari pentru Ucraina, aprobată în cele din urmă de Congres în urmă cu două săptămâni.
„Încercăm tot ce putem face pentru a opri planul rusesc de a captura Ceasov Iar înainte de 9 mai”, a declarat el. „Dar rușii au un raport de zece la unu în ceea ce privește superioritatea artileriei acolo și o superioritate aeriană totală. Vom face tot ce putem pentru a împiedica o pătrundere rusă și sperăm că armamentul american ne va ajuta. Dacă ar fi ajuns la timp, nu am fi pierdut teritoriile pe care le-am pierdut în ultimele luni.”
Pavliuk și-a preluat noul comandament într-un moment de cumpănă în ceea ce privește soarta câmpului de luptă al Ucrainei. Din cauza lipsei de muniții, fonduri și asistență americane în lunile precedente, forțele ucrainene au fost alungate de pe o importantă linie de apărare din orașul Avdiivka în februarie. După această pierdere, ucrainenii s-au chinuit să mențină terenul, confruntându-se cu multiplele asalturi rusești de-a lungul frontului de est.
S-ar putea să urmeze ceva și mai rău. Numărul de trupe rusești în interiorul Ucrainei a crescut foarte mult din 2022. Generalul a estimat că există între 510.000 și 513.000 de militari ruși în teritoriile ocupate de Ucraina.
Pavliuk a prezis, de asemenea, că aceste cifre ar putea crește în timpul anului, deoarece Rusia și-a acumulat forțele pentru ofensivele de vară. „Credem că rușii vor să mobilizeze încă 100.000 de soldați și că îi vor folosi pentru a-și întări forțele aflate deja în Ucraina în iunie și iulie”, a declarat el. „Până la sfârșitul anului, credem că rușii intenționează să mobilizeze aproape 300.000 de soldați în plus. Dar, de asemenea, ei pierd aproape 25.000-30.000 pe lună în morți și răniți”.
Niciuna dintre părți nu a publicat cifre oficiale privind numărul de victime, însă bilanțul morților și răniților din Ucraina, cel mai mare din Europa de la cel de-al Doilea Război Mondial încoace, depășește probabil cu mult jumătate de milion de soldați, sute de persoane fiind ucise sau rănite în fiecare zi. Marea Britanie a estimat că 450.000 de ruși au fost uciși sau răniți în Ucraina.
În schimb, afirmația recentă a președintelui Volodimir Zelenski, potrivit căruia doar 31.000 de soldați ucraineni au fost uciși, a fost contestată pe scară largă de către oficialii serviciilor de informații occidentale și de soldații ucraineni, care spun că o cifră mai probabilă este de trei ori mai mare. Pare foarte probabil ca Ucraina să fi pierdut mai multe trupe decât au pierdut SUA în Vietnam în decurs de două decenii. Poate fiecare parte suporta o astfel de uzură? Asta rămâne una dintre întrebările-cheie ale războiului.
„Credem că, dacă orașele rusești vor vedea sosind destule sicrie, s-ar putea schimba opinia publică și atitudinea față de război. Atunci rușii vor înțelege că războiul îi privește și pe ei, nu doar provinciile”, a declarat Pavliuk. „Dar această speranță ar putea fi problematică, pentru că toată mass-media rusă este controlată de stat”.
Harkov, al doilea oraș din Ucraina, este un alt obiectiv posibil al unui asalt rusesc de vară, a spus generalul. El a adăugat: „Serviciile noastre de informații spun că rușii au un plan de a cuceri Harkov sau Sumîi, dar nu știm cât de serioase sunt aceste planuri și nici dacă sunt capabili să le pună-n aplicare cu forțele pe care le au la dispoziție”.
Cu toate acestea, el și-a exprimat optimismul că mult așteptatul pachet de sprijin militar din partea SUA, combinat cu sprijinul european revitalizat, ar putea nu numai să atenueze atacurile rusești din timpul verii, ci și să ofere Ucrainei o inițiativă strategică.
„Armele prioritare de care avem nevoie din exterior sunt apărarea aeriană, pentru a ne proteja populația, orașele și infrastructura de atacurile aeriene și de rachetele rusești”, a declarat Pavliuk. „Și, bineînțeles, artileria cu rază lungă de acțiune este de asemenea foarte importantă pentru noi. Cu o bună apărare aeriană și artilerie cu rază lungă de acțiune, am putea recăpăta această superioritate strategică de la ruși pe câmpul de luptă”.
În ultimele 26 de luni, dronele au ajuns să domine câmpul de luptă. Dronele-kamikaze și dronele de atac ucid acum mai mulți soldați din ambele tabere decât artileria sau avioanele. Înghesuind cerul deasupra liniilor de front, acestea au modificat câmpul de luptă în ceea ce privește transparența, geografia și tacticile. Infanteria a intrat mai adânc în subteran, iar forțele blindate de atac au fost nevoite să se disperseze mai mult ca oricând sau să se confrunte cu anihilarea din aer înainte de a lansa măcar un asalt.
„Dronele ucid mai mulți soldați din ambele tabere decât orice altceva în prezent”, a declarat Pavliuk. „De asemenea, ele au creat un scenariu în care aproape totul poate fi văzut de drone, nu doar pe linia frontului, ci și la o adâncime de 10 km până la 30 km de o parte și de alta. Nu mai este posibil ca niciuna dintre părți să construiască o forță de atac mare în această centură de teritoriu fără ca aceasta să fie văzută și lovită de dronele de atac cu rază lungă de acțiune și de artilerie. Așadar, această nouă realitate a forțat ambele părți să lucreze cu grupuri de asalt mult mai mici. Nu ne mai deplasăm cu batalioane sau chiar companii”.
Cu toate acestea, în timp ce verbul morții a avut întâietate în ultimele luni, Pavliuk a recunoscut că uciderea nu poate câștiga singură războiul. El a descris modul în care o înăsprire a sancțiunilor împotriva Federației Ruse ar putea împiedica Moscova să își mențină stocurile de rachete cu rază lungă de acțiune pe care le folosește regulat pentru a lovi infrastructuri energetice ucrainene cheie și a remarcat că doar o mai mare izolare internațională a Kremlinului ar putea opri luptele.
„Atrițiunea pe câmpul de luptă nu va pune capăt războiului de una singură”, a spus el. „Sfârșitul războiului va avea loc prin superioritate tehnologică și prin izolarea reală a Rusiei. În momentul de față, prea multe țări stau cu mâinile în sân așteptând să vadă cum se termină acest război, sperând doar că nu le va afecta.” >>
