Oricât de incredibil ar părea, regimul asediat al Republicii Islamice are mai multe motive de îngrijorare din partea Israelului decât din partea lui Trump.
În timp ce echipa Trump analizează posibilitatea de a ordona o acțiune militară împotriva Iranului — oficialii ambelor părți având în program să se întâlnească vineri pentru a găsi o soluție diplomatică — Teheranul a emis un avertisment binecunoscut: Atacați-ne, iar noi vom ataca Israelul.
Deși acest lucru nu are prea mult sens — Israelul nu este responsabil pentru suferințele iranienilor, nici pentru vreun atac american, iar iranienii știu asta — istoria sugerează că avertismentul este credibil. Logica de lungă durată este că o țară musulmană poate transforma orice confruntare cu America într-una cu Israelul, sperând să rupă o coaliție regională care susține Washingtonul prin schimbarea discursului în unul de „rezistență”.
Saddam Hussein a încercat exact acest lucru în 1991. Confruntat cu o coaliție largă condusă de SUA, care includea și state arabe, a lansat rachete Scud asupra Israelului (în acele vremuri era ceva șocant). Dacă Israelul ar fi ripostat, partenerii arabi ar fi fost forțați să aleagă între disciplina coaliției și ura față de Israel, iar coaliția s-ar fi putut prăbuși. Israelul, îndemnat de SUA, a dat dovadă de o reținere extraordinară, încasând atacurile fără a da un răspuns. Manipularea lui Saddam a eșuat și a fost dat afară din Kuweit.
Dar multe s-au schimbat între timp. Israelul este acum mai furios, iar conducerea sa mai puțin precaută, iar conturile sale cu Iranul nu sunt încheiate, în ciuda războiului de 12 zile din iunie. Republica Islamică este în mod explicit angajată în distrugerea Israelului și a petrecut decenii construind un „cerc de foc” în jurul său – Hezbollah în Liban, Hamas și Jihadul Islamic în Gaza și Cisiordania, Houthii în Yemen, miliții în Siria și Irak, armament ghidat, de precizie, îndreptat spre orașele israeliene.
Acest lucru, combinat cu foarte bizarul factor Trump, ar putea crea o combinație periculoasă.
Să ne uităm la peisajul surprinzător — practic de neimaginat acum doar un an — și la motivele pentru care un atac iranian asupra Israelului s-ar putea întoarce în mod spectaculos împotriva sa.
Regimul nepopular și ilegitim al Teheranului observă cu siguranță că Trump nu are nicio poftă aparentă pentru războaie lungi: din încurcăturile din Irak și Afganistan, el a concluzionat, la fel ca mulți americani, că invaziile devin mlaștini, mlaștinile devin dezastre politice, iar „construirea națiunii” este fără speranță. El își dorește momente care pot fi prezentate ca realizări majore, nu drept campanii lungi, complicate și costisitoare.
Și, în general, este nerăbdător. După războiul de 12 zile din iunie, în care s-a dovedit că Iranul nu are apărare aeriană eficientă și a înghițit o serie de umilințe, regimul iranian a fost grav expus, iar eu făceam apel pe aceste pagini și în alte părți la SUA să ceară condiții de predare: încetarea îmbogățirii uraniului, abandonarea rachetelor balistice și încetarea sprijinului complet neoportun al Iranului pentru milițiile împuternicite. În schimb, Trump s-a grăbit să declare că totul a fost complet „șters” de avioanele sale mari și frumoase astfel încât un acord s-ar putea să nu mai fie necesar, și-a îndreptat privirea în altă parte: amenințând că va ataca Danemarca din cauza Groenlandei, tarifele vamale, trimițând Garda Națională să se încurce cu Gavin Newsom.
Mai mult, în ciuda pasiunii inițiale a lui Trump pentru protejarea protestatarilor iranieni care doresc o schimbare de regim, toate semnele sugerează că este puțin probabil ca acesta să urmărească cu adevărat un proiect de democratizare. Pentru prima dată în istoria modernă, America este condusă de un președinte căruia nu-i pasă de democrația din străinătate – și abia se preface că îi pasă de ea pe plan intern. Strategia de Securitate Națională a lui Trump, publicată în decembrie, a abandonat opt decenii de consens bipartizan care încadrau promovarea guvernării democratice ca fiind cel puțin un interes american nominal.
Președinții anteriori ar fi preferat cel puțin să vadă Iranul transformat într-o democrație și Republica Islamică dezmembrată. Trump, dacă e să spunem ceva, admiră autoritarii. Îi curtează și face tot posibilul să guverneze ca ei, dând naștere agitației crescânde pe plan intern.
Toate acestea lasă loc pentru calcule iraniene – și calcule greșite – pe care Israelul se pare că le ia în considerare. Așadar, sunt amenințările reale?
Este posibil ca iranienii să blufeze în privința atacării Israelului. În orice caz, este posibil să amenințe că vor face acest lucru ca parte a unei anumite logici, care ar putea arăta astfel: așa cum a dovedit războiul de vara trecută, un atac american care vizează sistemul nuclear este în sine suportabil. Poate că ar putea fi asimilat. Concesii limitate – plafonarea îmbogățirii uraniului, relansarea negocierilor nucleare, chiar și îndepărtarea discretă a oficialilor disponibili – ar putea permite sistemului să continue.
Gândiți-vă că regimul venezuelean a supraviețuit, deocamdată, răpirii președintelui Nicolas Maduro de către forțele speciale americane, ceea ce i-a adus lui Trump o victorie zgomotoasă. Lui Trump nu-i pasă prea mult de tipul de regim care conduce Iranul sau Venezuela; atât timp cât mafia aflată la putere într-o „țară de rahat” este domesticită, Trump se va autoproclama bucuros capo di tutti capi, poate cu „acces” la petrol. (Apropo, dacă Trump poate cumva să împiedice China să se aprovizioneze cu petrol atât din Venezuela, cât și din Iran, este un fel de victorie.)
Dar, din moment ce Trump este imprevizibil și s-ar putea lăsa dus de val, amenințarea cu atacul asupra Israelului ar putea servi ca o modalitate de a avertiza SUA să nu meargă prea departe. Ar putea fi văzută ca un avertisment că, dacă Trump nu se ține de scenariu, Iranul are capacitatea de a-l băga într-un conflict mult mai prelungit și mai complicat.
Dacă așa stau lucrurile, regimul iranian ar trebui să acționeze cu mare prudență. Asta pentru că interesele Israelului în această situație diferă fundamental de cele ale SUA (sau cel puțin de cele ale lui Trump) și nu sunt în favoarea regimului. A răspunde amenințărilor și a oferi Israelului o scuză pentru a-și urmări aceste interese ar putea fi extrem de neînțelept.
Să începem cu forța militară. Armata americană este formidabilă, iar două grupuri de atac cu portavioane pot desfășura aproximativ o sută de aeronave de atac, iar alte mijloace se află în apropiere, dar poziția regională a Americii nu este nelimitată.
Așadar, este departe de a fi irelevant faptul că forțele aeriene israeliene dispun de aproximativ 600 de aeronave, dintre care aproximativ 250 sunt capabile de atac. Sunt desfășurate în avangardă, extrem de motivate și testate în luptă. În iunie anul trecut s-a sugerat că apărarea aeriană a Iranului este practic incapabilă să le oprească. Desigur, înlăturarea unui regim nemilos doar cu puterea aeriană ar fi dificilă – dar se crede, de asemenea, că Israelul are resurse semnificative de informații în țară, abilități cibernetice considerabile și ani de planificare tocmai pentru această oportunitate.
Așadar, în timp ce Trump ar putea dori o victorie rapidă pentru pretențiile sale arogante de măreție de neegalat, pentru Israel, schimbarea regimului în Iran este un obiectiv foarte serios, real și rațional. Beneficiul unui Iran post-teocratic – unul care nu mai este dedicat anihilării Israelului – ar fi transformator, nu numai pentru Israel, ci și pentru Orientul Mijlociu însuși. Într-adevăr, în întreaga lume arabă, o realiniere liniștită este în curs de desfășurare. Arabia Saudită, statele din Golf și chiar părți ale elitei sunnite mai largi consideră din ce în ce mai mult Iranul – nu Israelul – ca fiind principala sursă de instabilitate regională. Normalizarea cu Israelul nu mai este un tabu.
Mai mult, israelienii își doresc cu adevărat pace cu Iranul și cred că acest sentiment este cel puțin parțial reciproc. Guvernul Netanyahu este nepopular și, cu puțin noroc (pentru israelieni), va fi dat afară la următoarele alegeri, dar publicul este de acord cu ideea că eliminarea regimului este o favoare adusă Iranului.
Înainte de 1979, erau parteneri discreți. Sub șah, Iranul era una dintre puținele țări cu majoritate musulmană care menținea relații pragmatice, chiar dacă discrete, cu Israelul. Informațiile erau partajate. Petrolul circula. Au urmat și cooperarea comercială și militară. Israelul considera Iranul ca parte a „doctrinei sale periferice” – un aliat non-arab la marginea unei regiuni ostile. Evreii iranieni trăiau în siguranță. Teheranul era o capitală în curs de modernizare, nu una fanatică, retrogradă.
Revoluția Islamică a distrus peste noapte acea lume. Ayatollahul Khomeini a respins întreaga ordine regională și a transformat Israelul dintr-un partener util într-un inamic al civilizației. Antisionismul a devenit un pilon central al legitimității regimului. În varianta sa mutantă grotescă a Islamului, „Moarte Israelului” a devenit identitatea regimului la fel de mult ca „Moarte Americii”.
Cu toate acestea, cântăreții israelieni care cântă în limba persană au adepți în Iran. Câte un disident iranian care a vizitat ocazional Israelul, a avut o mare apreciere. Prințul moștenitor în exil, Reza Pahlavi, a cerut un Iran democratic, în pace cu Israelul și cu Occidentul. De asemenea, există peste 200.000 de evrei iranieni în Israel, iar aceștia își amintesc de un Iran diferit și consideră că renașterea sa nu ar trebui să fie o fantezie.
Pe scurt, Israelul este mai concentrat decât SUA, potențial mai nemilos acolo unde este necesar, posibil mai răbdător acolo unde este nevoie și mult mai implicat în rezolvarea problemei Iranului decât ar putea fi Trump vreodată. Așadar, oricât de contraintuitiv ar părea, provocarea SUA ar putea fi o modalitate de supraviețuire, dar provocarea Israelului ar fi mult mai periculoasă.
Dacă Teheranul gândește limpede, ar putea concluziona că cea mai sigură mișcare a sa este exact opusul escaladării. Și într-un mod ciudat, de înțeles doar pentru apologeții jihadului și anumiți profesori, se spune că Republica Islamică este rațională. Dar, pe de altă parte, tocmai a masacrat mii de cetățeni ai săi. Iar dictatorii disperați pot face lucruri foarte stupide.
AFP: Preşedintele iranian „ordonă” începerea negocierilor cu SUA privind dosarul nuclear
