Într-un text de opinie pentru The Economist, David Irving prezice că daunele tarifelor impuse de Donald Trump vor fi atât geopolitice, cât și economice.
<< În „Ziua Eliberării”, președintele Donald Trump a răsturnat mai mult de jumătate de secol de politică comercială americană, impunând tarife drastice asupra importurilor. Acestea sunt de o semnificație istorică excepțională. De la doar 2,3% în 2024, se așteaptă ca tariful mediu american asupra importurilor să crească imediat la aproximativ 30% – nivelul de la sfârșitul anilor 1800. Trump este un om al secolului XX care prezidează o economie a secolului XXI și care vrea să o aducă înapoi în secolul XIX.
Nu doar că mărimea acestei creșteri este fără precedent, dar tarifele vor avea un efect mult mai larg asupra economiei americane decât episoadele anterioare. Acest lucru se datorează în mare măsură faptului că astăzi importurile de mărfuri reprezintă aproximativ 11% din PIB, de peste două ori mai mult decât nivelul lor de la sfârșitul secolului XIX.
Tarifele adâncesc o gaură uriașă în ordinea comercială liberală pe care America a condus-o și susținut-o încă din al Doilea Război Mondial. Ele subminează fiecare acord de liber schimb semnat de America. Aceste acorduri erau reciproce: fiecare țară stabilea tarife zero asupra comerțului bilateral. Partenerii din trecut în acorduri de liber schimb se confruntă acum cu tarife ridicate asupra exporturilor lor către America, printre care se numără Coreea de Sud (26%), Israel (17%) și Australia (10%). Canada și Mexic au scăpat de această rundă de tarife, dar se află totuși sub amenințarea unor taxe de 25% asupra produselor lor. Dacă Trump este dispus să rupă propriul său acord – cunoscut sub numele de USMCA – cu acești doi vecini, atunci toate acordurile anterioare sunt nule și neavenite, iar cele viitoare au o valoare limitată. Nimeni nu poate semna un astfel de acord cu încredere dacă tarifele pot fi impuse dintr-un capriciu.
Există un principiu în spatele impresionantei game de taxe impuse pe 2 aprilie? Obsesia lui Trump cu tarifele era binecunoscută de mult timp, dar el a oferit o paletă de raționamente în continuă schimbare pentru acestea. Ele ar crește veniturile, ar reface locuri de muncă în țară, ar reduce deficitele comerciale, ar asigura reciprocitatea prin oferirea de putere de negociere și așa mai departe. Economiștii au subliniat cu plăcere contradicțiile.
Președintele își promovează acum tarifele ca fiind în principal „reciproce”: „cum ne taxează ei, îi taxăm și noi”. Acest lucru le face să pară corecte. Dar nu este deloc așa. Tarifele calculate nu măsurau tarifele sau barierele netarifare cu care se confruntau exportatorii americani. Ele se bazau, în schimb, pe balanța comercială bilaterală cu fiecare țară – doar mărfuri, excluzând serviciile la care America tinde să aibă un surplus. Conform Biroului Reprezentantului Comercial al SUA, calculul tarifelor „presupune că deficitele comerciale persistente sunt cauzate de o combinație de factori tarifari și netarifari care împiedică echilibrarea comerțului”. Scopul implicit aici este comerțul echilibrat pe o bază bilaterală.
Aceasta este o nebunie, similară cu cazul unui individ care încearcă să aibă un comerț echilibrat cu magazinul local (cu care are un deficit comercial mare) și cu angajatorul său (cu care are un surplus comercial mare). Pot exista motive pentru a căuta un echilibru general al comerțului, dar nu există nicio rațiune pentru a echilibra comerțul pe o bază bilaterală.
Totodată, încercarea de a echilibra comerțul general prin măsuri bilaterale ratează natura macroeconomică a acestui dezechilibru, inclusiv rolul marelui deficit fiscal al Americii în a stimula fluxul de capital către țară. Desigur, deficitul comercial ar putea să se micșoreze dacă America ar intra într-o recesiune – ceea ce este cu siguranță un rezultat pe care nimeni nu-l speră.
Va declanșa acest lucru un război comercial global care va duce volumul comerțului într-o spirală descendentă, asemenea anilor 1930? Acest lucru depinde de reacția străină. Tarifele mai mari ar putea provoca represalii. Uniunea Europeană este deja pregătită cu „contra-măsuri”. O viziune mai optimistă este că mișcarea lui Trump ar putea declanșa un val de emisari străini care se vor îndrepta către Washington, în speranța de a ajunge la acorduri care să-l mulțumească pe președinte și să permită eliminarea tarifelor. Lui îi place să negocieze și ar putea fi flatat suficient pentru a reduce tarifele.
Poate cel mai șocant aspect al evenimentelor din această săptămână este capacitatea unei singure persoane de a remodela complet politica comercială americană. Toate schimbările majore anterioare au implicat construirea unor coaliții mari și dezvoltarea unui consens social de-a lungul timpului- ambele necesitând sprijinul majorității în ambele camere ale Congresului.
Dar acum, Congresul i-a delegat președintelui atât de multă autoritate privind stabilirea tarifelor încât, practic, este pus pe margine în acest schimb fundamental al politicii comerciale. Trump se simte împuternicit să acționeze unilateral pentru că este. Acest lucru poate fi acceptabil pentru președinți normali, dar aceasta nu este o președinție normală. O situație în care ocupantul Casei Albe poate face astfel de schimbări de mare amploare pe cont propriu, fără nicio restricție, reflectă o decădere politică gravă în politica americană.
Ceea ce face ca această situație să fie și mai gravă este că grupul politic favorabil noilor tarife este extrem de mic. De fapt, nu există un consens în Congres că astfel de măsuri drastice sunt justificate; nici nu există o opinie generală în rândul publicului american că comerțul reprezintă o problemă majoră. Trump a moștenit o economie într-o formă decentă. Congresul era mulțumit cu status quo-ul, iar publicul plasa comerțul mult mai jos pe lista sa de priorități, mult sub inflație, îngrijirea sănătății și costul vieții.
Cu alte cuvinte, nimeni nu ceruse nimic din toate acestea. De fapt, un sondaj Gallup publicat luna trecută a descoperit că 81% dintre americanii intervievați consideră comerțul o oportunitate pentru creștere – cel mai înalt nivel de la începutul sondajului în 1992 – și doar 14% consideră comerțul o amenințare economică.
Tarifele aruncă o umbră grea asupra perspectivei economice globale. Dar daunele pe care le vor produce Americii merg mult dincolo de conturile naționale. Așa cum a subliniat Richard Cooper, un economist care a activat în administrațiile Carter și Clinton, „politica comercială este politică externă”. Aceste tarife aplicate atât prietenilor, cât și dușmanilor, așa cum îi place lui Trump să spună, aproape sigur că vor îndepărta prietenii. Nu este ușor să ai relații diplomatice bune cu o putere necinstită care blochează comerțul cu ușurință și capriciu. Cooperarea cu aliații, pe toate tipurile de probleme, de la securitate la sănătate publică, va avea de suferit. Mark Carney, prim-ministrul Canadei, nu a fost superficial când a spus recent că relația de cooperare de lungă durată dintre SUA și Canada este „terminată”. Europenii gândesc același lucru. Iar încrederea, odată pierdută, este greu de reconstruit.
Trump a cauzat multe daune – Americii și lumii. Președintele a avut dreptate cel puțin într-una dintre declarațiile sale din Grădina Trandafirilor. Cu tarifele, a spus el, „putem fi mult mai bogați decât orice altă țară, că nici nu-ți vine să crezi”. A avut dreptate în ceea ce privește ultima parte. >>
Tarifele lui Trump. Adevăratul pericol de pe piețele devenite haotice
