Rușii au luat orașul strategic și nod feroviar Melitopol în a treia zi de război. Controlarea orașului, un segment crucial al podului terestru al lui Vladimir Putin către Crimeea, s-a dovedit oarecum mai complicat. La fiecare câteva zile apar informații surprinzătoare: un tren blindat distrus și un atac cu grenadă asupra unui post de comandă (18 mai); explozia unor șine de cale ferată și a unei stații radar (22 mai); un miting pro-ucrainean (29 mai); casa unui colaborator lovită de o explozie (30 mai). Ucraina susține că partizanii săi au ucis peste 100 de soldați ruși în spatele liniilor inamice la Melitopol. „Oamenii noștri fac totul pentru a se asigura că pământul arde sub picioarele ocupanților”, spune primarul orașului, Ivan Fedorov, aflat acum în siguranță pe teritoriul controlat de Ucraina, potrivit The Economist.
<< Melitopol este capitala neoficială a rezistenței ucrainene. De la mijlocul lunii martie, hărțile de război produse de Institutul american pentru Studiul Războiului arată că acesta este acoperit cu dungi, ceea ce înseamnă că este un teritoriu în care sunt activi partizanii. Dar este departe de singurul loc care a văzut astfel de operațiuni. În vecinătatea Herson, o bază aeriană controlată de ruși a fost aruncată în aer de aproape douăzeci de ori. La Enerhodar, Andrîi Șevcik, primarul colaboraționist, a fost ținta unei tentative de asasinat. În Izyum, soldații ruși înfometați au primit plăcinte otrăvite de la o bătrână aparent prietenoasă, potrivit unei conversații telefonice între un soldat rus și iubita lui, care a fost interceptată de serviciile de informații ucrainene; opt dintre ei ar fi murit. Când rușii abandonează tancurile sau camioanele cu benzină, fermierii ucraineni le remorchează. Din regiunile ocupate Donețk și Lugansk vin relatări despre explozii la depozitele de arme.
Incendiile și exploziile de la instalațiile militare din interiorul Rusiei sunt, aparent, din ce în ce mai frecvente. În multe cazuri, dovezile indică o siguranță slabă la incendiu. Dar forțele speciale ucrainene par să vizeze lanțurile de aprovizionare din provinciile de graniță ale Rusiei. Cel puțin o dată, un elicopter a lovit o instalație de stocare a petrolului din orașul rus Briansk. Oficialii de la Kiev refuză să comenteze operațiunile. Vorbind neoficial, un ofițer superior de informații spune că ar fi mai bine să se discute cu un preot: „Aceasta este lucrarea lui Dumnezeu. Dumnezeu pedepsește Federația Rusă. Poate nu direct. Poate nu cu propriile mâini. Poate că trebuie să folosească elicoptere.”
Rezistența subterană a Ucrainei în teritoriile ocupate este coordonată de o unitate a forțelor sale armate numită Forțele de Operații Speciale (SSO). Divizia a fost formată în 2015, după ce încercările de activitate partizană au eșuat dezastruos în primele etape ale războiului din Donbas. Un fost agent din unitate, care a cerut să rămână anonim, spune că munca este împărțită în trei părți: acțiune militară, operațiuni de sprijin și război psihologic. „Sarcina este de a opri inamicul să mute mai multe rezerve la Melitopol”, explică el. „SSO atribuie forțelor speciale sarcina de a arunca în aer un pod, le cere partizanilor să deterioreze calea ferată și să inițieze operațiuni psihice [operațiuni psihologice] pentru a tipări pliante în care le zicem că stăm de veghe. Deci, până la urmă, doar jumătate din trupe îndrăznesc să vină.”
Sursa spune că colegii săi au petrecut timp considerabil pregătind potențialii partizani – „oameni locali simpli, dar cu un secret” – în anii care au precedat războiul. El refuză să intre în detalii despre antrenament, dar spune că elementele de bază ar putea fi găsite în „Total Resistance”, un manual clasic de instrucțiuni de gherilă scris în 1957 pentru a pregăti elvețienii pentru o potențială ocupație de către țările din Pactul de la Varșovia. Un site web publicat de SSO le oferă sfaturi războinicilor subterani ai Ucrainei. Acestea includ sfaturi despre cum să organizeze rezistența clandestină (rămâneți pe baza nevoii de a cunoaște), cum să pregătească o ambuscadă (asigurați căi de evacuare clare) și să facă față arestării (păstrați-vă calmul și sperați la ce este mai bun).
Vladimir Jemciugov a condus zeci de operațiuni partizane pentru Ucraina în Luganskul natal, în 2014-2015, înainte de a fi mutilat de o mină și capturat. El spune că rezistența actuală amestecă soldați profesioniști și voluntari „60-40, în această ordine”. Jemciugov, care acum ajută la pregătirea voluntarilor, spune că autoritățile ucrainene au stabilit structura de bază pentru o insurgență cu câteva luni înainte de război. O rețea de depozite secrete de arme, case sigure și potențiali simpatizanți există acum în toată țara; în unele cazuri au fost cooptate reţele interlope. Dar pregătirea a fost mai puțin minuțioasă decât ar fi putut fi. Se pare că a fost subminată de oficialii care au trecut ulterior să sprijine Rusia. „Serviciile de securitate și poliția s-au dovedit a fi cea mai slabă verigă a noastră”.
La fel ca în 2014, când a izbucnit războiul în estul Ucrainei, serviciile de securitate ale Rusiei par să fi pus mâna pe baze de date militare secrete. În Herson, ofițerii ruși vizitează casele ucrainenilor care au servit în armată. Cei care nu au reușit să-și schimbe adresa sunt reținuți, bătuți, torturați sau mai rău. „Această muncă nu este întotdeauna bună pentru sănătatea cuiva”, spune sursa SSO. „Riscurile sunt reale, nu-i ceva de joacă.” De asemenea, Rusia pare să intensifice eforturile de a înlătura rezistența ucraineană, sporind arestările și pedepsele demonstrative. Dar interceptările eliberate de serviciile de securitate ucrainene sugerează că unii soldați ruși sunt temători. „În fiecare noapte ne luptăm cu grupuri de diversioniști care vin în sat”, îi spune un soldat prietenului său prin telefon. „Unii dintre noi ne-am săturat. Ne cărăm naibii de aici.”
Fedorov, primarul Melitopolului, a fost răpit de forțele de ocupație, fiind apoi eliberat pe 16 martie în cadrul unui schimb de prizonieri. El a spus că rezistența Ucrainei va continua să atragă noi recruți, în ciuda riscurilor. Doar unul din zece dintre locuitorii Melitopolului a trecut în cealaltă tabără și asta nu este o masă critică, a sugerat el. Dar adevărata forță a rezistenței Ucrainei va fi testată într-o nouă fază a războiului: cu condiția să sosească suficiente arme occidentale, Kievul speră să lanseze un contraatac pentru a recuceri sudul. Ofițerul de informații prezice că armata subterană a Ucrainei se va dovedi a fi un mare atu. El sugerează că trupele lui Vladimir Putin vor fi forțate spre o retragere urâtă. „Rușii vor putea scrie un alt «Război și pace». Mereu mi-a plăcut foarte mult Tolstoi.” >>
Cum luptă Ucraina împotriva artileriei ruse. Rolul sistemelor cerute Americii
