Pactul nuclear semnat recent de președintele francez Emmanuel Macron și prim-ministrul britanic Kier Starmer reflectă modul în care o Europă post-liberală emergentă ia forma unei comunități de apărare. Marea Britanie poate contribui la modelarea noii ordini de securitate a continentului, atâta timp cât alungă mentalitatea Brexit, scrie Mark Leonard pentru Project Syndicate.
Multe vizite de stat sunt acte simbolice, goale, care au puțin sau deloc conținut politic sau semnificație de durată. Dar, din când în când, o astfel de vizită schimbă forma relațiilor internaționale. Ar putea fi recent încheiata vizită a președintelui francez Emmanuel Macron la Londra una dintre ele?
Călătoria de trei zile a lui Macron, prima vizită de stat în Regatul Unit a unui șef de stat al Uniunii Europene de la Brexit, în 2020, a avut mult fast. Dar s-a concentrat și pe politică, ceea ce reflectă o schimbare profundă a circumstanțelor Regatului Unit de la ieșirea din UE.
În timpul tulburărilor de după Brexit, a existat puțin interes pentru schimbul constructiv, iar relația Regatului Unit cu Europa a rămas definită de plecarea sa bruscă din bloc. Însă, după aproape un deceniu, Donald Trump este din nou la Casa Albă și a lansat un război comercial împotriva lumii. Președintele rus Vladimir Putin a distrus ordinea de securitate europeană. Iar președintele chinez Xi Jinping a recurs la amenințări cu coerciție economică – o inversare izbitoare față de „epoca de aur” a relațiilor dintre Marea Britanie și China proclamată în 2015.
Și mai dramatice, poate, sunt schimbările din UE. Marile inițiative politice lansate în timpul vizitei lui Macron în Marea Britanie reflectă forțele care răstoarnă blocul.
În primul rând, UE trece de la un proiect de pace la o uniune de război. În cea mai mare parte a existenței sale, UE a căutat pacea prin integrare economică. Dar invadarea Ucrainei de către Putin în 2022 a reorientat blocul către securitate – un obiectiv care a devenit mult mai urgent de când Trump a pus la îndoială angajamentul Statelor Unite față de securitatea colectivă pe continent.
Există un sprijin larg pentru această nouă orientare. Conform unui sondaj de opinie recent realizat de Consiliul European pentru Relații Externe, mulți europeni sunt în favoarea creșterii cheltuielilor pentru apărare, a recrutării obligatorii și a dezvoltării unui factor de descurajare nuclear european sau național.
În acest context, Macron și prim-ministrul britanic Keir Starmer au făcut un prim pas îndrăzneț către stabilirea unui factor de descurajare nuclear independent prin Declarația Northwood, în care au convenit că „nu există nicio amenințare extremă la adresa Europei care să nu determine un răspuns din partea celor două națiuni ale noastre”.
O a doua schimbare majoră este dezvoltarea „securonomiei”. Economia UE este sub presiunea tarifelor impuse de Trump și a restricțiilor la export impuse de China pentru magneți și minerale critice. Factorii de decizie politică din UE vorbesc acum despre reducerea riscurilor, diversificarea și aprofundarea pieței unice, în loc să urmărească acorduri de liber schimb. Deși Regatul Unit a precizat clar că nu se va alătura din nou pieței unice sau uniunii vamale, întrebarea este dacă poate convinge UE că poate fi luată în considerare pentru a ajuta blocul să își atingă noile obiective comerciale sau dacă va fi tratată neprietenos pentru că este considerată un risc pentru aceste obiective.
Politica internă din Europa a suferit, de asemenea, o transformare rapidă. A fost fascinant să-l vedem pe Macron – cândva un exemplu al universalismului liberal – reinventându-se ca un campion al frontierelor sigure și al protecționismului, adoptând în același timp o poziție mai dură față de criminalitate. Această schimbare de direcție a făcut ca politicienii europeni să-și mute atenția către apărarea suveranității naționale – față de Rusia, China, Trump și migrație – în timp ce încearcă să limiteze partidele populiste precum Adunarea Națională a lui Marine Le Pen și Alternativa pentru Germania. Acesta este contextul acordului inovator semnat de Starmer și Macron privind întoarcerea migranților.
Abordarea lui Starmer față de Europa este o îmbunătățire semnificativă față de cea a foștilor prim-miniștri conservatori Boris Johnson (care a comparat UE cu Napoleon și Hitler) și Liz Truss (care a pus la îndoială dacă Macron este prieten sau dușman). Starmer s-a dovedit a fi, în special prin diplomația sa abilă față de Ucraina, un partener interesat de încredere, recâștigând încrederea instituțiilor UE și a statelor membre. Un important oficial german mi-a spus cât de impresionat a fost de faptul că Marea Britanie a umplut vidul de conducere creat de nepăsarea lui Trump față de Ucraina.
Cu alte cuvinte, Marea Britanie este văzută pe scară largă în Europa ca fiind din nou „parte a echipei”. Summitul UE-Regatul Unit din luna mai a oferit un cadru clar pentru aprofundarea relației, nu în ultimul rând printr-un Parteneriat de Securitate și Apărare care deschide calea pentru participarea britanică la programele europene de apărare.
Însă guvernul britanic a rămas mult prea precaut în alte domenii. În special, Starmer a avut grijă să nu depășească liniile roșii autoimpuse de Partidul Laburist: nicio libertate de mișcare, nicio uniune vamală și nicio piață unică. Viitorii istoricii s-ar putea întreba de ce Starmer nu a țintit mai sus.
Mediul internațional în schimbare îi oferă lui Starmer o oportunitate clară de a redesena harta politică a Europei, ceea ce l-ar consacra ca unul dintre cei mai importanți lideri ai Marii Britanii. Dar, pentru a face acest lucru, Starmer trebuie să-i convingă pe alegătorii britanici că Europa de astăzi este o entitate diferită de cea pe care și-o imaginează: o comunitate de apărare care este mai concentrată pe protejarea continentului decât pe transcenderea statului-națiune. Și trebuie să explice cum poate Regatul Unit să ajute la construirea acestei noi ordini europene de securitate, atâta timp cât alungă mentalitatea Brexit.
Pe măsură ce apare o Europă post-liberală, Marea Britanie trebuie să înceteze să se mai agațe de trecut și să profite de șansa de a modela viitorul continentului într-un mod care să-i promoveze interesele. Aceasta necesită recunoașterea faptului că atât UE, cât și Regatul Unit au intrat într-o nouă eră.
