Patriarhul Kirill este unul dintre cei mai vocali apărători ai războiului lui Vladimir Putin în Ucraina, notează The Economist.
<< Invadarea Ucrainei a provocat indignare și compasiune în rândul liderilor creștini de toate confesiunile, inclusiv Arhiepiscopul de Canterbury, Patriarhul Ecumenic de la Istanbul și Papa. Biserica Ortodoxă Rusă reprezintă o excepție notabilă. Liderul bisericii, patriarhul Kirill, a descris conflictul ca pe un „război sfânt” și a declarat că orice tânăr care moare în luptă va fi absolvit de păcate. Războiul era esențial pentru „apărarea spațiului spiritual unificat al Sfintei Rusii”, a susținut el.
În cartea „The Baton and the Cross”, jurnalista Lucy Ash oferă o analiză pertinentă a apropierii dintre biserică și stat sub conducerea lui Vladimir Putin. Teoretic, Rusia este o țară seculară, însă biserica ortodoxă a devenit de o importanță vitală pentru președinte, oferindu-i acestuia credibilitate în ambițiile sale. „Putin a găsit în biserică o cale spirituală pentru resentimentele sale de lungă durată și o bază intelectuală pentru politica sa externă expansionistă”, scrie Ash. „Kirill, la fel ca predecesorii săi, a căutat patronaj politic și acces la bogăție”.
Cartea plasează această nesfântă alianță în contextul său istoric, urmărind evoluția Bisericii sub conducerea lui Ivan cel Groaznic, Petru cel Mare și a Ecaterinei cea Mare, printre alții.
În 1918, Vladimir Lenin a privat biserica de statutul său legal și de dreptul de a deține proprietăți; numărul bisericilor funcționale a scăzut de la 50.000 înainte de revoluție la câteva sute până în 1939. Iosif Stalin a fost cel care a reînviat Biserica Ortodoxă în 1943: spera ca preoții să mobilizeze de la amvon sprijinul public pentru al Doilea Război Mondial, așa cum fac astăzi legat de Ucraina.
De atunci încoace, instituția și-a menținut legăturile cu statul și cu serviciile sale de securitate. În secolul XX, unii prelați, inclusiv Patriarhul Kirill, au colaborat cu KGB-ul; alții au fost agenți deplin formați, infiltrați în biserică. La o reuniune din 1983 a Consiliului Mondial al Bisericilor, delegația sovietică a inclus nu mai puțin de 47 de agenți KGB.
Mulți preoți s-au preocupat mai mult de politica internă decât de cea cerească; busola lor morală se îndreaptă spre Kremlin în loc de a se îndrepta către învățăturile lui Hristos. În 2016, Vsevolod Ceaplin, fost membru de rang înalt al bisericii, a vorbit elogios despre Ivan cel Groaznic și Stalin: „Ce este rău în a distruge un anumit număr de dușmani interni? Unii oameni pot și trebuie să fie uciși”. Mulți creștini – ca să nu mai menționăm Biblia – ar tinde să nu fie de acord.
Patriarhul Kirill și-a respectat partea din târgul încheiat cu diavolul, predicând frecvent în sprijinul războaielor culturale ale lui Putin, precum și al celor militare. Putin le îndeamnă pe rusoaice să aibă șapte sau opt copii; în același timp, biserica se pronunță împotriva avortului, drepturilor gay, căsătoriilor între persoane de același sex și chiar a soțiilor considerate prea autoritare. Patriarhul a pus în contrast modul de viață „sfânt” și „spiritual” al Rusiei cu cel al „diabolicului” Occident (evident, se presupune, prin sprijinul său pentru drepturile gay). Patriarhul Kirill a declarat că armele nucleare au „salvat” țara și, în 2007, cu puțin înainte de a prelua funcția supremă, a binecuvântat arsenalul nuclear.
În schimb, Putin i-a permis, în esență, patriarhului Kirill să transforme biserica într-o mașinărie de făcut bani. De la prăbușirea comunismului în 1991, Biserica Ortodoxă a acumulat un portofoliu valoros de proprietăți datorită returnării activelor de către stat, inclusiv terenuri, proces care s-a accelerat după ce Putin și-a consolidat puterea. „Biserica și-a exploatat statutul privilegiat pentru a dezvolta interese de afaceri uriașe, cu o cifră de afaceri anuală de ordinul milioanelor și, posibil, chiar miliardelor de lire sterline”, scrie Lucy Ash. (Nu este surprinzător că înregistrările financiare ale bisericii nu au fost niciodată făcute publice.)
Om care a criticat capitalismul și „urmărirea profitului”, patriarhul Kirill pare să fi beneficiat personal de pe urma acestei înțelegeri. Potrivit unei investigații realizate de jurnaliști ruși, citată în carte, el deține trei proprietăți și a fost văzut purtând un ceas în valoare de zeci de mii de dolari.
Ironia constă în faptul că, deși biserica rusă a renăscut în termeni materiali, autoritatea sa spirituală este astăzi în declin: mai puțin de 5% dintre ruși participă regulat la slujbe și rugăciuni. Mulți ruși sunt furioși din cauza ipocriziei bisericii și văd poziția patriarhului Kirill nu ca pe una de putere, ci de slăbiciune. Într-o conversație din 2022, Papa Francisc l-a avertizat că, repetând papagalicește punctele de vedere ale președintelui, a decăzut „până la a deveni băiatul de altar al lui Putin”. >>
