Un grup de deputați din Duma rusă a sosit în Statele Unite pe 26 martie pentru o vizită de două zile la New York și Washington.
- Un text CEPA de Andrei Soldatov și Irina Borogan
<< Condusă de nepotul lui Viaceslav Molotov, celebrul șef al politicii externe al lui Stalin și cel care a divizat continentul, această vizită a fost departe de a fi una privată; ea a beneficiat de aprobarea la nivel înalt a guvernului american.
Mai mulți membri ai delegației au putut intra în țară doar datorită suspendării temporare a sancțiunilor americane. Vizita este condusă de descendentul lui Molotov, Viaceslav Nikonov, vicepreședintele comisiei pentru relații externe a Dumei și o persoană supusă unor sancțiuni pe scară largă. Un comunist devenit liberal, apoi ultranaționalist, Nikonov și grupul său se vor întâlni cu membri ai Congresului SUA și ai guvernului federal american în timpul unei călătorii de două zile la Washington, potrivit presei ruse.
Inițiativa a fost organizată de congresmana republicană Anna Paulina Luna și a fost prezentată de oficialii ruși ca un semn al normalizării relațiilor dintre cele două țări. Aceasta a avut loc la o zi după ce președintele Zelenski a declarat că SUA au oferit Ucrainei garanții de securitate dacă aceasta ar ceda regiunea estică a Donbasului Rusiei.
Cei care susțin această vizită și un angajament similar cu Kremlinul argumentează că, la patru ani de la invazia totală a Rusiei în Ucraina, o anumită formă de dialog cu Moscova este necesară din motive foarte practice.
Redeschiderea canalelor de comunicare cu Kremlinul ar putea, cel puțin în teorie, să facă un adversar atât de agresiv precum Rusia ceva mai previzibil. Și chiar dacă nu se întâmplă acest lucru, facțiunea pro-angajament susține că trebuie încercat pentru a încuraja Kremlinul să acționeze mai rațional.
Peste un secol de ostilitate între Rusia și Occident a oferit celor doi adversari principali o gamă largă de instrumente și platforme de dialog. Unele dintre acestea datează din perioada Războiului Rece.
Think tank-ul rus IMEMO (Institutul de Economie Mondială și Relații Internaționale), fondat în 1956, a fost mult timp considerat o platformă unde sovieticii și americanii se puteau întâlni, discuta și chiar colabora. În a doua jumătate a anilor 1980, Condoleezza Rice — care a devenit ulterior consilier pentru securitate națională în administrația lui George W. Bush — a fost cercetătoare la IMEMO în Moscova, în timp ce institutul era condus de Evgheni Primakov, care urma să conducă serviciile de informații externe rusești și să ocupe funcția de prim-ministru sub Boris Elțîn.
Aceste instrumente testate de timp nu s-au limitat la instituții; într-un sistem politic sovietic/rus rigid, era vorba și despre oameni, în unele cazuri — familii care se întindeau pe două sau trei generații. Ramura IMEMO, Institutul pentru SUA și Canada — un think tank însărcinat de Kremlin cu modelarea politicii sovietice față de Statele Unite — a fost creat și condus timp de decenii de Georgi Arbatov.
Fiul său, Alexei Arbatov, conduce Centrul pentru Securitate Internațională din cadrul IMEMO din 2003. Anterior, el a condus și un program la Centrul Carnegie din Moscova — o platformă creată în anii 1990 fără un precedent direct din perioada Războiului Rece, în afară de figuri precum Arbatov însuși, care a ajuns să fie considerat o instituție în sine.
Desigur, au existat și alte instituții în care rușii de la vârf se puteau întâlni și discuta, care au apărut în perioada post-sovietică. Unele dintre ele se află în Rusia, cum ar fi Clubul Valdai.
Altele au fost amplasate în mod deliberat în afara Rusiei, departe de capitalele occidentale, pentru a oferi mai multă intimitate participanților. Oficialii din domeniul securității cibernetice din cele două țări (cărora li s-au alăturat ulterior și chinezii) se adunau în fiecare primăvară într-un mic hotel din stațiunea de schi Garmisch, din Alpii germani; Grupul Elbe, format din foști înalți oficiali ai serviciilor de informații rusești și americane, se întâlnea regulat la Reykjavik, în Islanda; existau, desigur, multe alte conferințe și întâlniri – de la petreceri ale oligarhilor până la vizite ale oficialilor guvernamentali – organizate de obicei în stațiuni liniștite și în hoteluri la modă.
Majoritatea acestor contacte au fost întrerupte după 2022, iar conferințele au fost suspendate.
Deci, de ce să redeschidem aceste canale de comunicare acum?
Există, în teorie, două motive principale pentru care cineva s-ar deranja să meargă undeva pentru a se întâlni cu oficiali ruși și experți apropiați de Kremlin — fie este vorba de influență, adică de a obține acces la factorii de decizie, fie de informații, adică de a obține acces la cei care dețin informații privilegiate.
Din februarie 2022, Putin a făcut ca sistemul decizional rus să fie mult mai primitiv și brutal decât era înainte de invazia pe scară largă.
În acest nou sistem de război, în care diplomaților și experților nu li se mai acordă încrederea de a-i oferi îndrumare lui Putin, multe instituții tradiționale și-au pierdut influența.
Ce rămâne este un cerc de persoane care au acces direct la Putin sau care au fost alese de acesta pentru a lua legătura cu americanii — figuri precum fostul bancher de la Goldman Sachs, Kirill Dmitriev; serviciile de securitate și armata, deoarece acestea au cel mai mare interes în război și dețin armele; și oligarhii, care poate că și-au pierdut influența, dar pot oferi încă o perspectivă, întrucât mulți dintre ei au devenit parte integrantă a mașinăriei de război ruse prin intermediul contractelor militare.
Cea mai de jos treaptă a acestei scări a influenței Kremlinului este reprezentată de membrii Dumei.
Spre deosebire de congresmenii americani, parlamentarii ruși nu controlează finanțarea guvernamentală și, prin urmare, nu au o influență reală. În cele mai sensibile cazuri, proiectele de lege și legile sunt redactate de guvern și agențiile sale, Duma acționând doar ca o ștampilă. Astfel, nici Duma nu are acces la informații semnificative.
Așadar, este clar că vizita celor din Duma va contribui foarte puțin la atingerea obiectivelor americane.
Dar ar ajuta cu siguranță Kremlinul să-și atingă propriile obiective — lucru pe care Moscova l-a înțeles clar atunci când l-a ales pe Nikonov să conducă delegația.
Nikonov, descendent al unei familii celebre din elita sovietică și nepot al ministrului de externe al lui Stalin, cunoscut pentru semnarea Pactului Molotov-Ribbentrop cu Germania nazistă, a învățat regulile jocului de la Kremlin încă din copilărie. Familia sa a fost întotdeauna dispusă să servească dictatorii, chiar și cu prețul unor mari sacrificii personale.
La sfârșitul anilor 1940, soția lui Molotov și bunica lui Nikonov, Polina, a fost trimisă în Gulag, unde a petrecut câțiva ani, pur și simplu pentru că era evreică. Chiar și în timp ce ea era închisă, Molotov a continuat să lucreze pentru Stalin ca prim-viceprim-ministru. La rândul ei, Polina, în ciuda calvarului prin care a trecut, a rămas o admiratoare pasionată a lui Stalin chiar și după moartea acestuia și eliberarea ei.
Nikonov, acum în vârstă de 69 de ani, a învățat această lecție de ascultare absolută de la generațiile mai în vârstă, o abordare care a asigurat familiei un loc în ierarhia de la Kremlin. După ce a absolvit istoria la Universitatea de Stat din Moscova, a devenit șef al comitetului Partidului Comunist la catedra de istorie. Părea să se îndrepte spre o carieră de succes în partid, dar vremurile s-au schimbat, Uniunea Sovietică s-a prăbușit, odată cu Partidul Comunist.
Acest lucru nu l-a derutat pe Nikonov și nici nu i-a oprit cariera — el s-a aliat cu Elțîn și a susținut reformele liberale. Iar când Putin a ajuns la putere, Nikonov s-a alăturat cu entuziasm partidului „Rusia Unită” al lui Putin, iar în 2007 a fost numit de președinte să conducă Fundația „Russkiy Mir”, care supraveghează operațiunile de soft power ale Kremlinului în străinătate și a fost asociată cu activitățile serviciilor secrete ruse. Această elasticitate morală l-a făcut să rămână în ierarhia Kremlinului, indiferent de circumstanțe.
Dar, deși loialitatea sa față de regim i-a asigurat funcția de șef al delegației ruse în SUA, aceasta nu indică nicio influență asupra lui Putin sau a elitei sale de securitate, siloviki.
Cu alte cuvinte, membrii delegației nu reprezintă un canal de comunicare cu Kremlinul — este o conversație cu oameni care nu influențează deciziile acestuia și nici nu au acces semnificativ la ele. În schimb, aceasta servește scopurilor de propagandă ale Kremlinului ca un semnal de acceptare în societatea civilizată a lumii și speranța că comportamentul său în Ucraina va fi uitat. >>
