Problema relațiilor cu Rusia și Uniunea Europeană revine în forță în centrul politicii electorale din Moldova, scrie Carnegie Moscow Center.
Deși există o listă lungă de candidați la alegerile prezidențiale din octombrie, din Moldova, nu există contracandidați serioși pentru președintele pro-UE în exercițiu, Maia Sandu. Majoritatea oponenților acesteia sunt legați de Rusia într-un fel sau altul, deși ar fi inexact să fie numiți toți susținători entuziaști ai Rusiei. Pe fondul războiului din Ucraina, mulți dintre ei și-au atenuat retorica și încearcă să-și ascundă contactele cu Moscova.
Kremlinul încă nu pare să fi ales un favorit, dar este posibil ca oficialii ruși să ofere sprijin post-electoral unui candidat care se descurcă bine. Moldova are anul viitor alegeri parlamentare, care sunt mult mai importante în determinarea viitorului țării.
În ciuda războiului din Ucraina vecină și a slăbirii sprijinului pentru Rusia din Moldova, esența viitoarelor alegeri prezidențiale rămâne geopolitică: cei care doresc legături mai strânse cu Uniunea Europeană versus cei care doresc o relație bună cu Moscova.
Dintre toți candidații, doar cei susținuți de oligarhul exilat Ilan Șor sunt în mod deschis pro-ruși. În ciuda faptului că lui Șor i s-a interzis să participe la alegeri din cauza fraudelor financiare, cei loiali lui militează intens, încercând să-i convingă pe moldoveni că aderarea la UE este primul pas către aderarea la NATO, ceea ce va duce în cele din urmă la trimiterea moldovenilor să lupte în războaiele NATO. Șor este susținut de Moscova. Potrivit poliției moldovenești, aproximativ 15 milioane de dolari au fost transferați din Rusia numai în septembrie, iar apoi canalizate către aproximativ 130.000 de moldoveni.
Condamnat în Moldova pentru furtul a peste 1 miliard de dolari din banii statului, Șor nu a reușit să câștige imediat încrederea Moscovei. Însă, de la invazia pe scară largă a Ucrainei, el s-a dovedit capabil să organizeze proteste în Moldova și chiar să câștige unele alegeri regionale pentru candidații pro-ruși. Drept urmare, oligarhul pare să fi fost adoptat de Moscova.
Șor nu poate candida personal la alegerile prezidențiale din cauza condamnării sale penale, a reputației de escroc și a nepopularității. În consecință, se aștepta ca Moscova să-l susțină pe fostul președinte Igor Dodon, liderul Partidului Socialiștilor, împotriva Maiei Sandu. În schimb, partidul lui Dodon a decis să-l propună pe Alexandr Stoianoglo, mai moderat și mai puțin pro-rus.
Pentru oficialii ruși, Stoianoglo este un necunoscut. El a fost numit procuror general în 2019, pentru a fi revocat pentru acuzații de corupție, după ce Sandu a venit la putere. Stoianoglo a prezentat cazul său la Curtea Europeană a Drepturilor Omului, care a decis că i-a fost încălcat dreptul la un proces echitabil. De atunci, el s-a bucurat de o reputație de funcționar onest care a suferit în mod nedrept din cauza guvernului pro-UE al Republicii Moldova.
Este greu de știut ce a făcut Kremlinul pentru ca Partidul Socialiștilor să ia decizia de a-l numi pe Stoianoglo în locul lui Dodon. Stoianoglo nu a fost niciodată văzut drept un pro-rus pe față și susține integrarea Moldovei în UE. În ultimele luni, el a condamnat războiul din Ucraina și a spus că Crimeea și regiunile din estul Ucrainei, Lugansk și Donețk, sunt sub ocupație rusă. Pe de altă parte, Stoianoglo subliniază că relațiile bune cu Rusia sunt importante și admite că Moldova este dependentă de exporturile rusești de energie.
Pentru moment, se pare că Kremlinul preferă să se retragă și să analizeze opțiunile pe care le are. Se uită la Stoianoglo, dar și la toți ceilalți candidați care cer o normalizare a relațiilor cu Rusia.
Unul dintre acești candidați este Irina Vlah, fosta conducătoare a Găgăuziei, regiune autonomă din sudul Moldovei. Vlah candidează ca independentă, dar a fost în mod tradițional susținătoare pro-rusă și a fost la Moscova de multe ori. Acum, însă, Vlah spune că nu se opune integrării în UE. Campania ei electorală de până acum s-a concentrat pe criticarea Maiei Sandu, pe care o acuză că a târât Moldova în războiul din Ucraina. Ea promite că va fi un președinte al păcii și că va face un referendum pentru neutralitate.
Sursele de finanțare pentru campania electorală a lui Vlah sunt neclare. În mod informal, ea a spus că este susținută parțial de Turcia, care a fost în mod tradițional un aliat al poporului găgăuz, care este un grup etnic turc. Cu toate acestea, Ankara are relații bune cu actuala conducere a Republicii Moldova și pare puțin probabil să-i finanțeze pe oponenții Maiei Sandu. În mod grăitor, Vlah a vizitat Moscova de mai multe ori de la începutul războiului din Ucraina (chiar a postat o fotografie cu un portret al președintelui rus Vladimir Putin). Au apărut și fotografii cu întâlnirea pe care Vlah a avut-o cu reprezentanții lui Șor, care se pare că au promis că o vor ajuta să adune suficiente semnături pentru a se înscrie drept candidat la președinție.
În ciuda eforturilor ei, Vlah nu are mai mult de 6% din intențiile de vot, ceea ce înseamnă că are șanse mici să ajungă la turul doi. Un asemenea rezultat ar fi suficient, totuși, pentru a fi folosit ca rampă de lansare pentru alegerile parlamentare.
O platformă de prietenie cu Rusia are și candidatul la președinție din Partidul Viitorul Moldovei, Vasile Tarlev. La începutul anilor 2000, Tarlev a ocupat funcția de prim-ministru sub președintele comunist Vladimir Voronin și de atunci a condus un grup numit „Prietenii Rusiei în Moldova”.
În campania actuală, Tarlev este văzut drept protejatul lui Șor. Oligarhul a preluat efectiv controlul asupra necunoscutului partid Revival, fondat de Tarlev în 2012. După ce partidul lui Șor a fost interzis, mulți dintre membrii săi s-au alăturat Revival. Tarlev însuși vizitează Moscova în mod regulat și a fost văzut printre apropiații lui Șor. Cu toate acestea, șansele sale de a obține un rezultat decent sunt minime: în prezent are în sondaje sub 2 la sută.
Printre ceilalți candidați la președinție se află șeful Partidului Nostru, Renato Usatîi (creditat de sondaje cu 6,8 la sută); fostul premier Ion Chicu, care a fost nominalizat de Partidul Dezvoltării şi Consolidării Moldovei (cu 3 la sută); și jurnalista Natalia Morari sub 1 la sută). În trecut, toți au avut contacte cu elita rusă, dar nu există nicio dovadă că de data aceasta sunt sprijiniți direct de Kremlin.
Chiar dacă alegerile vor ajunge la turul al doilea, este de așteptat totuși să câștige Maia Sandu. În prezent, este susținută de aproximativ 40% dintre moldoveni, un procent mult peste toți adversarii ei la un loc. Cu toate acestea, bătălia electorală nu se va încheia cu scrutinul prezidențial, iar alegerile parlamentare din 2025 au o semnificație politică mai mare pe termen lung. Natura legăturilor Moldovei cu Rusia va rămâne probabil în prim-plan și în centrul acestui scrutin.
Chiar și acele partide politice care vor obține în jur de 6 la sută la alegerile parlamentare își vor putea forma propriile facțiuni în legislatură, iar dacă forțele pro-ruse reușesc să-și sporească reprezentarea în parlament, lui Sandu îi va fi mult mai greu să formeze un nou guvern angajat pentru a merge mai departe cu integrarea în UE. Cele mai mari provocări pentru politicienii pro-UE din Moldova sunt încă valabile.
