- O analiză Foreign Affairs
<<După aproape două săptămâni de atacuri usturătoare, Republica Islamică este mai slabă decât a fost în orice moment al istoriei sale. Atacurile americane și israeliene au ucis o mare parte dintre liderii săi, inclusiv pe liderul suprem Ali Khamenei, au distrus o mare parte din marina sa, au degradat puternic programul de rachete și au îngropat instalațiile nucleare. Bombardamentele au distrus clădiri guvernamentale, secții de poliție și cazărmi militare. Chiar și sediul Corpului Gărzilor Revoluționare Islamice (IRGC), cea mai puternică instituție a țării – a fost redus la ruine.
Dar, deși Republica Islamică este la pământ, nu este în declin. Regimul l-a ales pe fiul intransigent al lui Khamenei, Mojtaba, să-i succeadă ca lider, optând pentru continuitate în cea mai importantă poziție a teocrației. Oficialii guvernamentali sunt uniți în spatele campaniei de represalii pe care Iranul o desfășoară acum împotriva Statelor Unite și a partenerilor săi, iar IRGC rămâne funcțional. Republica Islamică este încă foarte capabilă să reverse violență asupra adversarilor, vecinilor și poporului său.
Dacă regimul se menține la putere, se va afla, fără îndoială, într-o poziție extrem de dificilă. Programele strategice pe care le-a dezvoltat pe parcursul a decenii (cum ar fi infrastructura de rachete și de îmbogățire a uraniului) au fost grav slăbite. Relațiile sale cu vecinii sunt în criză, iar economia sa sângerează. Dar chiar și într-o situație dificilă, oficialii sunt predispuși să rămână la ceea ce știu deja: rezistență și agresiune. Fără apărare și cu capacități în scădere, probabil că vor reveni la vechile obiceiuri și își vor asuma noi riscuri. Asta înseamnă că ar putea riposta prin comiterea mai multor acte de terorism, un instrument ieftin pe care regimul îl stăpânește deja. Pe termen lung, oficialii iranieni s-ar putea grăbi în cele din urmă să construiască o armă nucleară. Un Iran slăbit, cu alte cuvinte, va rămâne foarte periculos.
SECERÂND ȘI SEMĂNÂND
Încă de la fondarea sa în 1979, Republica Islamică a depus eforturi pentru a deveni puterea predominantă a Orientului Mijlociu. Liderii săi au investit miliarde de dolari în miliții indirecte, programe de rachete balistice, forțe navale și instalații nucleare, în speranța de a răsturna ordinea din regiune, bazată pe Statele Unite, și de a transforma Orientul Mijlociu într-un bastion al rezistenței islamiste.
Pentru a urma ambițiile regimului, liderii săi au creat o serie de instituții care adesea se suprapun – cea mai importantă fiind IRGC. Sub autoritatea lui Ali Khamenei, IRGC a fost împuternicit să construiască rețeaua de intermediari a Iranului, să stabilească forțele de rachete și drone ale țării și să-și perfecționeze capacitățile navale în Golful Persic. IRGC a câștigat, de asemenea, o influență exagerată asupra politicii externe și a securității interne a Iranului. În cele din urmă, organizația a ajuns să domine chiar și scena politică internă a Iranului. Aceasta comanda forța paramilitară Basij a țării, care este însărcinată să se asigure că iranienii rămân loiali regimului. Pentru a face acest lucru, Basij au construit baze în orașele și localitățile iraniene, uneori încorporându-le în moschei sau alte clădiri religioase. Membrii Basij sunt desfășurați în mod obișnuit în perioadele de tulburări populare, servind ca forță de primă linie în combaterea disidenței.
Timp de decenii, aceste eforturi au avut succes în general. IRGC a profitat de haosul creat de războaiele din Orientul Mijlociu pentru a cultiva grupuri armate în întreaga regiune. A folosit rachete și drone pentru a-și constrânge vecinii arabi și pentru a amenința Israelul și forțele americane. Iranienii de rând nu au beneficiat de aceste programe; de fapt, cheltuielile militare și sancțiunile care vizau programul nuclear al Iranului au sărăcit poporul țării. Cu toate acestea, abordarea IRGC a transformat Republica Islamică într-un jucător puternic care, până în 2023, controla efectiv o mare parte din Orientul Mijlociu – din Liban până în Irak.
Tenacitatea și asumarea riscurilor de către regim s-au dovedit însă a fi o sabie cu două tăișuri. Agresiunea constantă poate că a extins influența Iranului, dar a scufundat economia și a provocat o luptă cu Israelul. Atacurile din 7 octombrie 2023 asupra Israelului executate de Hamas, un client iranian din Gaza, au fost punctul de inflexiune. Israelul nu numai că și-a îndreptat armele asupra Hamas, dar a decimat și intermediarii Iranului în Liban și pozițiile IRGC în Siria. Teheranul a contracarat această agresiune cu atacuri masive cu rachete și drone împotriva teritoriului Israelului în aprilie și octombrie 2024. Dar Israelul a interceptat majoritatea acestor atacuri și și-a folosit armata superioară pentru a distruge apărarea aeriană a Iranului. În iunie, Israelul a purtat un război de 12 zile împotriva Iranului, culminând cu o operațiune de bombardare din SUA care a distrus cele mai fortificate situri subterane de îmbogățire a uraniului din Iran.
În lunile următoare, Teheranul a reparat cât de multe dintre aceste capabilități a putut. Cu ajutorul Chinei, regimul și-a repus în funcțiune industria de rachete. Iranul a început, de asemenea, să construiască noi amplasamente care ar putea fi folosite pentru activități nucleare. Însă aceste activități au transmis un mesaj greșit adversarilor săi, iar până la sfârșitul lunii februarie 2026, forțele americane și israeliene au început un atac pentru a termina ceea ce începuseră: distrugerea completă a capacităților nucleare și militare-cheie ale Iranului.
Deoarece Teheranul nu își poate apăra cerul (din cauza decimării apărării sale aeriene), nu a reușit să oprească aceste atacuri. Drept urmare, regimul a ales să atragă întreaga regiune în război, în speranța că atacurile asupra țărilor arabe din Golf și perturbările industriei petroliere vor presa Washingtonul să dea înapoi. Dar Teheranul nu va putea continua să-și atace vecinii la nesfârșit, deoarece are doar un număr limitat de drone și rachete. Și chiar dacă strategia sa ar avea succes, pagubele vor slăbi în continuare Republica Islamică.
DOMNIA TERORII
Iranul știe că nu poate învinge Israelul și Statele Unite din punct de vedere militar. Prin urmare, a adoptat un obiectiv mai simplu și mult mai ușor de realizat: supraviețuirea. Chiar dacă președintele american Donald Trump a cerut cetățenilor iranieni să se revolte, o campanie aeriană singură nu poate scăpa de personalul și armele ușoare pe care regimul le folosește pentru a înăbuși protestele. Între timp, susținătorii Republicii Islamice – inclusiv oficiali civili, comandanți ai forțelor de securitate, soldați de infanterie și voluntari Basij – au dat dovadă de unitate și rezistență impresionante.
Dacă regimul va rezista mai mult decât campania condusă de SUA, probabil va declara victoria. Va face această declarație pe motive morale, susținând că a rezistat cu succes unui război condus de două dintre cele mai puternice armate ale lumii și care viza sfârșitul sistemului islamic. Astfel de afirmații sunt cele care au ținut regimul unit în timpul războiului său de aproape opt ani cu Irakul în anii 1980 și i-au permis să considere acel conflict dezastruos, care a ucis sute de mii de iranieni, o victorie pentru Revoluția Islamică din 1979.
În urma acelui război, regimul a apelat la răzbunare, vizând atât pe plan intern, cât și extern. Infrastructura țării se prăbușea, economia era făcută praf, iar poporul era epuizat, dar IRGC era în ascensiune și a folosit conflictul pentru a-și legitima puterea politică în expansiune și pentru a înăbuși o mișcare reformistă emergentă. Liderii Iranului erau, de asemenea, alimentați de setea de răzbunare și au apelat la terorism pentru a ataca. În 1994, de exemplu, reprezentanți iranieni au aruncat în aer clădirea Asociației Mutuale Israelite Argentine din Buenos Aires, ucigând 85 de persoane.
Regimul ar putea urma o cale similară dacă supraviețuiește războiului actual. La urma urmei, va fi înveninat, jenat și răzbunător – și va avea puține de pierdut. Prin urmare, regimul ar putea continua o serie de atacuri de răzbunare împotriva americanilor, israelienilor, canadienilor sau europenilor care locuiesc în țări terțe. Agențiile de informații pot, în general, să contracareze astfel de eforturi, dar nu întotdeauna; Hezbollah, de exemplu, a ucis turiști israelieni pe aeroportul Burgas din Bulgaria în 2012. Dacă regimul va crește numărul tentativelor de atacuri teroriste, mai multe dintre ele vor reuși. Și, în ciuda resurselor sale diminuate, Iranul este probabil capabil să organizeze astfel de atacuri. După cum s-a văzut în cazul 11 septembrie, teroriștii nu au nevoie de rachete, drone sau o marină pentru a comite crime în masă. Au nevoie doar de voință și o cauză.
Există, de asemenea, riscul ca Iranul să se grăbească să obțină arme nucleare dacă își păstrează stocul de uraniu puternic îmbogățit. Oficialii iranieni au vorbit adesea despre hotărârea religioasă formală a lui Khamenei, care interzicea înarmarea nucleară, ca un motiv pentru care Teheranul nu ar crea niciodată o armă nucleară. Dar acum, că Khamenei este mort, edictul său nu mai este obligatoriu. În schimb, depinde de Mojtaba să-și emită propria hotărâre. Și, având în vedere profunda slăbiciune militară actuală a Iranului, acesta ar putea decide că armele nucleare sunt necesare pentru a restabili descurajarea.
AGRESIUNE MAXIMĂ
Un rezultat negativ pentru Iran nu este garantat. Este posibil ca elementele pragmatice din cadrul regimului să-și convingă colegii să încheie un acord cu Washingtonul prin care să abandoneze decenii de agresiune și ambițiile lor nucleare în schimbul ridicării sancțiunilor. Noul lider suprem – al cărui tată, dar și mamă și soție au fost uciși în război – este puțin probabil să fie dispus la un astfel de compromis. Dar ar fi cea mai bună modalitate pentru el de a-și asigura regimul și de a deschide calea către câștigarea unui fel de legitimitate populară. Ar putea fi chiar cea mai înțeleaptă cale personală pentru el și alți membri ai elitei guvernamentale, care sunt cu toții expuși riscului de a fi uciși de forțele israeliene și americane. Oricând se va termina războiul și orice se va întâmpla în continuare, securitatea Iranului a fost complet compromisă. Oficialii țării vor rămâne expuși.
Dar prudența nu a fost niciodată una dintre trăsăturile Republicii Islamice. De nenumărate ori, regimul teocratic a dovedit că scopul său este de a-și promova agenda ideologică limitată, nu de a ajuta poporul iranian. În loc să facă compromisuri, a sărăcit țara, a ucis mii dintre propriii cetățeni și a început lupte cu armate mult mai puternice. Este puțin probabil ca regimul să realizeze schimbări substanțiale dacă supraviețuiește acestei campanii. În schimb, cadrele rămase la cârmă, nemulțumite, ar putea conduce Iranul pe o cale și mai întunecată.>>
