Politico: Vladimir Putin – noul vasal al Chinei

Xi Jinping are argumente din ce în ce mai puternice pentru a prelua controlul și a domina relațiile dintre Moscova și Beijing. Economia chineză este acum de 10 ori mai puternică decât economia rusă, iar embargoul occidental asupra Rusiei poate face acest decalaj și mai mare, scrie Politico.eu.

Când președintele Mao Zedong l-a vizitat pe Iosif Stalin în iarna lui 1949, el a fost mai degrabă un interlocutor de mâna a doua. Stalin l-a trimis timp de câteva săptămâni în casa sa înzăpezită, la 27 de km în afara Moscovei, unde liderul chinez umilit s-a plâns de orice, de la prospețimea peștelui până la salteaua incomodă. 

Când cei doi lideri comuniști s-au apucat de afaceri, Stalin și-a netezit drumul către un acord foarte favorabil care l-a pus pe Mao să cumpere arme rusești și mașini grele cu un împrumut pentru care Beijingul a trebuit să plătească dobândă.

Șapte decenii mai târziu, dinamica puterii dezvăluie o resetare radicală. Cu puțin timp înainte de a invada Ucraina, președintele rus Vladimir Putin a călătorit la Jocurile Olimpice de iarnă de la Beijing pentru a proclama prietenia „fără limite” cu chinezul Xi Jinping, dar nu există nicio îndoială cine este adevărata superputere în acest duo din aceste zile. Economia Chinei, de 18 trilioane de dolari, este acum de 10 ori mai puternică decât cea a Rusiei. Beijingul va deține aproape toate cărțile bune în stabilirea condițiilor oricăror linii de salvare financiară de la fratele mai mare.

În timp ce Rusia se confruntă cu o economie în contractare bruscă sub sancțiuni și un embargo pe petrol iminent din partea Europei, China este potențialul binefăcător spre care Putin se îndreaptă.

Xi împărtășește ostilitatea lui Putin față de Occident și NATO, dar asta nu înseamnă că va oferi caritate pură. Preocuparea strategică primordială a lui Xi este prosperitatea și securitatea Chinei, nu salvarea Rusiei. Beijingul este probabil să cumpere cel puțin petrol deturnat din Europa, dar numai cu o reducere considerabilă față de valorile de referință globale. China va ajuta Rusia doar în măsura în care nu atrage sancțiuni și nu-și pune în pericol propria capacitate de a vinde bunuri țărilor bogate din America de Nord și din UE.

Un parteneriat foarte public

Public, China face o mare demonstrație de solidaritate politică cu Moscova. A crescut comerțul general cu Rusia, a abandonat în esență Ucraina, a extins tranzacțiile financiare fără a folosi dolari sau euro și a dublat cooperarea viitoare pentru dezvoltarea tehnologiei militare în timp ce desfășura exerciții comune în regiunea Pacificului.

Serghei Lavrov, ministrul de externe al Rusiei, a recunoscut că viitorul țării sale revine Chinei, spunând: „Acum, că Occidentul a luat o „poziție a dictatorului”, legăturile noastre economice cu China vor crește și mai repede”.

Xi însuși pare să fie, de asemenea, un puternic admirator al lui Putin la nivel personal. Yun Sun, directorul Programului China la Centrul Stimson, numește acest lucru „complexul Rusiei”. (De când a izbucnit războiul, Xi a vorbit doar prin telefon cu Putin, nu cu omologul său ucrainean Volodymyr Zelenskyy.)

Există totuși limite foarte serioase ale acestor relații „fără limită”. Deocamdată, cel puțin, China subliniază națiunilor occidentale că nu vinde arme sau piese de avioane Rusiei. Beijingul nu vrea să cadă victima sancțiunilor în sine, așa că stabilește limite relației. Și mai îngrijorător pentru Putin, China intenționează, de asemenea, să stabilească un preț ridicat pentru sprijin. Beijingul, de exemplu, dorește să limiteze vânzările extrem de profitabile de arme ale Rusiei către India, principalul inamic al Chinei din Himalaya.

„În opoziție față de modelul Războiului Rece, Rusia va fi partenerul junior al unei Chine mai puternice. Asta îl va irita pe Putin”, a declarat Matthew Kroenig, director adjunct al Centrului Scowcroft pentru Strategie și Securitate al Consiliului Atlantic.

Acest rol de ”vioara a doua” nu este un scenariu pe care Putin l-ar fi imaginat atunci când președintele rus a decis să invadeze Ucraina în februarie, propulsat de dorința de a reconstrui o glorie de altădată pentru națiunea sa.

Dar una peste alta, ar fi trebuit să prevadă acest lucru. China este o țară obsedată de corectarea umilințelor istorice și de a-și recâștiga poziția de lider global. Timpul în care Uniunea Sovietică era superioară din punct de vedere ideologic și economic față de China comunistă a trecut de mult. Huawei Technologies construiește rețelele 5G ale Rusiei, în timp ce Rusia necesită cooperarea Chinei pentru orice, de la piese de avioane la schimburi valutare. Important este că nu doar SUA și Europa impun sancțiuni Moscovei, ci și alte trei mari economii asiatice: Japonia, Coreea de Sud și Singapore.

Andrey Kortunov, directorul general al Consiliului pentru Afaceri Internaționale din Rusia, susținut de Kremlin, se îndoiește că elitele Rusiei au prea mult apetit să servească drept partener junior al Chinei. Dar vede puține alternative pentru Moscova. „De când a început conflictul, Rusia a început să aibă nevoie de China mai mult decât înainte de invazie, deoarece China rămâne în multe privințe singurul partener, cu legăturile economice dintre Rusia și Occident reduse și cu sancțiuni impuse Rusiei”.

*Calcule brute

Poate că cel mai mare calcul pentru China este cât de departe va merge pentru a-l ajuta pe Putin să învingă un embargo iminent al UE asupra petrolului rusesc. Această interdicție europeană va face o gaură semnificativă în bugetul Rusiei, dacă nu intervin alți cumpărători mari.

Rusia și Arabia Saudită sunt deja cei doi principali furnizori de petrol pentru China. În mai, importurile maritime de țiței rusesc în China au atins un nivel maxim în ultimii doi ani, cu 1,14 milioane de barili pe zi, în creștere de la 800.000 de barili pe zi, în 2021, potrivit datelor de la Vortexa Analytics, consultate de Politico.

O mare parte din explicația pentru acest lucru este pur și simplu economia gestionată cu mintea limpede de chinezi, mai mult decât o dovadă de solidaritate politică. Sancțiunile internaționale arată cum comercianții s-au ferit să manipuleze țițeiul rusesc, creând un mic exces care duce petrolul Rusiei la tranzacționări cu 20 până la 30 de dolari mai puțin decât prețurile de referință internaționale.

Având în vedere că China importă mai mult de 10 milioane de barili pe zi, cu siguranță există loc pentru a cumpăra mai mult, mai ales când economia repornește și măsurile de izolare sunt eliminate treptat în orașe cheie precum Shanghai. Dar vânzările rusești către UE au fost de aproximativ 2,4 milioane barili. Având în vedere preocupările de securitate ale Chinei cu privire la dependența excesivă de furnizorii individuali, ar fi foarte puțin probabil ca China să înceapă brusc să cumpere tot petrolul excedentar al Rusiei.

În mod similar, China are toate atuurile când vine vorba de gaz. Chiar înainte de a invada Ucraina, Putin a semnat un acord cu Xi, prin care a fost de acord să crească exporturile de gaze naturale la 48 de miliarde de metri cubi pe an, în viitor, de la modesta cantitate de 4,1 miliarde de metri cubi în 2020. Rusia plănuiește, de asemenea, o nouă conductă, ”Power of Siberia 2” , ceea ce ar putea face ca exporturile rusești de gaze către Europa să ajungă mai ușor în China.

„Problema, totuși, este că China deține toate cărțile în negocieri”, a scris Nikos Tsafos, consilier principal pentru energie al prim-ministrului grec, într-un raport al think tank-ului Center for Strategic end International Studies (CSIS) din mai. „Și, la fel ca prima conductă Power of Siberia, China va face o afacere grea. Ceea ce este de necunoscut în acest moment este dacă China este pregătită să încheie o înțelegere. Este posibil ca Rusia să ofere condiții foarte atractive — dacă nu altceva, din cauza disperării sale. Dar le va accepta China? Vor fi tentați de preț sau se vor gândi de două ori să-și extindă dependența de Rusia în acest moment?”

Nevoia Rusiei de un aliat coincide cu creșterea asertivității Chinei. Cu cât Moscova devine mai izolată, cu atât va trebui să ajute China să-și dezvolte ambiția geopolitică.

De ani de zile, oficialii chinezi au făcut lobby în liniște asupra omologilor lor ruși pentru a reduce vânzările de arme către India, cu care China a avut dispute uneori sângeroase la frontieră.

Între 2017 și 2022, India a fost cea mai mare piață de export de arme pentru Rusia, urmată de China, potrivit statisticilor Institutului Internațional de Cercetare pentru Pace din Stockholm. Lupta împotriva soldaților indieni înarmați cu echipamente rusești poate să nu fie distractivă pentru China, dar este cu siguranță o afacere profitabilă pentru Rusia.

Înainte de război, „Rusia era foarte încăpățânată și [ar] fi spuns: „Oh, nu ești în măsură, China, să ne dictezi alegerile cui vindem arme. Dar cred că China va fi în această poziție, probabil cinci ani mai târziu”, a spus Alexander Gabuev, expert în relațiile Rusia-China, în cadrul Carnegie Endowment for International Peace, un think tank.

India, la rândul ei, încearcă să păstreze o relație deschisă cu Putin. New Delhi, ca și Beijingul, achiziționează petrol ieftin, deși este, de asemenea, dornic să mențină legături puternice cu SUA

„O Rusie slăbită de război și de sancțiuni, dar nu haotică și instabilă se potrivește intereselor pe termen lung ale Chinei”, a spus Bobo Lo, fost șef adjunct al misiunii australiane la Moscova, care lucrează acum la Institutul Lowy. „Izolarea va împinge Rusia și mai mult într-o poziție de partener junior în relație, sporind în același timp dependența sa economică și strategică de China.”

Inversarea puterii de astăzi ar fi părut deosebit de neobișnuită celor care cântau Internaționala la Moscova în epoca postbelică.

La urma urmei, URSS și Republica Populară Chineză s-au aflat în condiții dificile timp de decenii, în ciuda presupusei lor proximități ideologice.

„În anii 1950, era absolut adevărată ideea potrivit căreia faptul că Republica Populară Chineză era partenerul junior era foarte dezamăgitor, deoarece la Beijing exista părerea că Moscova, ca putere status quo, ținea prea mult de relațiile sale cu Occidentul, la nivel mondial” (…), este de părere Joseph Torigian, autorul cărții Prestige, Manipulation and Coercion , o nouă carte despre Stalin și Mao. „Când erau Stalin și Mao, Stalin era profesor, era titanul mișcării comuniste. Când Stalin a murit, Mao l-a privit cu dispreț pe Hrușciov, ca pe cineva care nu înțelege ideologia. Când Deng Xiaoping l-a întâlnit pe Gorbaciov, Deng credea că Gorbaciov era un idiot.”

În timp ce Xi și Putin au raporturi personale mai bune decât predecesorii lor, au, totodată și idei foarte diferite cu privire la viitorul rolului țărilor lor în lume.

Accentul lui Xi este deplin pe câștigarea președinției pentru a treia oară, înarmat cu un apel de a face China – o piață profund înrădăcinată în Occident – ​​mai prosperă, depășind în cele din urmă SUA, pentru a deveni economia numărul 1 din lume. Sancțiunile ar distruge acest deziderat.

Între timp, Putin se află într-o situație mai grea. Ar fi bucuros să ia tot ce poate din China, având în vedere suferința actuală a țării sale – chiar dacă asta înseamnă că Rusia este văzută ca un partener junior al Chinei.

„Problema este că el vede conflictul din Ucraina ca fiind cu adevărat central în lupta lui de a-și menține regimul”, a spus Gabuev. „Există atât de multă viziune emoționantă asupra importanței războiului din Ucraina și a renunțării la americani, mai ales că ajutorul armatei americane – furnizarea de arme, partajarea datelor sensibile de informații – ajută la uciderea multor soldați ruși. ”

„A fi în buzunarul Chinei este mai puțin de temut, pentru că accentul se pune într-adevăr pe lupta cu SUA”, a spus el. „Dacă China oferă resursele necesare – și, în același timp, nu pare să se amestece în afacerile interne ale Rusiei – acesta este prețul pe care acceptă să-l plătească pentru a-și continua lupta cu SUA”, mai spune Joseph Torigian.

LĂSAȚI UN MESAJ

Please enter your comment!
Please enter your name here