Luni este Ziua Rememorării Holocaustului în calendarul evreiesc, iar cu ea coincide un pelerinaj anual, cunoscut sub numele de Marșul Vieții – în care tinerii evrei, supraviețuitori ai Holocaustului și alții petrec câteva zile în Polonia retrăind pașii ororii. Treblinka, Ghetoul din Varșovia, Auschwitz-Birkenau — toată catastrofa.
Anul acesta este deosebit de plin. Acest lucru se datorează sentimentului de urgență din întreaga lume evreiască, provocat de o creștere evidentă a antisemitismului (numărul de incidente a crescut cu 360%, a declarat Liga Anti-Defăimare în urmă cu câteva luni) legate de războiul Israel-Hamas. Și este însoțit de o neliniște existențială cu privire la viitorul statului evreu, pe fondul unei ostilități atât de virulente din partea în special a tineretului, la nivel global.
Mă lupt cu ideea că protestele anti-israeliene (și anti-occidentale) din campusurile universitare din SUA ar fi neapărat antisemite, întrucât este aici o imagine complicată. E clar că majoritatea protestatarilor înțeleg puțin despre Orientul Mijlociu și sunt aproape comic naivi cu privire la barbarii autori de genocid din cadrul Hamas. Pe de altă parte, în timp ce Războiul din Gaza este justificat după masacrul din 7 octombrie, a fost devastator pentru palestinieni, există întrebări rezonabile cu privire la derularea lui, iar actuala conducere israeliană este odioasă.
Unele dintre sentimentele lăsate de aceste proteste pot fi clasificate în mod rezonabil drept ură clasică față de evrei și reprezintă, de asemenea, un caz de neprihănire extrem de selectivă: te întrebi de ce această mânie dispare atunci când e vorba de orice altă nedreptate din lumea asta. Dar propriile mele concluzii sunt modelate de o reticență de a ieftini termenul „antisemitism” prin confundarea acestuia cu poziții politice fără habar, legate de acțiunile controversate ale Israelului. Acest lucru este contestat de scandalosul discurs de ură din partea unora dintre figurile proeminente ale acestor proteste, dar cred că nu e aplică la nivelul mainstream.
Pentru mine personal, provocarea de a ține antisemitismul în cutia lui și a le permite opoziției față de război și chiar anti-sionismului să zboare, poate proveni din faptul că sunt fiu de supraviețuitori ai Holocaustului. Părinții mei au cunoscut antisemitismul în versiunea sa originală, lipsită de prostiile narațiunilor woke de decolonizare. Era o ură viscerală și mortală față de evrei, care părea supranaturală. Nu a fost nimic politic în asta; a fost răul pur.
Mama mea a supraviețuit Pogromului din 1941 de la Iași, în care au fost uciși peste 13.000 de evrei (aproximativ o treime din populația evreiască a orașului la acea vreme). Familia ei a supraviețuit permițând colaboratorilor naziști români să o șteargă cu o mătușă tânără; ceva de nerostit, și a rămas în mare parte ceva nediscutat. Tatăl meu a supraviețuit unui lagăr de muncă nazist din Ploiești; a supraviețuit convingându-și răpitorii că este un geniu în ping-pong și apoi lăsându-i să câștige, obținând o ciudată poziție ca mascota. Decenii după aceea, i-a atribuit puteri magice acestui joc.
Părinții mei au petrecut apoi ani la rând luptându-se cu antisemitismul sistemic din România comunistă post-fascistă, care îi împiedica pe evrei să ducă o viață normală. În 1960 au fugit. De aceea nu am crescut în România și din asta derivă adevărata înțelegere cu antisemitismul. Nu sunt dornic să pun semnul egal între el și o grămadă de proști dornici de atenție, care nu ar putea arăta Israelul pe hartă și care cred că Hamas caută echitatea rasială. Răul este un lucru, prostia este alt lucru.