Capacitatea industrială în timp de pace nu mai este necesară pentru a asigura succesul în timpul războiului, scrie The Economist într-o analiză.
<<În interiorul Centrului de Producție a Sistemelor Comune (JSMC) din Ohio, principala fabrică americană de vehicule blindate din 1942, linia de producție pentru cea mai recentă versiune a tancului Abrams șerpuiește înainte și înapoi pe podeaua fabricii. America nu mai produce tancuri complet noi. În schimb, fabrica renovează carene și turele dezasamblate de la modelele vechi, care sunt depozitate în Alabama. La fiecare câteva zile, un cadru se deplasează câțiva metri înainte, iar un muncitor începe munca minuțioasă la cel mai avansat tanc din lume. Fiecare recondiționare durează aproximativ doi ani. Polonia a comandat un lot mare de tancuri Abrams de la JSMC în 2022, la mai puțin de șase săptămâni după ce Rusia a invadat Ucraina. Încă așteaptă majoritatea dintre ele.
Această abordare chinuitor de lentă este un drum lung atât din punct de vedere geografic, cât și din punct de vedere al conceptului, față de birourile unui producător de drone avansate din suburbiile Kievului, capitala Ucrainei. La fiecare câteva luni, firma (care a dorit să nu fie dezvăluită) proiectează un nou model care prinde viață în patru săptămâni, cu instalații care seamănă mai mult cu garaje elegante decât cu fabrici, răspândite la sute de kilometri una de cealaltă pentru a evita să devină o țintă prea tentantă pentru atacurile aeriene rusești. Firma produce de două ori mai multe dispozitive decât JSMC în fiecare lună.
Ideea că industriile lor de apărare sunt prea lente și prea mici bântuie guvernele occidentale. Înțelepciunea generală susține că, cel puțin de la războaiele napoleoniene încoace, conflictele prelungite și de mare intensitate sunt întotdeauna câștigate de țara cu cea mai mare capacitate de producție. Dacă America ar ajunge într-un război lung cu China pentru Taiwan, se întreabă ei, sau dacă NATO ar trebui să lupte împotriva unei alte invazii rusești a unei țări europene, ar putea oricare dintre ele să țină pasul cu mașina de război a adversarului lor? Crește convingerea că multe industrii strategice vor trebui păstrate și cultivate pentru a menține puterea militară a Occidentului. Dar exemplul JSMC, o companie greoaie, și al agilei firme ucrainene arată cât de greșită este o astfel de gândire.
Războiul transformă economiile. Nevoia bruscă și urgentă de a produce arme mai multe și mai bune ajută la apariția peste noapte a unor noi industrii. Presiunea deviază o mare parte din forța de muncă și capitalul unei țări, forțând producătorii să opereze în moduri noi. Inovația industrială reconfigurează în cele din urmă câmpul de luptă. În 2022, marina ucraineană era formată dintr-o singură navă de război majoră, neputincioasă împotriva formidabilei flote rusești de la Marea Neagră. Ucraina nu avea capacitatea industrială, cu atât mai puțin timpul, pentru a începe să construiască fregate și distrugătoare. Cu toate acestea, dronele sale navale construite manual au reușit să scufunde suficiente nave rusești pentru a le determina pe celelalte să se ascundă în porturi îndepărtate.
Industria americană de apărare este mult mai redusă decât era odinioară. Aceasta reprezintă încă 43% din valoarea totală a armelor exportate la nivel global în fiecare an (China reprezintă doar 6%), dar nu mai produce aceeași cantitate de materiale necesară pentru a susține operațiunile militare din anii 1940 până în anii 1960. În schimb, industria americană de apărare produce un număr relativ mic din cele mai sofisticate și scumpe dispozitive militare din lume. În 1956, forțele aeriene americane aveau 26.000 de avioane. În 2025, numărul acestora va scădea sub 5.000. Avioanele de vânătoare de a șasea generație, aflate în prezent în curs de dezvoltare, vor putea coordona o flotă de drone, dar fiecare ar putea costa până la 300 de milioane de dolari. Numărul acestor avioane de vânătoare pe care forțele aeriene intenționează să le pună în funcțiune reprezintă doar 20% din numărul avioanelor de a cincea generație pe care intenționează să le cumpere în acest deceniu. Din 1980, pe măsură ce armele au devenit mai complexe, partea din bugetul forțelor armate destinată întreținerii și reparării sistemelor existente s-a dublat (a se vedea graficul 1).
Firmele americane de apărare s-au adaptat în mod natural la această abordare rară a achizițiilor, în mare parte prin consolidare. În 2022 existau doar 29.000, în scădere de la 42.000 în 2000. Multe sunt singurii furnizori ai oricărui dispozitiv sau componentă pe care o fabrică, cum ar fi motoarele rachetă din interiorul rachetelor antitanc Javelin sau rulmenții specializați pentru submarine. Consolidarea, la rândul său, a dus la o forță de muncă în scădere și la îmbătrânirea acesteia: angajatul mediu dintr-o mare fabrică de apărare are 59 de ani.
O industrie restrânsă care produce arme atât de sofisticate nu poate decât să se miște încet. Majoritatea „sistemelor” – jargon pentru cele mai sofisticate dispozitive – necesită un an pentru fabricare, ajungând la 18 luni pentru un avion de vânătoare de a cincea generație și la doi ani pentru rachetele cu rază lungă de acțiune. „Aceste lucruri sunt practic produse artizanale”, spune Chris Brose, președintele Anduril, o firmă de apărare. „Sunt fabricate pe perioade lungi de timp, cu muncitori, materiale și procese specializate.”
„Acțiune!”
Rezultatul nu este doar un arsenal mai mic, ci și unul care nu poate fi înlocuit sau extins rapid. În ritmul actual de achiziții, va dura șapte ani pentru a readuce stocurile de muniție ale Americii la nivelul de dinainte de începerea ajutorului militar pentru Ucraina. O confruntare privind Taiwanul ar putea epuiza rapid proviziile Americii, deoarece muniția este consumată, iar navele și avioanele sunt distruse. Într-un joc de război din 2023, care simula un conflict cu China, condus de Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale (CSIS), un think-tank din Washington, America își epuiza inventarul de rachete cu rază lungă de acțiune în decurs de trei săptămâni. Armele ar putea fi, de asemenea, imobilizate de războiul cibernetic. În 2015, Academia Navală a Statelor Unite a reintrodus navigația stelară în programa sa, de teama că sistemele de navigație prin satelit s-ar putea degrada.
Eforturile de a accelera mașina de război americană au dezamăgit. Anul trecut, Pentagonul și-a stabilit obiectivul de a produce 75.000 de cartușe de artilerie de 155 mm pe lună până în aprilie anul acesta. A ratat la limită, producând doar 40.000 pe lună, mai puțin de o treime din consumul lunar al Ucrainei. Producătorii americani de arme pot accelera producția în situații de urgență, dar nu cu mult. Cel mai bun lucru pe care îl poate face JSMC este să-și dubleze producția, de la 15 la 30 de tancuri pe lună. Potrivit CSIS, ar dura opt ani pentru a reaproviziona rachetele care au fost epuizate în trei săptămâni.
Planificatorii sunt, de asemenea, îngrijorați că China ar putea opri producția americană a anumitor arme prin restricționarea exporturilor de componente sau materiale critice. Firmele americane de apărare ar putea să își procure o parte din importurile chinezești din alte locuri, dacă este necesar. Dar nu toate. Factorii de decizie din Occident au încurajat de mult timp producția internă de semiconductori, pentru a ușura un posibil blocaj. China deține, de asemenea, un cvasi-monopol asupra metalelor din pământuri rare, necesare pentru fabricarea motoarelor cu reacție și a motoarelor fără perii care propulsează dronele. Este principalul furnizor de nitroceluloză, o componentă a prafului de pușcă, pe care Ucraina se luptă să o obțină în cantități suficiente.
Țările occidentale cheltuiesc deja mai mult pentru apărare decât China și Rusia și își măresc bugetele. America, care a avut pentru mult timp cele mai mari cheltuieli din lume, a dedicat aproape 1 trilion de dolari pentru apărare anul trecut, de patru ori mai mult decât cheltuielile Chinei (vezi graficul 2). UE declară că a cheltuit 378 de miliarde de dolari, sau 1,9% din PIB-ul său – cu 30% mai mult decât în 2021. Săptămâna aceasta, membrii NATO au promis să ridice această cifră la 3,5% din PIB până în 2035. Japonia aproape și-a dublat cheltuielile în termeni de PIB în ultimul deceniu. În 2024, cheltuielile globale pentru apărare au fost de 2,7 trilioane de dolari, față de 2,5 trilioane de dolari în 2023, cea mai mare creștere anuală de la sfârșitul Războiului Rece.
Cu toate acestea, America și aliații săi încă se tem că toți acești bani nu le vor aduce neapărat un avantaj durabil, având în vedere problemele lor cu achizițiile publice. China are încă o capacitate industrială mult mai mare. Aceasta reprezintă puțin peste o treime din producția globală, dublu față de ponderea Americii. Așadar, pe lângă cheltuielile pentru armatele lor, guvernele cheltuiesc și miliarde pe subvenții pentru industrie în numele securității naționale. FMI estimează că 20% din toate politicile industriale la nivel mondial în 2023 au vizat industrii subvenționate, cel puțin parțial, din acest motiv. Donald Trump și-a justificat, de asemenea, tarifele vamale asupra anumitor importuri, inclusiv aluminiu, oțel și mașini (așa-numitele tarife Secțiunea 232), ca având drept scop consolidarea capacității Americii de a se apăra.
Ideea care stă la baza acestei generozități este că, cu cât industriile unei țări sunt mai mari și mai variate, cu atât costul conversiei lor la producția din timp de război este mai mic. Acest lucru a fost valabil în trecut: în cel de-al Doilea Război Mondial, de exemplu, era relativ ușor să folosești o fabrică de automobile Ford din Detroit pentru a construi bombardiere B-24 Liberator, deoarece o mare parte din ceea ce intra în fabricarea ambelor mașini era similar. Puterea industrială civilă a Americii a permis fabricilor sale să producă arme mai rapid, mai ieftin și în cantități mai mari.
Totuși, corelația dintre puterea industrială în timp de pace și în timp de război s-ar putea să nu mai fie atât de strânsă. În ultimele decenii, tehnologia implicată în orice formă de producție a devenit mai specializată. Conform unei estimări a cercetătorilor de la London School of Economics, raportul dintre forța de muncă și echipamentele de capital în industria prelucrătoare din țările bogate s-a înjumătățit între 1995 și 2017. „Cu decenii în urmă, fabricile erau pline de muncitori calificați care operau mașini standard”, spune un director de producție. „Acum, nu prea multe se dublează.”
Bunurile fabricate au devenit mai complexe și mai diverse. Progresele în automatizare și în utilajele de precizie au contribuit la adaptarea liniilor de asamblare la bunurile pe care le produc. (Unele echipamente moderne de producție sunt mai versatile: imprimantele 3D joacă un rol important în fabricile improvizate din Ucraina.) „Vă puteți imagina reutilizarea unei linii de producție Ford pentru a construi avioane B-21 acum?”, întreabă Brose. „Ar fi imposibil.” Hadrian, o firmă americană, construiește fabrici de apărare care sunt flexibile în a face față deficitelor militare. „Nu vorbim despre schimbarea produselor, ci despre modificarea capului unei rachete de croazieră”, spune un angajat. Și chiar și asta, spun ei, necesită umplerea unei fabrici cu mașini rare în America.
Ucraina oferă un exemplu evident al dificultății de a adapta industria existentă – chiar și producția de armament – la cerințele războiului modern. Deși a făcut parte din inima industrială a Uniunii Sovietice și încă are numeroase fabrici militare dezafectate, oficialii ucraineni au constatat că această moștenire a avut o utilitate limitată atunci când Rusia a invadat țara în 2022. Oficialii spun că 82% din mica industrie de armament a Ucrainei era atunci deținută de stat, ceea ce a redus cel puțin obstacolele administrative în calea creșterii producției. Până la sfârșitul anului, statul reprezenta 89% din producția militară, deoarece fabricile existente și-au sporit producția.
O creștere mult mai rapidă a venit însă în anul următor, datorită unor firme private mai agile. „După primul an, sectorul privat a început să crească mult mai repede [decât firmele de apărare deținute de stat]”, spune un fost oficial. Până în 2024, 58% din industria de armament a Ucrainei, aflată în creștere rapidă, se afla în mâini private. Nici firmele publice, nici cele private nu au folosit fabricile de armament sovietice închise, deși există planuri în curs de elaborare. Pur și simplu s-a dovedit a fi mai rapid și mai eficient să se construiască o mulțime de fabrici noi mici decât să se transforme instalațiile existente.
Unele arme au fost ușor de extins. Producția de obuze de artilerie a Ucrainei a crescut de la 50.000 în 2022 la 2,4 milioane anul trecut. Producția sa de vehicule blindate s-a triplat în 2024. Fabrica obuziere autohtone abia de un an, dar acum produce mai mult de zece pe lună.
Dronele sunt o specialitate aparte. Sunt mult mai ieftine și mai ușor de fabricat decât armele sofisticate preferate de țările mai bogate, deși cele mai avansate sunt acum fabricate cu expertiză și componente specializate din America și Europa. În 2024, firmele ucrainene au produs aproximativ 2,2 milioane de drone, aproximativ 95% din totalul desfășurat de forțele ucrainene. Scopul este de a produce alte milioane în acest an.
„Putem fabrica orice este mic și fără echipaj uman”, spune un fost ministru. Sistemele fără echipaj uman pot fi mai simple și mai puțin robuste, deoarece nu trebuie să asigure siguranța oamenilor. De asemenea, reduc cererea de forță de muncă limitată. Componentele pentru arme mici sunt mai puțin probabil să fie realizate cu mașini specializate, așa că sunt mai ușor de fabricat sau de cumpărat. Unele sunt imprimate 3D în încăperi subterane, pline cu sute de mașini. Altele sunt ușor de importat.
În 2022, industria de armament din Ucraina a produs arme în valoare de 1 miliard de dolari. Anul trecut, capacitatea sa a ajuns la 35 de miliarde de dolari, spune Herman Smetanin, ministrul ucrainean pentru industrii strategice, în vârstă de 32 de ani, care a condus o fabrică de tancuri înainte de război. Aceasta a fost cu 20 de miliarde de dolari mai mult decât își putea permite guvernul să cumpere, spune un oficial, care adaugă că 40% din armele Ucrainei erau încă fabricate artizanal.
Ziua dronei
Ambele părți au avut atât de mult succes în fabricarea de drone, încât au început să modeleze câmpul de luptă. „Am început primul război mondial cu drone”, spune Oleksandr Kamyshin, consilier al guvernului ucrainean. „Acum suntem în primul război al dronelor.” Tranșeele care defineau liniile frontului dispar, deoarece erau prea vulnerabile la atacurile dronelor. În schimb, soldații s-au împrăștiat în adăposturii în grupuri de câte doi sau trei. În același timp, dronele cu încărcături utile mai mari au făcut tancurile prea vulnerabile pentru a conduce atacuri sau a se aventura la mai puțin de 10 km de linia frontului. Și apoi există dronele navale care au neutralizat flota rusă.
Un producător compară evoluția războiului cu intriga filmului „Singur acasă”, în care un copil își protejează casa familiei de hoți folosind gadgeturi improvizate din jucării și alte articole de uz casnic. Scopul forțelor ucrainene a fost de a rezolva rapid problemele cu echipamente la îndemână. Multe drone sunt proiectate să fie suficient de mici pentru a fi transportate cu mașina. Estimarea pagubelor produse de drone este dificilă, iar operatorii se bazează pe artilerie convențională și vehicule militare pentru sprijin. Cu toate acestea, acestea par să devină din ce în ce mai letale. În 2022, dronele au fost responsabile pentru aproximativ 10% din victimele de ambele părți, potrivit guvernului ucrainean. Royal United Services Institute, un think-tank britanic, a estimat în martie că dronele sunt acum responsabile pentru până la 70% din pagubele produse instalațiilor rusești și pentru aproximativ jumătate din totalul victimelor.
Cu toate acestea, industria de armament din Ucraina nu poate produce tot ce are nevoie. Navele, rachetele și armele mari nu sunt ușor de produs în masă pe termen scurt. Acestea sunt tipurile de arme de care țările NATO se tem că vor duce lipsă într-un conflict prelungit. Industria navală civilă din China produce trei din cinci nave din lume și nave de război mult mai repede decât America.
Totuși, promovarea unui set de industrii civile în Occident, în cazul în care acestea ar putea deveni utile în timp de război, ar fi costisitoare, cu o rentabilitate incertă. Costurile forței de muncă pentru construirea unei nave în Coreea de Sud, aliatul occidental cu următoarea cea mai mare industrie, sunt mult mai mari decât în China. Guvernele occidentale ar trebui să suporte acest cost suplimentar. Subvențiile industriale sunt adesea menite să fie temporare, pentru a ajuta producătorii să atingă un grad de eficiență sau scară pentru a putea concura fără ajutoare. Dar menținerea capacității excedentare de dublă utilizare în cazul în care este necesară în timp de război nu funcționează așa. Este un angajament nelimitat.
De asemenea, poate fi inutil. Locațiile și condițiile în care se va purta un război sunt în mod inerent imprevizibile. Producătorii de arme trebuie să se adapteze la specificul conflictului și la inovațiile inamicului. Este greu de știut ce va fi necesar. Faptul că Ucraina a devenit expertă în producția de drone i-a permis să compenseze lipsa relativă de nave, tancuri și alte platforme mari unde Rusia are un avantaj și pe care s-ar chinui să le producă la scară largă.
Puterea industrială nu este complet inutilă. Oficialii ucraineni au descoperit că cea mai fungibilă resursă industrială este reprezentată de muncitorii calificați. Durează doi ani pentru a forma un inginer de petrol și gaze în domeniul aerospațial. America poate avea mai puțini producători decât China, dar are totuși mulți ingineri și un sector privat inovator.
Însă inovațiile din timpul războiului lasă în urmă industriile din timpul păcii. JSMC a trimis 31 de tancuri Abrams în Ucraina în 2023. Rusiei i-au trebuit trei luni pentru a distruge 20 de dispozitive, după care restul au fost în mare parte retrase de pe linia frontului. Oficialii americani au recunoscut ulterior că tancurile erau vulnerabile la artileria rusească și la dronele kamikaze. Liniile de asamblare continuă să avanseze. Dar America nu are neapărat nevoie de mai multe dintre ele.>>
Planul UE de reînarmare, anunțat Ursula von der Leyen. Suma: 800 de miliarde de euro
