- O analiză The Economist
Privită din aer, instalația de stocare a petrolului din Dongjiakou, China, arată ca o tavă cu forme uriașe de prăjituri pentru zei. Pe măsură ce combustibilul umple rezervoarele, acoperișurile lor plutitoare se ridică, transformând containerele în cupole în formă de panettone. Iar în ultima vreme, „patiserii” au fost foarte ocupați. Aproximativ 10 milioane de barili de țiței au fost adăugați de la jumătatea lunii ianuarie, ridicând totalul la 24 de milioane. Instalația de stat — cea mai mare de acest fel de pe coasta chineză — are abia doi ani. Este deja plină în proporție de 56%.
Pasiunea Chinei pentru țiței face parte dintr-un plan mai amplu. De la începutul anului 2024, când a devenit clar că președintele Donald Trump ar putea reveni la Casa Albă, oficialii chinezi au început să stocheze combustibil, alimente și metale pentru a-și limita expunerea la sancțiuni și tarife. Măsurile s-au accelerat și s-au extins după ce Trump a impus taxe mari asupra bunurilor chinezești în primăvară. Iar procesul continuă într-un ritm susținut, în timp ce liderii celor două țări se pregătesc să se întâlnească pe 30 octombrie.
Unii văd această goană a Chinei drept un simptom al paranoiei; poate chiar o pregătire pentru o invazie a Taiwanului. Oricare ar fi motivul, campania face China mai greu de intimidat, oferindu-i un avantaj în negocierile comerciale. Totuși, efortul are și dezavantaje. Pe măsură ce cel mai mare importator mondial de materii prime transformă piețele globale, țara irosește bani, creează dependențe și se expune la noi riscuri.
Putere hard
China are motive reale să fie îngrijorată în privința aprovizionării sale cu energie. În ciuda vânzărilor înfloritoare de vehicule electrice, țara va continua să aibă nevoie, ani la rând, de aproximativ 16 milioane de barili de petrol pe zi — trei sferturi dintre aceștia provenind din importuri. Achizițiile sale de gaze naturale s-au triplat în ultimul deceniu, pe măsură ce cererea pentru încălzirea urbană și pentru fabricile de îngrășăminte a crescut. De asemenea, importă jumătate de miliard de tone de cărbune pe an, combustibil care încă reprezintă 60% din producția sa de energie electrică.
Deși țara este unul dintre centrele mondiale de rafinare a mineralelor, China importă 85% din fierul pe care îl transformă în oțel; duce lipsă de bauxită, minereul de bază pentru aluminiu; iar topitoriile sale importă 88% din cuprul brut. China are nevoie de cobalt, nichel și litiu pentru fabricarea bateriilor. Iar, pe măsură ce veniturile au crescut și dietele s-au schimbat, importurile de alimente au explodat. Țara cumpără patru cincimi din cele 100–120 de milioane de tone de boabe de soia pe care le folosește pentru hrana celor 430 de milioane de porci și 70% din uleiurile comestibile folosite în produsele alimentare procesate. Nicio altă țară nu importă atât de multe vaci.
Prin urmare, oficialii chinezi acționează discret pe trei direcții pentru a reduce aceste vulnerabilități. Ei stimulează producția internă, fac rezerve strategice și diversifică sursele de import. Campania pentru creșterea producției interne a început în 2019, când Xi Jinping, liderul suprem al Chinei, a lansat un program de șapte ani pentru dezvoltarea resurselor interne de petrol și gaze naturale. Acesta a eliminat anumite taxe și a încurajat investițiile. Contrar predicțiilor de declin, producția de petrol a Chinei a crescut de la 3,8 milioane de barili pe zi (b/d) în 2019 la 4,4 milioane b/d. Producția de gaze naturale a crescut cu 50%.
În acest an, odată cu scăderea prețurilor la petrol, companiile energetice chineze și-au redus cheltuielile în străinătate. Însă nu și pe plan intern, unde pariază tot mai mult pe proiecte ambițioase. Se estimează că producția de gaze va crește cu 3–6% anul acesta și anul viitor. Producția de petrol va rămâne aproape de nivelurile record. Chiar și cărbunele, un combustibil poluant, revine în prim-plan. În luna mai, organismul chinez de planificare energetică a cerut deschiderea unui nou lot de mine. Iar în septembrie, opt instituții guvernamentale au publicat un plan pe doi ani care prevede explorarea pentru descoperirea unor rezerve mai mari de zece metale, printre care cupru, litiu și cobalt.
Proiectele noi pot dura ani până la finalizare. În paralel, așadar, China își mărește rezervele — al doilea instrument de control. Acest lucru este cel mai vizibil în cazul petrolului. Din februarie, stocurile observabile ale Chinei au crescut cu 110 milioane de barili, ajungând la un nivel record de 1,2 miliarde, potrivit firmei de date Kayrros — de trei ori mai mult decât rezervele Americii. O lege adoptată în ianuarie impune tuturor companiilor energetice să dețină rezerve strategice. China a devenit un cumpărător activ de petrol din Iran, Rusia și Venezuela, toate aflate sub sancțiuni americane; exporturile din aceste trei țări către Qingdao, cel mai mare port al provinciei Shandong, au ajuns la 590.000 de barili pe zi în septembrie — un record. Deși pe 23 octombrie Donald Trump a amenințat cu sancțiuni țările care cumpără țiței de la marile companii petroliere rusești, impactul rămâne incert: multe rafinării chineze nu depind de sistemul financiar bazat pe dolar.
Și există loc pentru a continua achizițiile. Capacitatea totală de stocare a Chinei, de 2 miliarde de barili, este ocupată doar în proporție de 58%, iar anul viitor va fi construită o capacitate suplimentară. Dacă țara va continua să acumuleze rezerve în ritmul actual, așa cum se așteaptă comercianții, până anul viitor ar putea ajunge la 1,5 miliarde de barili — suficient pentru a acoperi 140–150 de zile de importuri.
China dorește, de asemenea, să-și mărească rezervele de gaze naturale. În prezent, dispune doar de 30–40 de miliarde de metri cubi (bcm) în rezerve — mai puțin de 10% din cererea anuală — parțial din cauza spațiului limitat de stocare. În luna iulie, cea mai mare instalație de depozitare a țării, aflată la câțiva kilometri sub pământ, a adăugat un rezervor cu o capacitate de 700 de milioane de metri cubi. În același timp, China construiește rezervoare de dimensiuni uriașe pentru stocarea gazului natural lichefiat (GNL).
În China, a vorbi despre rezervele de metale ale țării îți poate aduce închisoarea. Totuși, analiștii observă și acolo o schimbare. Tom Price, de la banca Panmure Liberum, notează că importurile au crescut puternic, chiar dacă industriile chineze mari consumatoare de metale au înregistrat scăderi. El estimează că stocurile acumulate în ultimele 20 de luni sunt suficiente pentru a acoperi aproximativ 20% din cererea anuală de cupru, 50% din cea de zinc și 108% din cea de nichel.
Totuși, unele resurse sunt prea rare, perisabile sau voluminoase pentru a fi stocate pe scară largă. De aceea, China depune eforturi pentru diversificarea surselor de aprovizionare — al treilea său instrument de control. Din 2022, Rusia încearcă să determine China să cumpere mai mult gaz. Pe 23 octombrie, China a primit al unsprezecelea transport din cadrul proiectului Arctic LNG 2 al Rusiei, care fusese anterior blocat de sancțiuni. În 2025, China va importa un volum record de 38 de miliarde de metri cubi (bcm) de gaz printr-o conductă din Rusia; ar putea primi încă 50 de miliarde bcm dacă și atunci când proiectul Power of Siberia 2 — o mega-conductă despre care Rusia spune că a fost aprobată de China în septembrie — va fi finalizat. În plus, China cumpără tot mai mult gaz și din Malaezia și Qatar.
Între timp, China își intensifică investițiile în mine și infrastructuri din străinătate. În aprilie, a început construcția unei căi ferate pentru a transporta mai mult cărbune din Mongolia. Companiile chineze din domeniul cuprului au achiziționat nouă rivali străini din 2024 încoace; potrivit firmei de consultanță CRU, cele trei tranzacții realizate în acest an sunt mai mari decât celelalte șapte la un loc. O companie chineză se află în discuții pentru a cumpăra o mare parte din rețeaua electrică din Chilie, țară care deține cele mai mari rezerve mondiale de cupru și litiu. În același timp, minerii chinezi de nichel își extind operațiunile în Indonezia, chiar dacă prețul acestui metal se află la un nivel minim istoric.
Cea mai remarcabilă este însă încercarea Chinei de a renunța la boabele de soia americane. Acestea reprezentau un sfert din importurile sale anul trecut, dar sunt supuse unei taxe vamale de 20% încă din aprilie. China nu a cumpărat nici măcar un transport din cea mai recentă recoltă americană. În schimb, achiziționează cantități record din Brazilia și volume mari din Argentina. Cotațiile futures pentru soia arată că este puțin probabil ca China să reia importurile masive din Statele Unite în acest sezon.
Ce semeneni, aia culegi
Campania uriașă a Chinei de aprovizionare cu materii prime nu transformă doar piețele interne, ci și pe cele globale. Fermierii brazilieni vor planta în curând și mai multă soia, în timp ce agricultorii americani își vor reduce suprafețele cultivate. China devine „furnizorul de echilibru” al lumii în domeniul gazului: revinde transporturi de GNL atunci când prețurile sunt ridicate, slăbind astfel influența marilor exportatori. Rezervele sale uriașe, dar opace, fac ca prețurile să fie tot mai imprevizibile. Iar achizițiile sale secrete de petrol și, acum, de gaz rusesc sporesc confuzia, permițând dezvoltarea unei industrii clandestine de transport și finanțare.
Aceste schimbări aduc, în mare parte, beneficii Chinei. Totuși, goana sa după resurse are și dezavantaje. În primul rând, este costisitoare. China cumpără petrol în avans, anticipând o abundență iminentă. Cum mulți analiști se așteaptă ca prețul unui baril de țiței să fie cu 10–20 de dolari mai mic anul viitor, țara ar putea risipi miliarde de yuani pe lună. Rafinăriile chineze asigură și cupru la pierdere masivă: taxa de prelucrare pe care, de obicei, o percep minerilor pentru procesarea minereurilor a devenit puternic negativă — o situație posibilă, bănuiesc comercianții, datorită împrumuturilor ieftine oferite de stat. În plus, Brazilia vinde soia către China la un preț premium considerabil.
Iar pe piețele concentrate, China nu face decât să schimbe o dependență cu alta. Potrivit unui expert NATO, diversitatea furnizorilor săi de alimente este astăzi mai redusă decât în urmă cu un deceniu. Țara este deosebit de vulnerabilă la condiții meteorologice nefavorabile, tulburări politice sau crize economice în Brazilia, care a devenit principalul său furnizor de carne, semințe oleaginoase și zahăr.
Strategia de stocare s-ar putea să fi fost de succes până acum; însă acest lucru nu o face mai puțin riscantă.
https://universul.net/de-ce-s-au-inmultit-zilele-astea-semnele-si-semnalele-ca-regimul-putin-se-apropie-de-apus/
