Europenii plănuiesc să meargă pe ideea scurt și concis, notează The Economist.
<< Acum patru luni, Friedrich Merz, proaspăt victorios în alegerile din Germania, reflecta cu voce tare asupra posibilității ca alianța cea mai mare, cea mai durabilă și cea mai de succes din istoria modernă să se evapore curând. „Sunt foarte curios să văd cum ne vom îndrepta spre summitul NATO de la sfârșitul lunii iunie”, a spus el. „Dacă vom mai vorbi despre NATO în forma sa actuală sau dacă va trebui să ne constituim o capacitate europeană de apărare independentă mult mai repede”.
Cu doar câteva zile înainte de acel summit, NATO este în continuare activă, iar Merz și-a schimbat tonul. „Nu am nici cea mai mică îndoială că guvernul american este angajat față de NATO”, a declarat el, la o zi după întâlnirea cu Donald Trump, președintele Americii, pe 5 iunie la Casa Albă. Însă liderii care se adună la Haga pe 24 iunie nu lasă nimic la voia întâmplării. Summitul va fi un eveniment scurt și atent coregrafiat, pentru a minimiza șansele ca Trump — care a părăsit devreme summitul G7 din Canada pe 16 iunie — să provoace tensiuni, așa cum a făcut în 2018, când a fost aproape să anunțe retragerea Americii din alianță.
Agenda summitului va fi dominată de una dintre temele preferate ale lui Donald Trump: cheltuielile pentru apărare. Douăzeci și trei de membri ai NATO îndeplinesc acum ambele obiective: alocarea a 2% din PIB pentru apărare și alocarea a 20% din bugetele de apărare pentru echipamente. La Haga, aliații vor cădea de acord asupra unui nou obiectiv de cheltuieli și îl vor anunța oficial: toți membrii ar trebui să aloce 3,5% din PIB pentru ceea ce Mark Rutte, secretarul general al NATO, a numit „necesități militare de bază”, plus încă 1,5% din PIB pentru cheltuieli conexe apărării, cum ar fi infrastructura și capacitatea industrială. Spania este singura care se opune în prezent, dar se așteaptă să cedeze.
Adevărata dezbatere este acum legată de termenul până la care ar trebui atins acest obiectiv. Țările din Europa Centrală și de Est susțin anul 2032. Cele care au mai mult de recuperat și percep o amenințare mai slabă — precum Slovacia — preferă 2035. Varianta mai ambițioasă ar stârni îngrijorări serioase în multe ministere europene de finanțe, deoarece ar implica o creștere accelerată a cheltuielilor pentru apărare. Cealaltă variantă amintește de summitul din 2014 din Țara Galilor, când aliații au stabilit obiectivul de 2%, dar au avansat spre el cu o lentoare uimitoare. Rutte spune că dorește, de asemenea, să evite un „efect de crosă de hochei”, în care cheltuielile explodează doar în ultimul an sau doi. „Nu poți cheltui toți acei bani într-un singur an, există o limită de absorbție.”
Banii suplimentari sunt destinați finanțării noilor capacități prevăzute în planurile de apărare elaborate de cartierul general militar al alianței. Pe 9 iunie, Mark Rutte a subliniat că acestea includ, printre altele, o creștere de 400% a sistemelor de apărare antiaeriană și antirachetă. A existat un „oftat audibil în sală” din partea planificatorilor militari când această informație a fost anunțată intern, își amintește Rachel Ellehuus, care a făcut parte până de curând din delegația americană la NATO și care conduce acum Royal United Services Institute, un think tank din Londra.
În februarie, atmosfera printre aliații europeni era de șoc și furie. Administrația Trump tocmai îl umilise pe Volodimir Zelenski, președintele Ucrainei, deschisese discuții directe cu Rusia și anunțase că nu va mai conduce apărarea convențională a Europei. Pe parcursul primăverii și verii, acea reacție s-a transformat în acceptare și pragmatism.
Un înalt oficial american afirmă că temerile privind retragerea unui număr mare de trupe americane din Europa sunt probabil exagerate. Majoritatea activelor americane din Europa — inclusiv avioanele F-35 și distrugătoarele — ar putea fi relocate rapid în Pacific, dacă este necesar, spune el. Ar costa miliarde de dolari să fie construite noi cazarme în America. „Dacă le-ar plăcea să-i aibă acolo”, a spus Donald Trump pe 5 iunie, referindu-se la trupele din Germania, „noi avem o mulțime”.
Cu toate acestea, aliații europeni recunosc tot mai mult că s-ar putea să nu poată conta mereu pe capacitățile esențiale ale Americii. „Avem nevoie de zece ani pentru această tranziție”, spune un oficial european. „Minimum șapte ani”. Direcția este clară. Membrii non-americani ai NATO (Europa, plus Canada și Turcia) și-au dublat cheltuielile pentru echipamente între 2018 și 2024, într-o perioadă în care cele ale Americii au crescut cu doar 5%, potrivit firmei de analiză militară Janes. Ponderea Americii în totalul investițiilor NATO a scăzut de la 83% în 2010 la 65% în acest an.
Latura militară a NATO trece, de asemenea, printr-o perioadă de transformări. Generalul Chris Cavoli își încheie mandatul de Comandant Suprem al Forțelor Aliate din Europa (SACEUR) după trei ani în funcție. „În lunga listă a comandanților SACEUR”, spune un diplomat european, „el chiar se remarcă”. Succesorul său, generalul Alexus Grynkewich din forțele aeriene, are acum sarcina de a detalia și implementa planurile elaborate de generalul Cavoli.
Unul dintre aceste elemente este „Linia de descurajare a Flancului Estic”, dezvoltată de generalul Chris Donahue de la Comandamentul Terestru Aliat. Ideea, potrivit unui om din interior, este ca forțele terestre NATO, învățând din lecțiile Ucrainei, să folosească „forme noi de masă” — drone, dar și rachete de croazieră mai ieftine — pentru a învinge o forță rusă mai numeroasă. Conceptul reprezintă „o modalitate nouă și mai ieftină de a acționa”, afirmă el. Acesta a fost perfecționat în ultimele trei luni prin simulări, iar validarea finală va avea loc într-un exercițiu major în luna mai a anului viitor, denumit Steadfast Defender.
Banii și strategia militară nu sunt singurele subiecte de pe agendă. „Statele Unite ar dori ca summitul să fie doar despre cei 5%”, spune un diplomat, „dar o majoritate sănătoasă a europenilor dorește ca summitul să fie și despre motivele din spatele celor 5% — Rusia și Ucraina”. Aliații europeni vor ca Donald Trump să își respecte amenințarea de a impune sancțiuni Rusiei pentru refuzul acesteia de a accepta un armistițiu în Ucraina. Pe 16 iunie, însă, Trump a repetat, în cadrul summitului G7, apelul său ca Rusia să fie reprimită în grup, a deplâns costul sancțiunilor și a anulat o întâlnire planificată cu Volodimir Zelenski, care urmează totuși să participe la un dineu de stat la Haga. Probabilitatea tot mai mare a unei intervenții americane în Iran va pune și ea la încercare atenția limitată a lui Trump.
În vremuri obișnuite, aliații ar discuta o gamă largă de alte subiecte. De data aceasta, se așteaptă să existe puține sau chiar deloc mențiuni despre provocarea reprezentată de China, armele nucleare și controlul armamentului, securitatea spațiului sau vecinătatea extinsă a NATO. Comunicatul tradițional publicat la finalul summitului va fi, cel mai probabil, mai scurt decât de obicei. Dacă acesta este prețul de plătit pentru a-l liniști pe Trump, sugerează oficialii NATO, atunci așa să fie. „NATO nu a fost niciodată creată pentru a fi un fel de Kumbaya,” a reflectat Mark Rutte, „în care să fim cu toții de acord cu totul încă din primul minut”. >>
Un mesaj de peste 13 tone: Avansul militar al Americii este absolut
