Tinerii chinezi au puține speranțe pentru viitor. Xi Jinping vrea ca ei să se călească, notează The Economist.
<< În orașul sudic Huizhou o fabrică de electronice face angajări. Salariul lunar oferit este între 4.500 și 6.000 de yuani (sau între 620 și 830 de dolari), suficient pentru a plăti mâncarea și produsele esențiale, dar nu multe altele. Anunțul spune că noii angajați sunt așteptați să „muncească din greu și să îndure dificultăți”. Mesajul ar fi putut rezona cu chinezii unei generații mai în vârstă, dintre care mulți au lucrat multe ore în condiții proaste pentru a le oferi copiilor lor un viitor mai luminos. Dar mulți dintre acești copii se confruntă acum cu o corvoadă similară și nu sunt dispuși să o îndure.
„Nu pot sta pe o linie de asamblare”, spune Zhang, un barman de 20 de ani, cu părul vopsit în roșu, la o ceainărie locală. Ia în râs de ideea de a face astfel de sacrificii pentru atât un câștig atât de mic. Slujba de la ceainărie îi aduce doar 4.000 de yuani pe lună, dar îi place să discute cu clienții.
Înainte de a-l trata pe Zhang drept un alt nemulțumit cronic din Generația Z, luați în considerare că el lucrează de șapte ani, muncind inclusiv într-o fabrică. După plata chiriei, trimite înapoi acasă jumătate din salariu, pentru a-și întreține părinții. Nu vede nicio speranță de a cumpăra o casă sau de a câștiga suficienți bani pentru a se căsători și a avea copii. Lucrul la fabrica de electronice din Huizhou nu i-ar îmbunătăți cu mult situația; iar în alte feluri, l-ar face nenorocit. „Munca grea este importantă”, spune el. „Dar să mănânci amărăciune te va face nefericit”.
În toată China, tinerii sunt dezamăgiți. Ei au fost crescuți pe povești despre dinamism economic și mobilitate socială. Din 1978, când liderii Partidului Comunist au adoptat pentru prima dată reformele pieței, economia chineză și-a dublat dimensiunea la fiecare zece ani, până în 2018. Copiii de la oraș puteau studia din greu ca să intre la o universitate bună și să aștepte un loc de muncă în zona gulerelor albe. Studenții norocoși din orașele mici sau din mediul rural puteau să facă același lucru și să-și facă loc în clasa de mijloc. Tinerii mai puțin educați aveau mai puține opțiuni. Dar puteau călători în orașe, unde creșterea salariilor în fabrici sau pe șantiere era suficientă pentru a întemeia o familie.
În deceniile dinainte de venirea la putere a lui Xi Jinping, în 2012, China a fost, de asemenea, mai deschisă. Liderii de partid Jiang Zemin (1989-2002) și Hu Jintao (2002-2012) nu au fost liberali. Dar au lăsat un spațiu pentru ca societatea civilă, intelectualii și mass-media să funcționeze. Inițiativa privată a înflorit. Firmele au fost încurajate să iasă în lume și să învețe din Occident. Din ce în ce mai mulți chinezi au călătorit și au studiat în străinătate. A apărut o cultură digitală și de consum dinamică, aspirațională, chiar hedonistă.
Totuși, pentru tinerii de astăzi perspectivele sunt mult mai sumbre. Economia se zbate și ei se simt cel mai rău. Șomajul în rândul chinezilor din mediul urban, cu vârsta cuprinsă între 16 și 24 de ani, a crescut de câteva luni la peste 20%, aproximativ dublu față de nivelul pre-pandemic al grupului de vârstă. În privința locurilor de muncă, pentru acest grup, cifrele sunt atât de încăpățânat de îngrozitoare încât China a încetat recent să le publice. Învățământul superior nu mai este o scară de încredere către o carieră solidă. Calculele noastre arată că în 2021 peste 70% dintre acești tineri șomeri erau absolvenți. Pe lângă locurile de muncă limitate, ei se confruntă cu prețuri vertiginoase la proprietățile imobiliare. Visele lor modeste de a găsi de lucru, de a cumpăra o casă și de a întreține o familie par din ce în ce mai inaccesibile.
Pentru a înțelege cum se simt tinerii, am intervievat câteva zeci. Mesajul lor este izbitor de consistent. „Nu avem nicio speranță”, spune un tânăr de 27 de ani din Huizhou. Starea de rău resimțită de el și de cohorta din care face parte a dus la apariția unui nou vocabular nihilist, cu expresii precum tangping (întins pe spate) și bailan (lasă să putrezească). Folosind instrumente de analiză a sentimentelor pentru a extrage sentimente din textul de pe rețelele sociale, am descoperit că starea de spirit a tinerilor chinezi devine din ce în ce mai întunecată.
Asta ar trebui să îi deranjeze pe oficialii de la Beijing. Aproximativ 360 de milioane de chinezi (un sfert din populație) au vârste cuprinse între 16 și 35 de ani. Întunericul lor are implicații profunde pentru viitorul Chinei, economia acesteia și ambițiile partidului. Dar, mai degrabă decât să-i liniștească pe tineri, guvernul tinde să-i mustre. Anul trecut, dl Xi a spus că trebuie să „renunțe la aroganță și la răsfăț”. Editorialele din mass-media de stat îi încurajează „să îmbrățișeze lupta” și să-și sacrifice tinerețea pentru cauza întineririi naționale, așa cum este definită de partid. Reprimarea este în creștere. „Mâncați amărăciune”, le spune domnul Xi tinerilor. Avertismentul lui, deși este un clișeu chinezesc uzat, îi va supăra cu siguranță pe oameni precum barmanul din Huizhou.
Măcinarea
Nu este ca și cum tinerii chinezi nu muncesc din greu. De la o vârstă fragedă, ei se confruntă cu o presiune enormă să se descurce bine la școală și să treacă notoriul de dur examen chinez de admitere la universitate, cunoscut sub numele de gaokao. Aproape 13 milioane de tineri l-au luat anul acesta. Mulți dintre ei vor fi petrecut ani în șir studiind intens, în detrimentul altor activități.
Cu toate acestea, în rândul tinerilor există un sentiment din ce în ce mai mare că, indiferent cât de mult studiază sau muncesc, nu vor fi răsplătiți cu o calitate mai bună a vieții. Ei vorbesc despre neijuan, sau „involuție”, un cuvânt academic folosit pentru a descrie o situație în care un input suplimentar nu mai produce mai mult output. Ideea a fost surprinsă în „A Love for Dilemma”, o dramă TV populară, lansată în 2021. În serial, două personaje aseamănă competiția în ceea ce privește nivelurile educaționale cu un public de cinema, care nu respectă regulile: unul se ridică pentru a obține o vedere mai clară, iar asta îi obligă pe toți cei din spatele lui să stea în picioare. Apoi oamenii se urcă pe scaune și scări. Dar, în cele din urmă, în ciuda tuturor eforturilor lor, nimeni nu poate vedea mai bine ecranul.
Datele susțin acest sentiment de neijuan. Pe măsură ce numărul absolvenților de universități a crescut, numărul locurilor de muncă pentru care sunt potriviți nu a crescut nici pe departe în același ritm. Nu a ajutat faptul nici că un număr mare de tineri care au decis să-și prelungească studiile în timpul pandemiei se alătură și ei acum pe piața muncii, creând un număr și mai mare de absolvenți.
O problemă este și nepotrivirea între competențele pe care absolvenții le dobândesc în școală și cele cerute de angajatori. Potrivit unui studiu academic al Zhaopin, un portal de recrutare, 39% dintre solicitanții de locuri de muncă din orașele de prim rang au avut un excendent de cel puțin doi ani de educație, peste cei solicitați de locurile de muncă pe care le căutau. În afara acestor orașe mari, proporția era mai degrabă de 70%. Pe rețelele de socializare abundă povești despre tineri educați care au locuri de muncă slab calificate, cum ar fi sortarea gunoiului. Un producător de țigări a angajat studenți cu diplome de master pentru linia sa de producție.
Tânărul chinez visase cândva să fie suficient de norocos pentru a obține locuri de muncă în tehnologie. Jack Ma, idolatrizatul fondator al Alibaba, a îmbrățișat cu mândrie cultur „996”, referindu-se la un program de lucru de la 9:00 la 21:00, șase zile pe săptămână, adesea fără plată suplimentară. Dar, în ultimii ani, lucrătorii din domeniul tehnologiei au început să se plângă că se simt ca niște drone cu perspective slabe (slăbite și mai multe, recent, de concedieri). În timpul unei revărsări online de nemulțumiri din 2019, domnul Ma a răspuns, poate în mod neconvingător, că „a putea lucra 996 este o mare binecuvântare”.
Mulți tineri caută acum locuri de muncă prost plătite, dar mai stabile, care fuseseră cândva disprețuite de cei ambițioși. Aproximativ 2,6 milioane de oameni au susținut anul trecut examene pentru astfel de posturi, față de 1,4 milioane cu un deceniu mai devreme. Doar unul din 70 a obținut un post. Chiar și locurile de muncă din zonele mai îndepărtate de provincie au devenit mai atractive. Wu Xiaomei, 23 de ani, este din Guizhou, o provincie muntoasă îndepărtată, din sud-vest. Ea se plânge că mai mulți oameni s-au mutat acolo din provinciile din apropiere, unde examenele pentru a obține o slujbă de profesor sunt mai competitive. Acest lucru a făcut ca localnicii să obțină mai greu astfel de locuri de muncă. Doamna Wu a ajuns să predea într-o școală dintr-un oraș mic dintr-o altă provincie din apropiere, cu mai puțină concurență.
Cei născuți în astfel de locuri întâmpină cele mai mari dificultăți în a urca. Au puține șanse să intre într-o universitate bună dintr-un oraș mare, unde sistemul de admitere îi favorizează pe localnici. Majoritatea sunt blocați în locuri de muncă slab calificate, cum ar fi livrarea de alimente în orașe. Sistemul hukou, un registru al gospodăriilor, îi obligă pe cei mai mulți dintre cei care migrează în orașe să trăiască o viață precară, fără acces la beneficii locale, cum ar fi asigurarea medicală. De la mijlocul anilor 2010, creșterea salariilor muncitorilor a scăzut semnificativ, potrivit unui studiu condus de Scott Rozelle, de la Universitatea Stanford.
Indiferent dacă gulerele lor sunt albe sau albastre, puțini tineri câștigă suficient pentru a cumpăra o casă într-o zonă bună. Între 1998 și 2021, locuințele din orașele chineze au devenit de patru ori mai puțin accesibile, judecând după raportul dintre prețurile medii ale caselor și veniturile disponibile mediane. În capitala Beijing, acest raport a crescut la 25 în 2021, de peste două ori mai mult decât în Londra. În timp ce se confruntă cu incapacitatea de a-și permite o casă frumoasă, tinerii se pot aștepta la o povară tot mai mare cu îngrijirea părinților și bunicilor lor, din cauza distorsiunilor demografice cauzate de aproape 40 de ani de politică „un singur copil”.
Între timp, atmosfera culturală relativ deschisă din epocile Hu și Jiang a dispărut, sub domnul Xi. El le-a înlocuit cu un „imperiu al plictisului”, pentru a împrumuta o frază de la Geremie Barmé, un renumit sinolog. Cenzura a devenit mult mai grea. Discuțiile de pe internet s-au transformat într-un cor mohorât de puncte de discuție naționaliste. La televiziunea chineză au fost interzise reprezentările de „bărbați efeminați” și decolteul femeilor. Jocurile video au fost considerate prea distractive; autoritățile au ordonat eliminarea scenelor sângeroase și au încercat să limiteze orele de joacă ale copiilor.
În locurile de divertisment, trupele sunt rugate să trimită autorităților videoclipuri cu decorurile lor, înainte de concerte. Regizorii de piese știu că în public există oameni care verifică dacă actorii respectă scenariile aprobate. Comedianții imploră publicul să nu îi înregistreze. La începutul acestui an, comicul Li Haoshi, din Beijing, a folosit un slogan al armatei – „Arată o conduită exemplară! Luptă pentru a câștiga!” – într-o glumă despre cum câinii lui au urmărit cu nerăbdare o veveriță. Acest lucru a fost considerat insultător pentru forțele armate. Companiilor media li s-a spus să nu îl angajeze. Poliția a spus că este cercetat pentru că a influențat negativ societatea.
Dl Xi a înăsprit și controlul asupra sistemului educațional al Chinei. Manualele străine au fost interzise în 2020. În același an, școlile din toată țara s-au angajat să elimine cărțile despre care autoritățile au spus că ar putea „a afecta stabilitatea societății” sau ar putea promova valori „deviate”. Din 2021, elevilor din școlile primare și gimnaziale li s-au atribuit texte bombastice, dedicate ideologiei personale a domnului Xi. Universităților li s-a spus să devină „bastioane ale conducerii Partidului Comunist”. Mai mulți savanți liberali au fost demiși. Oficialii vor ca istoria chineză să fie predată într-un mod care să glorifice partidul. A proceda altfel este considerat „nihilism istoric”. În 2021, a fost creată o linie telefonică guvernamentală pentru ca cetățenii să raporteze un astfel de nihilism dacă îl văd online.
Turnura conservatoare luată a fost deosebit de grea pentru tinere. Activistele feministe sunt supuse unei atente monitorizări. Autoritățile au ținut sub control activismul #MeToo. Sexismul este răspândit. Într-un sondaj realizat de portalul de recrutare Zhaopin, 61% dintre femeile absolvente au spus că au fost întrebate, atunci când au aplicat pentru o slujbă, despre căsătorie și situația lor legat de copii, comparativ cu doar 32% dintre bărbați. Totodată, e mai puțin probabil ca femeile să-și asigure un loc de muncă înainte de absolvire. Un mesaj descurajator despre viitorul lor vine direct de sus. Pentru prima dată în decenii, Biroul Politic nu are nici un membru de sex feminin.
Lasă-l să putrezească
Dezamăgiți și demoralizați, tinerii încă mai găsesc locuri de aerisire online. Baidu Tieba este un forum asemănător Reddit, unde au loc discuții în diferite subgrupuri organizate pe subiect. Am scris un program pentru a descărca postări din trei subgrupuri care se concentrează pe oamenii născuți în anii 1980, 1990 și 2000. Am analizat peste 150.000 de contribuții din 2019 până la jumătatea anului 2023, aplicând un algoritm pentru a detecta prezența cuvintelor pozitive, negative sau neutre. Termeni precum bailan (lasă-l să putrezească), de exemplu, sunt etichetați ca negativi. Folosind aceste informații, algoritmul a clasificat apoi postările ca fiind pozitive, negative sau neutre. Rezultatele arată o îmbunătățire a stării de spirit colective după ce, în decembrie, guvernul a ridicat restricțiile draconice ale politicii zero covid. Dar, în general, tinerii din China au devenit mai pesimiști în ultimii ani.
Descoperirile noastre vin cu avertismente. Ne-am concentrat pe o singură platformă, care poate să nu fie reprezentativă pentru alte rețele sociale din China. Într-adevăr, rezultatele noastre ar putea fi supuse unor efecte de selecție, în cazul în care utilizatori de diferite dispoziții se îngrămădesc pe anumite site-uri. Baidu Tieba tinde să atragă o mulțime mai în vârstă. Iar algoritmii au probleme în a detecta ironia și sarcasmul.
Cu toate acestea, rezultatele sunt demne de discutat. Luați diferențele între generații. Cei născuți în anii 1980 sunt cei mai puțin încruntați. Crescând cu dificultăți, ei au experimentat beneficiile reformei și deschiderii și au profitat de oportunitățile oferite de boom-ul economic al Chinei. Cei născuți în anii 1990, prin contrast, sunt cei mai defavorizați. Au crescut în anii de boom, în perioada de glorie a globalizării, dar intră în piața muncii exact în momentul în care economia stagnează, iar China se întoarce spre interior. Este posibil ca unii să fi avut odată speranțe de liberalizare politică, speranțe care au fost eliminate treptat pe măsură ce domnul Xi și-a consolidat puterea.
Tinerii deziluzionați exprimă de obicei sentimente de epuizare și resemnare. Unii vorbesc despre „întinsul pe spate”, sau renunțarea la competiție și abandonarea ambițiilor materiale care nu par a fi atinse. Noțiunea de „a lăsa să putrezească” este și mai nihilistă: descrie o atitudine de auto-indulgență. În analiza noastră, cel mai des au folosit această expresie cei născuți în anii 1990. Pentru a înțelege ce înseamnă în practică, luați-l în considerare pe Qin, pe care l-am întâlnit în Huizhou. Are 30 de ani și obișnuia să lucreze într-o fabrică. Salariul nu era suficient pentru ca el să-și permită mare lucru în viață. Ținând o bere în fața unui bar de internet, el spune că acum are un job part-time în construcții. „Lucrez câteva zile, apoi mă joc câteva zile”.
Tinerii se retrag și în alte moduri. „De ce m-aș căsători? De ce aș merge la o întâlnire?” întreabă Qin, citând costul fiecărui astfel de moment. Prețurile ridicate ale caselor reprezintă o preocupare specială pentru bărbații tineri, deoarece proprietatea imobiliară este adesea văzută ca o condiție prealabilă pentru căsătorie. Zestrele, pe care familiile mai tradiționale le cer pentru căsătoria cu fiicele lor, au crescut. Unii cer sume care i-ar falimenta pe viitorii miri și pe familiile lor. Asemenea sarcini economice, împreună cu viziunile societale în schimbare, au dus la o scădere a numărului căsătoriilor. Aproximativ 6,8 milioane de cupluri și-au legat destinele anul trecut, cam jumătate din numărul de acum zece ani.
Un număr surprinzător de cupluri tinere nici măcar nu fac sex. Într-un sondaj realizat în 2020, 14,6% și 10,1% dintre bărbații și femeile partenere născuți între 1995 și 2003 au declarat că nu au făcut sex în ultimul an. Un trio de cercetători de la Universitatea Peking și Universitatea Fudan, evaluând aceste cifre, au scris: „Dacă și de ce sexul și-a pierdut atractivitatea pentru o mare parte a tinerilor, trebuie în continuare studiat”.
Nimic din toate acestea nu este de bun augur pentru rata sumbră a fertilității din China (numărul de copii pe care se poate aștepta ca o femeie să îi aibă de-a lungul vieții). A scăzut la un minim istoric, de 1,2 în 2021, cu mult sub rata de înlocuire, de 2,1. Pe lângă prețurile caselor, analiștii indică drept facto și costul vertiginos al creșterii copiilor. YuWa Population Research, un think-tank din Beijing, a calculat costul mediu al creșterii unui prim copil până la vârsta de 18 ani la 485.000 de yuani (67.000 USD) în 2019. Aceasta echivalează cu aproape de șapte ori PIB-ul Chinei per persoană, una dintre cele mai mari rate din lume.
Eforturile de remediere a situației nu au avut succes. În 2016, guvernul a schimbat politica unui singur copil cu una ce prevede o limită de doi copii per cuplu. În 2021 s-a trecut la o politică pentru trei copii, acum mai mult un obiectiv decât un plafon. Stimulente precum alocațiile în numerar, scutirile fiscale și concediul de maternitate mai lung nu au făcut o mare diferență. Anul trecut, când poliția i-a spus unui tânăr că pedeapsa pentru încălcarea regulilor de control al pandemiei i-ar afecta familia timp de trei generații, el a răspuns: „Suntem ultima generație, mulțumesc”. Schimbul de replici, surprins video, a devenit viral, cuvintele lui sfidătoare transformându-se într-un alt meme cinic (până când a fost cenzurat).
Unii tineri care își permit caută să părăsească China. Anul trecut, internauții au început să folosească un caracter chinezesc care sună precum cuvântul englezesc „a alerga”, drept codificat de a vorbi despre emigrare. Sunt frecvente informațiile despre plecarea unor chinezi înstăriți în locuri precum Singapore sunt frecvente. Numărul de chinezi care încearcă să ajungă în Statele Unite, prin America Latină, a crescut.
Înghite asta
Liderii Chinei nu sunt orbi la aceste tendințe, dar nu sunt pe deplin mișcați. Dl Xi citează drept model de imitat, iar nu drept un coșmar de lăsat în urmă, greutățile crâncene suportate de generațiile anterioare de tineri. El a atins vârsta majoratului în timpul Revoluției Culturale, o perioadă de nebunie maoistă ce a durat din 1966 până în 1976 (tatăl domnului Xi a fost unul dintre mulții oficiali considerați insuficient de loiali și torturați; sora lui vitregă și-a luat viața). La acea vreme doar un adolescent, dl Xi a fost trimis în mediul rural, împreună cu milioane de alți locuitori ai orașului, pentru a învăța de la țărani. Incapabil să facă față, a fugit înapoi la Beijing. Dar după ce s-a întors în sat, a învățat virtuțile muncii grele, conform tradiției partidului. Se presupune că domnul Xi a fost primul care a sărit în groapă pentru a scoate gunoiul de grajd. El crede că tinerii de astăzi ar trebui să caute propriile lor greutăți iluminatoare.
Totuși, el a încercat să răspundă la unele dintre cauzele care stau la baza disperării tinerilor. Factorii politici au repetat mantra că „locuința este pentru a locui, nu pentru speculație”, un slogan care reflectă îngrijorarea față de persoanele incapabile să cumpere o casă din cauza celor care dețin mai multe. Autoritățile de reglementare au îndemnat firmele de comerț electronic, cum ar fi Meituan, o companie de livrare de alimente, să îmbunătățească salariile și condițiile pentru lucrătorii din industria slujbelor parțiale, atenuând algoritmii care îi pedepsesc pentru livrările întârziate. De asemenea, au luat măsuri represive împotriva întreprinderilor private de tutorat după ce domnul Xi a avertizat că industria a devenit o „problemă socială”, exploatând anxietățile educaționale ale părinților din China.
Această furtună de reglementare, așa cum a devenit cunoscută, a făcut parte din obiectivul mai larg al domnului Xi privind „prosperitatea comună”, un efort de a reduce inegalitatea și de a „îmbunătăți canalele de mobilitate ascendentă”, despre care mulți tineri dezamăgiți cred că sunt blocate. Pe parcurs, autoritățile au dat exemple ale unora dintre cele mai bogate celebrități de afaceri din China, arestându-le sau, precum în cazul domnului Ma, de la Alibaba, forțându-le să iasă din viața publică. Domnul Ma a renunțat la controlul companiei sale și acum trăiește într-o relativă obscuritate.
Dar mișcările guvernului au avut, în cea mai mare parete, efect de bumerang. Umilirea publică a antreprenorilor din tehnologie a fost un pumn în stomac pentru tinerii ambițioși, inspirați de exemplul lor (deși tinerii de stânga au sărbătorit umilirea miliardarilor de către partid). Iar represiunile de reglementare asupra companiilor lor, precum și asupra dezvoltatorilor imobiliari le-au pus piedică unora dintre cei mai de încredere angajatori ai tinerilor chinezi cu studii universitare.
Propaganda Partidului Comunist a minimizat problemele șomajului tinerei generații. The Economic Daily, un ziar de partid, a declarat în iulie că mulți tineri aleg pur și simplu „angajarea lentă” – o expresie care a fost larg batjocorită online. Un raport recent de la China Macroeconomy Forum, un think-tank de la Universitatea Renmin din China, are o viziune mai întunecată. A concluzionat că problema șomajului în rândul tinerilor s-ar putea să nu se diminueze timp de un deceniu, cu ramificații potențial mai mari pentru conducerea țării. „Dacă nu este gestionat corespunzător, va cauza alte probleme sociale dincolo de economie și ar putea chiar aprinde fitilul problemelor politice”, se arată în raport.
Tinerii nemulțumiți sunt un wild-card în politica chineză. În 1919, mii de studenți au ieșit în stradă pentru a protesta împotriva tratamentului dur administrat Chinei de către aliații săi la sfârșitul primului război mondial și pentru a cere reforme de modernizare. În timpul Revoluției Culturale, tinerii au ocupat din nou centrul scenei, atunci când Mao Zedong și-a dezlănțuit Gărzile Roșii, mulți dintre ei adolescenți. Și în 1989, studenții s-au înghesuit în Piața Tiananmen din Beijing pentru a cere mai multe libertăți. Este posibil ca mii de oameni să fi fost uciși în represiunea care a urmat.
De atunci, studenții au jucat un rol mult mai mut în viața politică. Trei ani de controale dure COVID-19 i-au împins pe unii la punctul de rupere. În noiembrie, după ce decesele provocate de un incendiu din Xinjiang au fost puse pe seama restricțiilor legate de covid, tinerii s-au adunat pe străzi și în campusurile din China pentru a protesta. Ei au ridicat foi de hârtie goale un semn din cap către restricțiile Chinei privind libertatea de exprimare. Dar acești protestatari au fost probabil de ordinul sutelor, nu al miilor, într-o țară de 1,4 miliarde. Mai larg, nu pare să existe un sentiment real de zel revoluționar în rândul tinerilor de astăzi.
O națiune fără motivație
Pericolul cu care se confruntă liderii Chinei nu este atât o erupție socială, cât o eroziune socială, o pierdere nespectaculoasă, dar neîncetată a „vitalității, rezistenței și speranței” pe care domnul Xi susține că tinerii le pot transmite socialismului chinez. Această enervare se poate manifesta într-o varietate de moduri. Femeile chineze pot naște mai târziu sau deloc, contribuind la o scădere a populației. Prognozele pentru economia Chinei presupun adesea că ratele de naștere se vor bucura de o redresare modestă, pe baza istoricului altor țări cu fertilitate scăzută. Dar majoritatea acestor puncte de referință sunt țări europene cu sisteme de bunăstare puternice care permit un echilibru mai bun între familie și carieră.
China se bazează pe creșterea „capitalului uman” (cum ar fi educația) pentru a compensa scăderea numărului de oameni. Dar fenomenul „întins pe spate” și șomajul ridicat al absolvenților arată că nu este suficient. Strânsoarea exercitată de autorități asupra societății civile, culturii populare și antreprenorilor ar părea, de asemenea, să descurajeze asumarea riscurilor, care a marcat generațiile anterioare.
Unii dintre cei mai bine educați tineri din China vor emigra, fără îndoială. Alții caută un alt tip de port sigur. Cererile pentru serviciul public sunt de așteptat să crească din nou în acest an. Iar ponderea absolvenților care clasifică întreprinderile de stat drept angajator de primă alegere a crescut timp de trei ani la rând, potrivit sondajului Zhaopin. Aceste afaceri oferă stabilitate și securitate mai mult decât dinamism și ingeniozitate. Dacă China vrea să devină economia mai inovatoare pe care o cere dl Xi, nu își poate permite să-și piardă prea multe dintre cele mai bune minți în favoarea firmelor sale cele mai puțin eficiente.
Înțelege domnul Xi asta? Gândurile sale despre cum să dobândească măreția națională au evoluat, împreună cu mesajul său către tineri. La câteva luni după venirea la putere, în 2012, a întâlnit un grup de tineri antreprenori, voluntari și studenți, spunându-le „să îndrăznească să viseze, să-și urmărească cu curaj visele și să se străduiască să le împlinească”. Ambițiile lor vor face China mare, a spus el. Un participant radiant, care urcase recent pe Muntele Everest, a spus că este un moment bun pentru a fi tânăr.
Acum, totuși, dl Xi spune că „Visul chinezesc” al reîntineririi naționale trebuie atins prin concentrarea asupra obiectivelor colective, mai degrabă decât prin încurajarea aspirațiilor individuale. El îi îndeamnă pe tineri să se supună partidului și să se întărească — să „graveze sângele tinereții lor pe monumentele istoriei, așa cum au făcut-o și părinții noștri”. Acesta este un mesaj pe care relativ puțini tineri îl au la inimă. Li s-a spus să mănânce amărăciune, dar ei preferă să-o lase să putrezească. >>
