Ucraina tocmai a demonstrat, într-un mod spectaculos, că o țară mică, dar hotărâtă și inovatoare, poate folosi tehnologie ieftină, scalabilă și descentralizată pentru a provoca un adversar mult mai mare și superior din punct de vedere convențional. Pentru războiul cu Rusia și pentru războiul modern, implicațiile ar putea fi profunde, notează Ian Bremmer, în Project Syndicate.
<< Pe 1 iunie, Ucraina a desfășurat una dintre cele mai extraordinare operațiuni asimetrice din istoria militară modernă. Folosind drone de tip FPV (first-person view), construite pe plan intern și lansate din adâncul teritoriului rus, ucrainenii au inițiat un atac coordonat împotriva mai multor baze aeriene militare – unele aflate chiar și în estul Siberiei, la granița cu Mongolia și în zona arctică.
„Operațiunea Pânza de păianjen” a distrus sau a avariat grav până la 20 de aeronave strategice, inclusiv bombardiere capabile nuclear și avioane de avertizare timpurie. (Ucraina susține că numărul real al pagubelor ar putea ajunge la 41.) Apoi, doar la două zile distanță, Serviciul de Securitate al Ucrainei a lovit din nou – de data aceasta detonând explozibili subacvatici și avariind Podul Kerci, importantă arteră feroviară și rutieră care leagă Rusia de Crimeea ocupată. Mesajul de la Kiev nu putea fi mai clar: poate că suntem mult mai mici și mai slabi (cel puțin pe hârtie), dar putem lovi puternic și putem face asta de oriunde din interiorul Rusiei.
Folosind drone produse local, la un cost mai mic decât al unui iPhone, forțele armate ucrainene au distrus bombardiere strategice în valoare de peste 100 de milioane de dolari fiecare – multe dintre ele aproape imposibil de înlocuit, din cauza sancțiunilor și a degradării bazei industriale ruse. Cu un randament de investiție de 300.000 la unu, acesta a fost genul de operațiune asimetrică care poate răsturna regulile războiului modern.
La fel de semnificativ precum pagubele materiale este ceea ce au dezvăluit atacurile: că o țară mică, dar hotărâtă și inovatoare, poate folosi tehnologie ieftină, scalabilă și descentralizată pentru a provoca un adversar mult mai mare și superior din punct de vedere convențional – afectând chiar și elemente ale capacității de ripostă secundară a unei superputeri nucleare. Lecțiile vor răsuna la nivel global, de la Taipei până la Islamabad.
Mai repede, lovitura de pe câmpul de luptă din Ucraina ar putea pune la îndoială presupunerea strategică de bază care a ghidat gândirea președintelui rus Vladimir Putin timp de peste trei ani. De când a început invazia sa de amploare, Putin a mizat pe faptul că va rezista mai mult decât Ucraina – epuizându-i apărarea, drenând sprijinul occidental și așteptând ca vânturile politice din Washington și Europa să se schimbe. Acea presupunere a stat la baza refuzului său de a negocia serios. Însă succesul operațiunilor ucrainene cu drone și sabotaj contestă teoria sa despre victorie. Arată că Ucraina nu doar că menține pozițiile sau supraviețuiește unui război de uzură; ci schimbă câmpul de luptă și crește costurile pentru Rusia în moduri pe care Kremlinul nu le anticipase.
Această schimbare contează, mai ales în context diplomatic. Momentul campaniei cu drone – cu doar 24 de ore înaintea unei runde de negocieri între oficiali ruși și ucraineni la Istanbul – nu a fost deloc întâmplător. Acțiunile Ucrainei au fost menite să transmită faptul că nu negociază dintr-o poziție de slăbiciune și nu va fi constrânsă să accepte un acord defavorabil. Deși negocierile de la Istanbul au fost în mod previzibil fără rezultat – durând puțin peste o oră și reflectând imposibilitatea de a împăca pozițiile celor două părți – faptul că rușii au venit imediat după o asemenea înfrângere de proporții sugerează că Kremlinul ar putea începe să recunoască că continuarea războiului implică riscuri pentru Rusia.
Cu siguranță, un acord de pace permanent rămâne la fel de îndepărtat ca întotdeauna. Ucraina continuă să ceară un armistițiu necondiționat, pe care Rusia îl respinge categoric. La Istanbul, negociatorii ruși au propus două alternative la fel de inacceptabile: ca Ucraina fie să se retragă din teritoriile revendicate de Rusia, fie să accepte limitări în capacitatea sa de a se reînarma, inclusiv oprirea ajutorului militar occidental.
Dar demonstrația de forță a Ucrainei oferă Rusiei un motiv să rămână implicată și face ca acordurile mai limitate să fie cel puțin plauzibile. Cu un tip potrivit de presiune din partea Statelor Unite, coordonată cu aliații europeni, ucrainenii au acum o șansă mai bună să obțină un armistițiu de 30 de zile, un coridor umanitar sau un schimb de prizonieri; iar un astfel de acord de primă fază ar putea apoi să se transforme într-un ceva mai amplu și mai durabil.
În același timp, recentele victorii pe câmpul de luptă ale Ucrainei sporesc și riscul extrem al unei escaladări periculoase. Poziția de descurajare a Rusiei a fost erodată. Liniile roșii ale lui Putin – privind extinderea NATO, utilizarea armelor occidentale, atacurile pe teritoriul rus – au fost depășite în mod repetat, fără consecințe serioase. Făcându-l pe liderul rus să pară slab, acest fapt crește riscul ca el să se simtă obligat să riposteze drastic, pentru a-și recâștiga credibilitatea atât în țară, cât și pe plan internațional.
Răspunsul imediat al Rusiei la atacurile recente va fi mai mult din același lucru: bombardamente nediscriminatorii mai puternice asupra orașelor și infrastructurii ucrainene. Dar o posibilitate și mai îngrijorătoare este ca, încercuit și umilit, Putin să ia în considerare un atac nuclear tactic. Pragul pentru un astfel de pas extrem este încă ridicat, mai ales întrucât China, cel mai important partener global al Rusiei, se opune ferm utilizării armelor nucleare. Dar chiar dacă acest scenariu rămâne puțin probabil, este mai probabil decât era înainte de 1 iunie.
Mai mult, Putin a fost încurajat de convingerea că Occidentul – în special America lui Donald Trump – se teme mai mult de o confruntare militară directă decât de orice altceva. Dacă va ajunge la concluzia că poziția Rusiei în război devine insuportabilă sau că descurajarea sa convențională se destramă, calculele sale s-ar putea schimba.
Ucraina tocmai a reamintit Kremlinului – și lumii – că poate influența evenimentele, nu doar să reacționeze la ele. Aceasta nu o plasează pe drumul către victorie și nici nu va aduce războiul la un sfârșit. Dar, arătând că are pârghii de acțiune și că Rusia are mai mult de pierdut decât credea Putin, Ucraina a schimbat ecuația strategică și a deschis o fereastră îngustă pentru diplomație – chiar dacă deznodământul rămâne la fel de evaziv ca întotdeauna. Alternativa este un conflict mai profund și mai imprevizibil, care devine tot mai periculos pe măsură ce se prelungește. >>
