O cheamă Siren și este pilot pe un avion de luptă.
Monessa „Siren” Balzhiser s-a aflat marți la București cu o echipă de promovare a deopotrivă puternicului și inovativului F-35, avionul stealth produs de Lockheed Martin, pentru care România speră să încheie un acord de achiziție menit să îi întărească securitatea națională.
Achiziția a 32 de avioane de luptă F-35 ar fi cea mai mare tranzacție de arme încheiată vreodată de România, contractul atingând valoarea de 6,5 miliarde de dolari.
Sunt bani mulți, dar avioanele sunt cele mai avansate din lume, iar la granița României este în derulare un război.
„În repetate rânduri (țările) aleg F-35 pentru securitatea națională”, a declarat Greg Day, responsabil cu dezvoltarea afacerilor internaționale la Lockheed Martin. „În această regiune, a devenit alegerea platformei NATO”. Este singura aeronavă din producție care este efectiv invizibilă pentru radarul rusesc.
Însă marți, la București, accentul s-a pus pe o femeie singură cu un F-35 pe fundal.
„Zborul este un egalizator grozav. Nu știe dacă ești bărbat sau femeie. Se așteaptă doar să îți faci treaba”, explicaa doamna Balzhiser într-un videoclip proiectat anterior.
Am întrebat-o despre experiențele pe care le-a avut ca femeie pilot. „Casca arată la ca pe mine ca pe un bărbat”, a răspuns ea. Purta un costum de zbor unisex bleumarin, iar părul ei lung era prins într-un chignon îngrijit. În mod clar este la fel de articulată în discurs pe cât este de pricepută în manipularea unui avion de luptă.
„Totul ține de performanță”, a spus ea, pentru Universul.net. „E vorba de pregătire fizică și capacitate mentală. Ai nevoie de încredere pentru a zbura în misiuni de luptă multiplă”, afirmă ea în cadrul unui eveniment organizat la Hotelul Marmorosch.
Din punct de vedere fizic, există forța G care exercită o presiune de 9 G atunci când ești la altitudine. Pentru a obține o comparație, pe un zbor comercial tipic, pasagerii nu au parte de obicei mai mult de 1,3 G asupra corpului lor.
„Ai nevoie de putere mentală și abilitatea de a ști când apar greșeli și de a le corecta”. Este nevoie de asta întrucât atunci când te afli într-o situație de luptă vrei să repari erorile anterioare. Săptămâna trecută, ea le-a oferit piloților români o avanpremieră, arătându-le simulatorul, un cockpit înconjurat de ecrane mari pentru a-l face să pară ca unul din viața reală.
În ciuda provocărilor unice, „este foarte distractiv”, adaugă ea zâmbind.
A ajuns pe F-35, aparat cu un singur loc, după ce inițial pilotase F-16. A fost un curs de pregătire de șapte săptămâni, iar primul zbor este solo. S-a calificat după trei zboruri. „A fost o călătorie destul de animată”.
Înainte de Lockheed Martin, doamna Balzhiser a activat 12 ani ca ofițer și pilot instructor F-16 în Forțele Aeriene ale Statelor Unite. Ea a deținut mai multe poziții la nivel de escadrilă și aripă și și-a petrecut ultimii nouă ani ai carierei operaționale în misiuni de zbor în Coreea de Sud, Japonia și Italia. Ultima ei poziție în Forțele Aeriene ale SUA a fost de Chief of Current Operations la Baza Aeriană Aviano din Italia.
Un avion de luptă F-35 este deja în România, dar dacă acordul merge înainte numărul ar trebui să crească de câteva ori până la sfârșitul deceniului.
Ministerul Apărării din România a anunțat anul trecut că intenționează să semneze o scrisoare de acceptare în 2024 pentru cumpărarea a 32 de avioane de vânătoare F-35 Lightning II în prima fază a programului, iar ulterior pentru a asigura achiziția altor 16 aparate.
Bucureștiul intenționează să cumpere „primele două escadroane din Statele Unite ale Americii prin [schema de achiziții] Foreign Military Sales… 32 de avioane. Achiziția, a cărei valoare este estimată la 6,5 miliarde de dolari, se va baza pe un contract de tip guvern-guvern”, afirmă ministerul.
Contractul planificat al României urmează să acopere și livrarea a 35 de motoare, suport logistic inițial, servicii de instruire pentru piloți și personal tehnic, simulatoare, arme și muniție. Ministerul susține că se așteaptă să primească primele avioane în 2030.
F-35 este singura aeronavă capabilă să supraviețuiască și să domine într-un mediu de amenințare ridicată împotriva amenințărilor actuale și viitoare, oferind Forțelor Aeriene Române control asupra teritoriului suveran al României până în anii 2070, arată Lockheed.
Cu peste 3.000 de avioane care se aestimează a fi livrate, F-35 este singura aeronavă de luptă aflată în producție astăzi, care va crea locuri de muncă și va permite transferul de tehnologie avansată în România pentru următorii 40-50 de ani.
În ianuarie, guvernul ceh a semnat o scrisoare de ofertă și acceptare prin care își oficializează intenția de a achiziționa 24 de avioane Lockheed Martin de generația a 5-a F-35 Lightning II.
Prin Foreign Military Sales a guvernului SUA, Forțele Aeriene Cehe își vor primi primul avion în 2031, un model în cea mai recentă configurație avansată, Block 4.
Cu sediul central în Bethesda, Maryland, Lockheed Martin Corporation este o companie globală de securitate și aerospațială cu aproximativ 122.000 de angajați în întreaga lume și este angajată în principal în cercetarea, proiectarea, dezvoltarea, fabricarea, integrarea și susținerea sistemelor, produselor și serviciilor cu tehnologie avansată.
F-35 se mândrește cu o letalitate, supraviețuire și adaptabilitate de neegalat. Este de zece ori mai eficient în colectarea informațiilor, recunoaștere și supraveghere (ISR) decât alte aparate de luptă. De asemenea, este capabil să pună atât de multă energie pe frecvențele relevante încât suprimă radarul și comunicațiile inamice, potrivit site-ului companiei.
