Lansarea inaugurală a noii rachete europene Ariane 6 a fost amânat pentru anul 2024 în urma unui test incomplet efectuat la sol, a sugerat şeful Agenţiei Spaţiale Europene (ESA) în comentariile adresate Reuters, notează Agerpres.
O parte a ultimului test efectuat la 18 iulie – o scurtă aprindere a motorului Vulcain 2.1 – nu a fost finalizată, fiind amânată pentru 29 august, a anunţat ESA săptămâna trecută în cadrul unei invitaţii la un briefing de la 4 septembrie.
Obiectivele stabilite pentru luna iulie au fost îndeplinite în proporţie de 90%, iar teste suplimentare sunt programate pentru septembrie, conform textului.
“După această serie de teste, intenţionăm să consolidăm o dată de lansare pentru Ariane 6”, a declarat pentru Reuters directorul general al ESA, Josef Aschbacher.
Întrebat dacă este corectă presupunerea conform căreia o lansare de probă înainte de sfârşitul acestui an nu mai este în prezent posibilă, Aschbacher a declarat pentru Reuters: “Este corect să spunem că da”.
Aschbacher a făcut aceste declaraţii în timpul unui interviu în care i-a îndemnat pe politicienii europeni să ignore presiunea de a relaxa obiectivele climatice, spunând că valurile de căldură record şi incendiile vizibile din spaţiu au oferit dovezi “cu adevărat alarmante” asupra încălzirii globale.
În iunie, directorul executiv al Airbus, Guillaume Faury, a declarat la Paris Air Forum că zborul inaugural de probă al noului lansator greu Ariane 6 era programat pentru sfârşitul acestui an, adăugând însă că acest lucru va depinde de evoluţia testelor la sol efectuate pe perioada verii.
Racheta Ariane 6 este modelul succesor al lansatorului Ariane 5, funcţional din 1996. Racheta este concepută pentru a transporta în spaţiu sateliţi destinaţi clienţilor comerciali sau din sectorul public şi se estimează că va fi semnificativ mai ieftină comparativ cu predecesoarea sa.
Scopul Ariane 6 este de a face zborurile spaţiale ale Europei mai competitive, noua rachetă urmând să preia, de asemenea, lansările lansatorului Soiuz, operat de agenţia spaţială rusă.
La începutul lunii iulie, o rachetă Ariane 5 a fost lansată în spaţiu pentru ultima dată. De atunci, ESA nu mai deţine mijloace proprii de lansare a sateliţilor mari în spaţiu. O situaţie care se va prelungi odată cu această amânare a lansării inaugurale a rachetei Ariane 6.
De asemenea, racheta mai mică Vega C nu este funcţională în prezent după ce primul ei zbor comercial s-a încheiat cu un eşec, în luna decembrie a anului trecut.
