După ce au cucerit Vuhledar, forțele ruse s-au lovit de o puternică apărare ucraineană în zonele împădurite de la nord de oraș. La vest însă, drumul care duce la o altă „fortăreață” ucraineană, Velîika Novosilka, pare mult mai vulnerabil, scrie Meduza.
Acest punct slab nu este direct legat de căderea orașului Vuhledar, deoarece unitățile de aici nu au fost implicate în apărarea orașului. Trupele ruse au atacat și au reușit o breșă localizată la 8 octombrie, cucerind satul Zolota Niva, la 15 kilometri vest. Forțele ucrainene se confruntă, de asemenea, cu dificultăți la nord de Vuhledar, unde armata rusă avansează spre Kurahove dinspre nord și est. Dacă armata rusă își menține traiectoria actuală, Ucraina ar putea pierde întregul sud al Donbasului până la sfârșitul anului.
Problema pentru forțele ucrainene de pe frontul Vuhledarului este că grupul care a apărat orașul se retrage spre nord, în timp ce trupele ruse par să-și fi mutat atenția spre vest. Brigada 58 motorizată a Forțelor Armate Ucrainene (AFU) apără această zonă, dar în ultima lună, forțele ruse au pătruns în Vuhledar dinspre vest (pecetluind soarta „orașului-fortăreață”), au cucerit satul Precîistivka și au cucerit acum satul vecin Zolota Niva.
Brigada 72 Mecanizată, care a apărat direct Vuhledar, încearcă acum să stabilească apărarea la nord-vest de oraș pentru a împiedica forțele ruse să pătrundă în direcția Bohoiavlenka și să avanseze spre Kurakhove. Forțele ruse au, de asemenea, posibilitatea de a avansa asupra apărării ucrainene slabe de-a lungul drumului spre Velyka Novosilka, o fortăreață ucraineană la granița dintre regiunile Donețk și Zaporijjia.
Între timp, trupele ruse își continuă atacurile la nord de Vuhledar, deplasându-se din direcția Novomîihailivka (pe care au capturat-o în această vară) și avansând de-a lungul ambelor maluri ale râului Suhi Ialîi, spre satele Katerîinivka și Antonivka. Pe termen lung, această ofensivă ar putea poziționa forțele ruse în spatele liniilor Brigăzii 72 la nord de Bohoiavlenka.
Având în vedere că forțele ruse avansează și spre Kurahove, adânc în spatele acumulării ucrainene de lângă Vuhledar, situația trupelor ucrainene din sudul Donbasului rămâne critică după căderea orașului.
Pokrovsk și Kurahove
Forțele ruse au ajuns la marginea estică a rezervorului Kurakhove, lângă satul Ostrivske. De asemenea, acestea avansează spre rezervor dinspre nord, după ce au capturat o parte din Tsukurîine și minele din apropiere. Nu există o amenințare imediată la adresa orașului Kurahove, deoarece acesta este situat pe malul sudic.
Este încă neclar ce s-a întâmplat cu forțele ucrainene care apărau fâșia dintre Hirnyk și Donețk, cu o poziție-cheie pe înălțimile de lângă Nevelske. Acest grup a împiedicat armata rusă să folosească drumul convenabil Donețk-Pokrovsk ca rută de aprovizionare. Dacă forțele ucrainene dețin încă poziții la est de Hirnîik (care se află acum sub asaltul Rusiei), acestea riscă să fie încercuite. Cu toate acestea, este mai probabil ca trupele ucrainene să se fi retras deja din fâșie, deși nu există încă nicio confirmare vizuală în acest sens.
În spatele forțelor ucrainene care apără Hirnîik și Țukurîine, trupele ruse înconjoară orașul-cheie Selîidove. Acesta a fost deja încercuit atât din nord, cât și din sud, deși forțele ucrainene au respins până acum atacurile din est. Dacă Selîidove cade, ar putea duce la o prăbușire a apărării ucrainene de-a lungul frontului Pokrovsk-Kurahove, divizându-le în două grupuri deconectate – unul care apără Pokrovsk și celălalt Kurahove.
Între timp, forțele ruse și-au reluat ofensiva direct asupra Pokrovsk, la nord de Selîidove. Unitățile lor de avansare se află acum la periferia orașului Mirnohrad, la doar șapte kilometri de Pokrovsk. Cu toate acestea, nu există încă indicii că forțele ruse intenționează să ia cu asalt aceste orașe. Gruparea principală operează în continuare la sud de Selîidove.
Kupîiansk
Forțele ruse au ajuns la periferia satelor Kruhliakivka și Kolisnîikivka, situate de-a lungul râului Oskil. Atingerea râului Oskil a fost principalul obiectiv al ofensivei ruse în zona Kupîiansk, care se desfășoară de mai bine de un an. Dacă trupele ruse ajung la râu, acest lucru va complica apărarea părții de est a orașului Kupîiansk (Kupîiansk-Vuzlovîi). Forțele aerospațiale ruse bombardează în mod constant punctele de trecere a râului în Kupîiansk, iar dacă drumul spre sud este întrerupt, forțele ucrainene ar putea avea dificultăți în a se aproviziona.
Odată ajunse la râu, forțele ruse vor încerca probabil să încercuiască Kupîiansk din trei părți – nord, est și sud. Fără a forța trupele ucrainene să se retragă peste râu și fără a debloca drumurile principale, trupele ruse nu vor putea avansa spre sud de-a lungul Oskilului, spre Borova, și mai departe spre Liman. Gruparea rusă care se îndreaptă spre Oskil dinspre est se confruntă deja cu dificultăți din cauza lipsei rutelor de aprovizionare utilizabile.
Rusia. Regiunea Kursk
În regiunea Kursk, ambele armate își continuă ofensivele. Forțele ruse încearcă să blocheze gruparea ucraineană în apropiere de Sudja și mai la nord prin lansarea de atacuri de-a lungul frontierei, în timp ce trupele ucrainene se îndreaptă spre vest, încercând să pătrundă în centrul districtului Glușkovo și să oprească avansul rusesc.
Ambele părți au înregistrat câștiguri tactice limitate. Forțele ucrainene au ocolit bastionul rusesc din satul Veseloie, dar nu l-au putut captura. După ce au angajat trupe importante pentru apărarea Veseloie, forțele ruse au reușit să cucerească o parte din satul Liubimovka, care protejează Sudja dinspre vest, dar nu au putut avansa mai departe.
La sud-est de Sudja, trupele ruse au încercat să ia cu asalt satul Plehovo după ce au cucerit satul vecin Borki, dar au suferit pierderi grele de echipament.
