Președintele Joe Biden a acuzat Exxon Mobil Corp. și alte companii petroliere că mențin prețurile ridicate la carburanți, în condițiile în care inflația a crescut la un nivel record pentru ultimii 40 de ani.
„Ne vom asigura că toată lumea cunoaște profiturile Exxon. Exxon a făcut mai mulți bani decât Dumnezeu anul trecut”, a spus Biden în timpul unui eveniment din portul Los Angeles, potrivit Bloomberg.
Președintele SUA a făcut declarația în timpul unei vizite la Los Angeles, unde și-a apărat istoricul economic și a deturnat vina pentru inflație, care a crescut cu 8,6% până în luna mai, potrivit unui raport de vineri al Departamentului Muncii.
Secretarul Trezoreriei, Janet Yellen, a respins însă ideea că lăcomia corporativă contribuie la inflație, contrazicându-l președinte și pe alți democrați de top care au acuzat marile companii de creșterea prețurilor sau obținerea de profituri excesive.
„Cererea și oferta determină în mare măsură inflația”, a spus Yellen, joi, la un eveniment organizat New York Times, răspunzând la întrebarea dacă lăcomia corporativă determină creșterea prețurilor.
Profiturile Exxon sunt estimate să se dubleze, ajungând aproape la 43 de miliarde de dolari în acest an, ceea ce ar fi a doua cea mai bună performanță înregistrată.
Dar, în timp ce veniturile gigantului petrolier din Texas cresc, consumatorii plătesc pentru combustibil mai mult decât oricând. Benzina obișnuită costa în medie 4,99 USD pe galon, la nivel național, pe 10 iunie, potrivit AAA.
Creșterea costurilor cu energia – alimentată de investițiile insuficiente în noi foraje, opririle din cauza Covid-19 și războiul Rusiei în Ucraina – au devenit o provocare politică majoră pentru Biden, în timp ce se îndreaptă spre alegerile intermediare din noiembrie. Dar blamarea companiilor energetice este puțin probabil să le încurajeze să cheltuiască mai mult pentru creșterea aprovizionării, mai ales când democrații și investitorii au petrecut ultimii câțiva ani făcând eforturi pentru reducerea emisiilor de carbon, arată Bloomberg.
Biden a îndemnat companiile petroliere autohtone să intensifice producția, spunând că acestea preferă să-și răscumpere propriile acțiuni decât să foreze pe terenuri unde au permise.
„Motivul pentru care nu forează este că își cumpără propriile acțiuni, care ar trebui să fie impozitate în mod sincer, își cumpără propriile acțiuni și nu fac noi investiții”, a spus Biden. „Așa că am crezut întotdeauna că republicanii sunt pentru investiții. Exxon: începe să investești și începe să-ți plătești impozitele, mulțumesc.”
Potrivit unui purtător de cuvânt al Exxon, Casey Norton, compania „a fost în contact regulat cu administrația, informându-i despre investițiile noastre planificate pentru a crește producția și a extinde capacitatea de rafinare în Statele Unite”.
Exxon se așteaptă să crească producția din Bazinul Permian, cel mai mare zăcământ de petrol din SUA, cu 25% în acest an și are în plan să ridice capacitatea de rafinare cu aproximativ 250.000 de barili pe zi, „echivalentul cu adăugarea unei noi rafinării de dimensiuni medii”, a precizat Norton.
Compania a raportat pierderi de peste 20 de miliarde de dolari în 2020 și a împrumutat masiv bani pentru a sprijini producția în timpul pandemiei, a menționat el. În 2021, impozitele totale pe contul de venit al Exxon Mobil s-au ridicat la 40,6 miliarde de dolari, a spus Norton.
