Odată cu expirarea Tratatului New START săptămâna trecută, este acum clar că lumea s-a obișnuit prea mult cu armele nucleare. Având în vedere riscurile pe care le prezintă arsenalele mai mari și, cu atât mai mult, noile aderări la clubul nuclear, a sosit momentul să ne simțim din nou inconfortabili, scrie Richard Haass într-un editorial din Novaia Gazeta Europa.
<< Au existat, desigur, și alte momente de panică, cel mai notabil fiind criza rachetelor din Cuba din 1962. În cea mai mare parte a timpului, însă, armele nucleare au rămas în mare măsură în plan secundar în timpul Războiului Rece. Statele Unite și Uniunea Sovietică (urmată de Rusia) au construit arsenale solide care au minimizat orice avantaj al loviturii preventive. În plus față de descurajarea bazată pe distrugerea reciprocă asigurată, acordurile de control al armamentului au oferit ambelor guverne transparența și previzibilitatea de care aveau nevoie pentru a evita cursele costisitoare și periculoase de înarmare.
Toate acestea au căpătat o relevanță sporită odată cu expirarea, săptămâna trecută, a acordului New START, ultimul acord de control al armelor nucleare care limitează arsenalele SUA și Rusiei. Vladimir Putin a fost cel care a propus prelungirea informală a acordului (acesta fusese deja prelungit o dată, acum cinci ani), dar președintele SUA, Donald Trump, a fost cavaler, spunând: „Dacă expiră, expiră”.
O explicație raportată pentru poziția SUA este nemulțumirea față de faptul că China nu este inclusă în arhitectura formală a controlului armamentului. Da, China deține al treilea arsenal nuclear ca mărime și cu cea mai rapidă creștere din lume, dar dorința sa de a ajunge la paritate cu SUA și Rusia înseamnă că nu va semna niciun pact care să o limiteze la statutul de clasa a doua.
Mai mult, China, gândindu-se la Taiwan, ar putea foarte bine să creadă că unul dintre principalele motive pentru care SUA nu au venit direct în apărarea Ucrainei este respectul față de puterea nucleară a Rusiei. Dar există argumente puternice pentru a include China în controlul armamentului peste un deceniu – și o șansă rezonabilă de-a face acest lucru.
Între timp, neprelungirea noului START, oricât de regretabilă ar fi, nu este sfârșitul lumii. Nici SUA, nici Rusia nu doresc o nouă cursă a înarmărilor, costisitoare și periculoasă. Da, va avea loc o oarecare modernizare și extindere a arsenalelor, dar este foarte posibil ca un anumit grad de transparență, semnalizare și chiar stabilitate să rămână în vigoare – și ca, în cele din urmă, să se negocieze un nou pact formal.
Interesant este că limitarea așa-numitei proliferări verticale a țărilor care dețin arme nucleare – extinderea arsenalelor existente – s-ar putea să nu fie cea mai mare provocare cu care ne confruntăm în domeniul nuclear. Desigur, este îngrijorător în cazuri precum Coreea de Nord, India și Pakistan, rivalul de moarte al Indiei, deoarece condițiile care au garantat descurajarea SUA/URSS și SUA/Rusia nu vor fi ușor de reprodus.
Dar, probabil, mai îngrijorătoare este proliferarea orizontală: țări suplimentare care doresc să se alăture celor nouă țări care alcătuiesc în prezent clubul nuclear: cele cinci (China, Franța, Rusia, Marea Britanie și SUA) recunoscute oficial ca „state cu arme nucleare” în temeiul Tratatului de neproliferare nucleară, precum și Israel, India, Pakistan și Coreea de Nord.
Una dintre țările care aspiră la statutul de stat cu arme nucleare este Iranul. Atacurile militare israeliene și americane de anul trecut au întârziat programul Iranului, dar nu i-au redus ambițiile. Dimpotrivă, incapacitatea de a descuraja atacurile ar fi putut să sporească determinarea Iranului de a merge mai departe.
Rămâne de văzut ce vor realiza negocierile actuale în curs de desfășurare în Oman sau, foarte probabil, alte acțiuni militare. Este esențial ca ambițiile Iranului să continue să fie frustrate, deoarece un Iran dotat cu arme nucleare ar putea fi mai agresiv în utilizarea forțelor proxy în întreaga regiune. Și ar determina aproape sigur mai multe țări din regiune, inclusiv Turcia, Arabia Saudită și Egipt, să dezvolte sau să achiziționeze propriile arme nucleare. Perspectiva ca cea mai instabilă regiune a lumii să fie plină de arme nucleare este îngrozitoare.
Pentru țările din Europa și Asia, alți doi factori sporesc interesul lor pentru armele nucleare. Unul dintre aceștia este îngrijorarea legată de amenințările reprezentate de Rusia, China și Coreea de Nord. Rusia a inițiat un război brutal de agresiune împotriva Ucrainei și a vorbit amenințător despre utilizarea armelor nucleare și modificarea hărții politice a Europei. Coreea de Nord nu a renunțat niciodată la obiectivul său de a obține controlul asupra întregii Peninsule Coreene. China încearcă să-și afirme controlul asupra Taiwanului și supremația în regiune.
Preocuparea crescândă cu privire la ambițiile, intențiile și capacitățile țărilor care urmăresc schimbări fundamentale ale aranjamentelor geopolitice existente se îmbină cu îndoielile tot mai mari cu privire la faptul că SUA vor continua să ofere descurajare împotriva unor astfel de amenințări.
Alianțele au fost un instrument de succes în domeniul neproliferării timp de decenii, dar administrația Trump a pus sub semnul întrebării angajamentele SUA. Alternativa la dependența de SUA pentru multe țări – pentru Coreea de Sud și Japonia în Asia și pentru numeroase țări din Europa – va fi autonomia nucleară.
Principalul risc este că o țară care dezvoltă sau achiziționează arme nucleare ar putea provoca un atac preventiv din partea unui vecin care nu este pregătit să vadă un adversar perceput devenind atât de amenințător. Și chiar dacă o astfel de tranziție poate avea loc fără a duce la război, forțele nucleare mici pot invita la un atac în cazul unei crize – sau la introducerea lor timpurie („mai bine să le folosești înainte să le pierzi”) înainte de a fi atacate și distruse.
Trebuie să ne schimbăm modul de gândire privind armele nucleare. Ne-am obișnuit prea mult cu ele. A sosit momentul să ne simțim inconfortabili. >>
