Mașinăria de export a Chinei necesită atenția factorilor de decizie din domeniul economic de pretutindeni. Însă ridicarea de bariere comerciale este un răspuns greșit și distrage atenția de la necesitatea unor măsuri mai specifice pentru a aborda riscurile la adresa securității naționale, a inovării și a locurilor de muncă, scrie Dani Rodrik pentru Project Syndicate.
<<Pe măsură ce surplusul comercial al Chinei crește, iar exporturile sale de produse fabricate domină din ce în ce mai mult piețele globale, restul lumii se luptă cu modul de reacție. Ar trebui țările să ridice bariere comerciale împotriva Chinei? Să încerce să se decupleze de China prin relocarea producției și construirea de lanțuri naționale de aprovizionare? Să imite strategia sa de stimulare a producției prin politici industriale?
Factorii de decizie politică trebuie să înceapă prin a se întreba de ce exporturile Chinei reprezintă o problemă. La urma urmei, importurile ieftine sunt simbolul câștigurilor din comerț. În domenii importante, cum ar fi energiile regenerabile, inovația și priceperea în domeniul producției a Chinei au produs beneficii climatice semnificative – un beneficiu public global. Mai mult, deficitele comerciale bilaterale în sine nu reprezintă o preocupare. Dezechilibrele comerciale globale mari pot fi o problemă, dar acestea sunt mai bine gestionate prin politici macroeconomice decât prin strategii sectoriale care vizează China.
Totuși, există trei argumente rezonabile pentru care exporturile Chinei sunt problematice. Acestea se concentrează pe criterii de securitate națională, impactul asupra inovării și pierderea locurilor de muncă. Fiecare dintre aceste motive necesită o strategie separată. Dar, deoarece factorii de decizie politică actuali le confundă prea des, am obținut în schimb rezultate politice proaste.
Să începem cu securitatea națională. Liderii din Statele Unite și Europa consideră din ce în ce mai mult China un adversar și o amenințare geopolitică. Prin urmare, există o justificare valabilă pentru politicile comerciale și industriale care protejează interesele strategice și de apărare, cum ar fi reducerea dependenței de proviziile militare critice și protejarea tehnologiilor sensibile. Atunci când sunt implementate astfel de măsuri, guvernele au obligația de a le arăta cetățenilor – precum și Chinei, pentru a nu amplifica tensiunile internaționale – că politicile lor sunt direcționate în mod corespunzător către bunuri, servicii și tehnologii legate de securitatea națională și că sunt bine calibrate pentru a evita depășirea obiectivului lor.
Aici, strategia „curte mică, gard înalt” exprimată de Jake Sullivan, consilierul pentru securitate națională al președintelui Joe Biden, rămâne abordarea corectă. Aplicată cu seriozitate, această doctrină ar asigura disciplină în utilizarea măsurilor comerciale în scopuri de securitate națională. De asemenea, ar încuraja un schimb reciproc de explicații și dialog, prevenind astfel escaladarea dăunătoare.
În continuare, trebuie luată în considerare inovația. Preocuparea aici este că exporturile Chinei ar putea submina capacitățile inovatoare din țările importatoare, reducând perspectivele de prosperitate viitoare. Deși industria prelucrătoare angajează o pondere din ce în ce mai mică din forța de muncă a economiilor avansate, aceasta rămâne o sursă disproporționat de mare de cercetare și dezvoltare și de efecte secundare ale inovării. Atunci când aceste activități sunt înlocuite de importurile chinezești, câștigurile din comerț sunt reduse sau chiar transformate în pierderi.
Însă abordarea acestei probleme necesită și un răspuns calibrat și diferențiat. Politicile trebuie să se concentreze pe segmentele mai avansate ale industriei prelucrătoare, unde perspectivele pentru noi tehnologii și externalizări din domeniul inovării sunt cele mai mari. Nu are prea mult sens să fie protejate bunurile de consum sau industriile consacrate care utilizează tehnologii standard. În industria auto, de exemplu, SUA și Germania ar trebui să se concentreze pe următoarea generație de vehicule electrice, mai degrabă decât pe vehiculele electrice de serie în a căror fabricare China a devenit atât de pricepută.
Modul corect de a contracara importurile chinezești în domenii sofisticate din punct de vedere tehnologic este de a implementa politici industriale moderne care să încurajeze direct investițiile și inovația prin furnizarea de contribuții publice, coordonare și subvenții acolo unde este necesar. În esență, alte țări ar trebui să imite propriile politici industriale ale Chinei, deși cu o adaptare corespunzătoare la contextele economice, politice și instituționale locale. Protecția importurilor este, în cel mai bun caz, un scut temporar în spatele căruia astfel de politici își pot arăta roadele în timp.
În cele din urmă, trebuie ținut cont de locurile de muncă. Există o îngrijorare legitimă că importurile chinezești produc efecte negative asupra ocupării forței de muncă, în special în regiunile mai puțin dezvoltate, unde sunt concentrate industriile concurente (așa-numitul șoc al Chinei). Această preocupare depășește considerentele tradiționale de echitate. Regiunile care se confruntă cu pierderi de locuri de muncă tind, de asemenea, să se confrunte cu disfuncții sociale și politice: creșterea ratei criminalității, destrămarea familiilor, dependența de droguri, mortalitatea și sprijinul pentru populismul autoritar.
Cu toate acestea, concentrarea asupra locurilor de muncă nu justifică sprijinul pentru producție și protecția importurilor. De fapt, este dificil de văzut cum pot fi înlocuite locurile de muncă pierdute în industria prelucrătoare, indiferent cât de mult se realizează relocarea. Timp de aproape un deceniu, SUA au urmărit o revitalizare a industriei prelucrătoare, variabil prin tarife la import (în timpul primului și actualului mandat al președintelui Donald Trump) și politici industriale (sub Biden). Cu toate acestea, ponderea industriei prelucrătoare în ocuparea forței de muncă a continuat să scadă. Țările europene au cunoscut tendințe similare, deși din puncte de plecare diferite.
Un critic ar putea argumenta că o poziție mai agresivă față de importurile chinezești ar putea inversa această tendință. Însă un astfel de optimism este subminat de faptul că însăși China a pierdut zeci de milioane de locuri de muncă în industria prelucrătoare, chiar dacă continuă să domine industria prelucrătoare la nivel global. Politicile mai agresive ar putea readuce o parte din industria prelucrătoare, dar, ca urmare, vor fi create puține locuri de muncă. Automatizarea în industria prelucrătoare nu mai poate fi anulată.
Locurile de muncă bune sunt esențiale pentru a restabili sănătatea clasei noastre de mijloc. O strategie pentru locuri de muncă bune trebuie să se concentreze în mod necesar pe servicii precum îngrijirea, comerțul cu amănuntul, ospitalitatea și munca sezonieră, deoarece acestea vor continua să absoarbă cea mai mare parte a forței de muncă în viitor. După cum susțin în noua mea carte, acest lucru poate fi realizat printr-o combinație de inițiative de dezvoltare regională bazate pe parteneriate între agențiile guvernamentale și întreprinderi, precum și investiții suplimentare în tehnologii prietenoase cu forța de muncă, care sporesc și extind gama de sarcini îndeplinite de lucrătorii fără studii superioare. Ambele componente ale acestei strategii necesită acțiune guvernamentală, dar de un tip foarte diferit față de protejarea producției interne.
Mașina de export a Chinei este un semnal de alarmă pentru factorii de decizie economică de pretutindeni. Însă barierele la import reprezintă răspunsul greșit și distrag atenția de la prioritățile reale. Politica ar trebui să fie ghidată de obiective economice, sociale și de securitate națională clar articulate. Acestea necesită, de obicei, răspunsuri specifice, axate pe segmente relativ restrânse ale industriei prelucrătoare. Iar, în cazul locurilor de muncă, ele necesită o reconsiderare a rolului industriei prelucrătoare în generarea prosperității economice.>>
Un pariu mare cât Hong Kong, pus de China pe declinul Occidentului
