Riscul geopolitic este în creștere. Dar la fel este și oferta de petrol, notează The Economist.
<< Consumatorii, șoferii și politicienii din întreaga lume se uită cu îngrijorare la prețul petrolului. Conflictul dintre Israel și Hamas, care a început în urmă cu un an, se extinde. Dacă izbucnește un război total între Israel și Iran, amenințarea pentru Orientul Mijlociu, o regiune care produce o treime din țițeiul mondial, este la fel de evidentă pe cât este de înspăimântătoare. Puține mărfuri influențează economia globală așa cum o face petrolul. Iar așa cum știu bine candidații la președinția Americii, puține au același potențial de a influența un scrutin. Ultimii doi ani de inflație au arătat cât de mult detestă alegătorii șocul prețurilor.
Prețul petrolului a crescut cu 10% într-o săptămână, în timp ce Israelul a atacat Hezbollah, o miliție libaneză susținută de Iran, iar Iranul a ripostat cu aproximativ 200 de rachete lansate direct asupra Israelului. Pe 7 octombrie, prețul a ajuns la 81 de dolari pe baril, înainte de a scădea. În urmă cu doi ani și jumătate, invazia Rusiei în Ucraina a dus la creșterea prețurilor petrolului peste 120 de dolari, pe măsură ce Occidentul a impus sancțiuni Rusiei și temerile legate de întreruperile aprovizionării de la al doilea cel mai mare exportator mondial s-au intensificat. Ce s-ar putea întâmpla acum? Dacă luptele se înrăutățesc, este posibil un șoc serios pe piața petrolului. Cu toate acestea, o abundență în ceea ce privește oferta face ca piața petrolului să fie mai puțin vulnerabilă la un astfel de șoc decât era în 2022.
La momentul publicării acestui articol, Israelul nu ripostase încă împotriva Iranului. Pe 3 octombrie, președintele american, Joe Biden, a zguduit piețele când a sugerat că infrastructura petrolieră a Iranului ar putea fi o țintă pentru Israel. Totuși, aceasta este doar unul dintre multele obiective posibile. Chiar dacă ar fi perturbată producția de petrol a Iranului, țara nu este un producător la fel de mare ca Rusia. Iranul exportă aproape 2 milioane de barili pe zi (bpd), aproximativ 2% din oferta globală, în comparație cu Rusia, care exportă aproape 5 milioane de barili pe zi.
Situația globală este, de asemenea, considerabil diferită față de 2022. Când Rusia a invadat Ucraina, petrolul era în cantitate redusă, iar cererea era în creștere rapidă, pe măsură ce economiile lumii ieșeau din carantina cauzată de COVID. Piața era pregătită pentru o criză. Astăzi, lumea este inundată de petrol. Organizația Țărilor Exportatoare de Petrol (OPEC) și aliații săi, conduși de Arabia Saudită, au încercat să mențină prețurile ridicate prin reducerea producției. Dar acest plan a eșuat, alimentând indisciplina și nerespectarea regulilor de către alți membri. Acum, planul este abandonat, cartelul promițând să crească producția în decembrie.
Aruncă prosopul până și Arabia Saudită, care e disperată după prețuri mai mari pentru a-și finanța ambițioasele planuri de cheltuieli interne. Se pare că a renunțat la „ținta” de preț de 100 de dolari pe baril, în încercarea de a-și menține cel puțin cota de piață. OPEC și aliații săi dispun de o capacitate suplimentară de peste 5 milioane de barili pe zi (bpd); doar Arabia Saudită ar putea crește producția cu 3 milioane.
Conflictele din cadrul OPEC ascund o schimbare mai fundamentală. Aproape 60% din petrolul mondial provine acum din țări din afara cartelului și a aliaților săi, în creștere față de 44% în 2019. Producătorii de șisturi din America au devenit, de departe, cei mai mari producători din lume. Brazilia, Canada și Guyana și-au crescut producția în ultimii ani. Potrivit Agenției Internaționale a Energiei, producția țărilor non-OPEC va crește cu 1,5 milioane de barili pe zi anul viitor.
În același timp, cererea de petrol a fost slabă. După revenirea rapidă de după pandemie, economiile Americii și Europei încetinesc, pe măsură ce efectele creșterilor anterioare ale ratei dobânzii încep să se resimtă. Economia Chinei se confruntă cu dificultăți din cauza crizei din sectorul imobiliar. Pe 8 octombrie, Administrația Americană pentru Informații Energetice a revizuit în scădere prognoza pentru cererea globală de petrol în 2025, ca urmare a încetinirii activității de producție la nivel mondial. Înainte de escaladarea conflictului din Orientul Mijlociu, comercianții de petrol prevedeau un surplus în 2025 din cauza slăbirii creșterii cererii și extinderii ofertei, ceea ce ar fi dus prețurile sub 70 de dolari pe baril.
Oferta abundentă de astăzi oferă o protecție împotriva șocurilor geopolitice, dar nu este una impenetrabilă. Dacă Israelul ar ataca infrastructura petrolieră a Iranului, Iranul ar putea riposta împotriva producătorilor de petrol care au semnat acorduri economice cu Israelul, cum ar fi Bahrainul sau Emiratele Arabe Unite. Sau ar putea bloca Strâmtoarea Hormuz, prin care trece o mare parte din petrolul Golfului. Acest lucru ar putea împinge prețul petrolului aproape de nivelurile ridicate din 2022.
Conducătorii teocrați ai Iranului ar fi neînțelepți să recurgă la astfel de acțiuni, care ar putea atrage America în conflict și i-ar înfuria pe puținii prieteni care i-au mai rămas Iranului, cum ar fi China, cel mai mare importator de petrol din lume. Totuși, în Orientul Mijlociu, scenariile de coșmar nu pot fi niciodată complet excluse. Deoarece producția de petrol încă este concentrată în doar câteva țări, aprovizionarea rămâne vulnerabilă la deciziile nesăbuite ale câtorva autocrați. Totuși, datorită creșterii producției globale și slăbirii cererii, piața este mai bine protejată decât a fost anterior. >>
AFP: Economie solidă, dar alegători deprimaţi – paradoxul SUA
