Câteva mii de oameni au murit până acum, iar America a amenințat cu intervenția, notează The Economist.
Când protestatarii au ieșit în bazaruri și pe străzile Iranului, liderul suprem, Ali Khamenei, le-a răspuns cu gloanțe. După două săptămâni de scandări precum „moarte dictatorului”, milițieni aliați cu Gărzile Revoluționare, înarmați cu puști automate, au năvălit în roiuri pe motociclete. Folosind lunetiști, și-au împușcat propriii concetățeni, țintind fețele și organele genitale. Morgile sunt supraaglomerate. Trupuri în saci sunt stivuite pe trotuare însângerate. Este posibil să fi murit câteva mii de oameni. Mii de răniți au fost arestați, unii târâți din paturile de spital direct în celule de închisoare și către un destin incert.
Acesta ar trebui să fie momentul care să pună capăt celor 47 de ani de putere ai teocraților. Iranienii merită să trăiască într-o țară democratică și prosperă, nu în ultimul rând datorită curajului lor. Lumea ar avea de câștigat dacă Iranul ar înceta să mai fie o amenințare nucleară și un exportator de violență în Orientul Mijlociu și s-ar transforma într-o putere comercială tolerantă și stabilă. Dar protestele, de unele singure, nu pun capăt tiraniei. Ce ar face un atac american, luat în calcul de președintele Donald Trump, pentru a grăbi căderea regimului mullahilor? Și, dacă regimul s-ar prăbuși, ce ar urma?
Conducătorii Iranului sunt nemiloși din cauza propriei lor slăbiciuni. Nu mai au unde să se întoarcă și nu le mai pot oferi oamenilor altceva decât violență. Pe plan intern, cetățenii Iranului sunt obligați să îndure o economie în contracție, creșteri rapide ale prețurilor la alimente, șomaj și o sărăcie tot mai accentuată. Pe plan extern, regimul a fost umilit: forțele sale proxy din Liban, Siria și Gaza au fost lovite sau distruse, în mare parte de Israel, începând din 2023. Războiul de 12 zile de anul trecut a arătat că regimul nu a fost în stare nici măcar să-și protejeze propriii comandanți și instalațiile nucleare.
După reprimarea protestelor din anii anteriori, domnul Khamenei a oferit uneori concesii, precum relaxarea codului vestimentar pentru femei. Luna aceasta, guvernul său a propus un ajutor general de aproximativ 7 dolari pe lună, în speranța de a cumpăra furia publică. Propunerea a fost întâmpinată cu ironie și dispreț.
Zilele care urmează sunt pline de incertitudine și pericol. Protestatarii s-au retras de pe străzi, dar nimeni nu știe pentru cât timp. Cel mai sumbru deznodământ ar fi ca regimul să rămână la putere, legat prin sânge, condamnându-i pe iranieni la o opresiune stagnantă și de durată. La fel de grav ar fi și un colaps al Iranului într-o violență și mai mare. Destrămarea Iugoslaviei în anii 1990, invazia Irakului din 2003 și războiul civil din Siria oferă lecții dure despre cât de dificil este să pui capăt unor decenii de represiune fără a provoca vărsări masive de sânge. Separatiști kurzi, azeri, baluci sau alții s-ar putea ridica, iar Iranul ar putea aluneca în haos. Dacă adăugăm prezența uraniului îmbogățit, a oamenilor de știință din domeniul nuclear și a extremiștilor religioși, riscurile sunt grave. Teama de ceea ce ar putea urma poate explica de ce unii din interiorul Iranului nu s-au alăturat până acum protestelor.
Între aceste extreme se află scenarii în care regimul se fragmentează. Poate că Gărzile Revoluționare îl vor înlătura pe liderul suprem. Sau o facțiune a Gărzilor ar putea prelua puterea în numele poporului și ar căuta legitimitate trăgând la răspundere facțiunile rivale pentru crimele recente. Dacă s-ar întâmpla acest lucru, ele ar putea fi sprijinite de armata regulată, care până acum a stat deoparte. Oricum ar fi, noii conducători ar putea încerca să încheie un acord prin care America să ridice sancțiunile în schimbul unor limite stricte asupra programului nuclear și a rachetelor balistice ale Iranului.
America ar putea încerca să lovească un regim care reprezintă o rană deschisă la Washington de peste patru decenii. Săptămâna aceasta, domnul Trump a amenințat mai întâi cu măsuri „foarte dure” împotriva Teheranului, cerând totodată mai multe proteste, pentru ca apoi să pară că se retrage — fie ca stratagemă, fie din prudență, nu este clar. Dacă ar ataca, opțiunea sa preferată ar fi, cu siguranță, o lovitură limitată. Poate ar viza o decapitare politică, oarecum similară celei pe care a supervizat-o recent în Venezuela, prin care detestatul domn Khamenei ar fi înlăturat sau ucis. Sau America ar putea lansa bombe și rachete asupra unor obiective selectate din interiorul Iranului, vizând poate structuri asociate cu Gărzile Revoluționare.
Cu riscuri mai mici, America ar putea contribui la încheierea blackoutului comunicațional impus de regim, introducând în Iran, clandestin, kituri Starlink. Un semn că acest lucru contează este faptul că forțele de securitate îi vânează pe cei care se află deja în țară. Casa Albă oferă, de asemenea, un sprijin tacit unei figuri a opoziției din exil, Reza Pahlavi, fostul prinț moștenitor, care a fugit din Iran atunci când șahul a fost înlăturat, în 1979. De la distanță, în siguranță, din Maryland, și el îi îndeamnă pe protestatari să se ridice pentru a aduce democrația. În absența unei opoziții organizate în interiorul Iranului, este posibil ca țara să restaureze o formă de monarhie (aici – interviul nostru cu domnul Pahlavi).
Totuși, simpla trecere în revistă a opțiunilor arată cât de dificil îi va fi unei acțiuni americane să reușească. Dacă domnul Trump ar ordona lovituri, Iranul dispune de un arsenal redutabil de rachete cu rază scurtă și lungă de acțiune, capabile să riposteze în întreg Orientul Mijlociu, ceea ce ar duce la o escaladare imprevizibilă — motiv pentru care țările din regiune avertizează împotriva unui atac american. O decapitare din aer ar necesita informații de o precizie extremă împotriva unui adversar deja avertizat. Chiar și cu ayatollahul înlăturat, un acord de tip Caracas, încheiat cu Gărzile Revoluționare, este puțin probabil să creeze o stabilitate durabilă, deoarece iranienii îndoliați vor tânji după răzbunare împotriva generalilor ce au atât de mult sânge proaspăt pe mâini.
Noua ordine mondială
Miza este extraordinar de mare. Cu domnul Trump la Casa Albă, vechile certitudini geopolitice se topesc. Preocuparea sa nu va fi niciodată respectarea dreptului internațional și nici cultivarea unui club al democrațiilor liberale. Dar, chiar și în timp ce Iranul este abandonat de aliații săi, China și Rusia, el este mai dispus decât orice președinte american din epoca recentă să producă schimbări majore dacă crede că acestea vor spori influența Americii și propriul său prestigiu. Fiecare intervenție este un test al tipului de lume pe care aceasta îl va crea.
Cândva, fiecare revoltă populară părea să anunțe nașterea unei noi democrații. Din păcate, după eșecurile Primăverii Arabe, nu mai este ușor de imaginat că drumul Iranului ar putea fi atât de simplu. Speranța rămâne totuși aceea că, în timp, prăbușirea regimului va fi în favoarea curajoșilor iranieni care au demonstrat încă o dată că sunt cea mai mare binecuvântare a țării lor.
